阮玉蛮跟在妈妈后头，「只有笔吗？没有别的了。」她的发夹呢？
阮妈妈将煎鱼放到矮几上，回身皱眉看女儿。
「还有别的？」她摆摆手走进厨房。「不管妳又借他什么，得明年才要得回来了，中午吃过饭后妳童爷爷，童奶奶就送两个孙子去坐飞机了，那小的还不愿意走，一直哭。」她打开瓦斯炉，将切好的高丽菜丢进炒菜锅里。
阮玉蛮闻言僵在厨房门口，「他们走了？回日本了？」怎么会？暑假明明还有一个月呀！
「是呀！」阮妈妈边炒边说。「好像是他们爸爸要他们回去的，反正他们明年还会再来，要是妳那东西不重要的话，明年再跟他们要就好了。好了，先上去念书，吃饭时我再叫妳下来，妳要认真点，上国中后才不会跟不上人家……」
听完母亲叨念，回客厅拿起书包，阮玉蛮脚步沉重的上楼回到自己房间。
站在敞开的窗户前望着对面紧闭的窗户，一阵波浪似的失望惆怅在体内四处蔓延，将她整个人淹没，而那已微微开启的少女情怀就像对面的窗户一样，无声无息的关了起来。
第一章
纽约 曼哈顿大饭店
水泽步穿着名设计师凡赛斯为饭店老板友情设计的主管套装，黑色长发在脑后挽成干净利落的髻，手里紧捏着一张邀请函在饭店走廊上疾走着，偶尔遇到饭店客人才会缓下脚步，原本已堆满笑容的嘴会说声，「您好，希望您有个美好的一日。」等客人走开一段距离后，她才又开始举步疾走，脸上的笑意依然不减，手里的邀请函也捉得更紧了。
到了走廊底端，她打开一扇上头贴着「非员工勿近」告示牌的门，进入后反手关上。里头几十个员工正在处理整栋大饭店一百六十八间客房的必备用品，有大小浴巾、毛巾、擦手巾，浴袍、床单、被褥等等。
水泽步在忙得不可开交的员工之间寻找着，当她看见阮玉蛮时，眼睛为之一亮，立刻三步并作两步的跑过去。
找她并不难，因为她身上与自己一模一样的米白色套装外还套了件鲜黄色的围裙，在一堆身着白制服的员工与床单毛巾间，辨认度百分之百，她轻而易举的就将她从里头给抓出来，拉着她的手二话不说就往门口带。阮玉蛮连忙放下手里的床单，向洗衣机旁的老妇人歉然的挥挥手后，半推半就的让她拉出洗衣房。
「乔治说过了，做好自己的本份就好，别忘了我们是客房主管助理，并末身兼洗衣妇，妳实在不应该老是往这里跑。」一关上门，水泽步马上不以为然的训斥道。
阮玉蛮秀眉微蹙的拿下手上的塑料手套，一点悔意也没有的回道：「乔治也没说不能帮洗衣部的忙呀，再说这几天下雨，老婆婆的关节肯定又疼了，她一定做不来的，所以我才来帮她的，并没有老是往这里跑。」她柔声的为自己辩解。
水泽步一手扠在腰上，模样像准备好好训斥一个不听话的小孩。
她的确有十足的威胁感，一百七十三公分的身高足足比娇小的阮玉蛮多了十五公分，英气十足的剑眉，只有面对阮玉蛮时才会显现一丝温暖的冷漠大眼，高挺的鼻，个性十足的脸蛋，无一丝赘肉的修长身材，她是个与印象中娇柔少女截然不同，帅气度十足的日本个性美女。
相较于她独有的侵略性，阮玉蛮就像细水一般的温和宜人。
她虽二十四岁了，但小巧的瓜子脸与黑亮的圆眸，俏挺的鼻，红润的唇及脑后总是梳起两个发髻的中国小姑娘造型，让她看起来宛如不满十八岁的无忧女孩。
不过这只是假象，只有与她同样在异国求学，并在这家大饭店里相遇，进而相知相惜的水泽步明白一个女孩子在异乡独自努力，在大饭店里力争上游的艰难与辛苦。
她不擅长跟人竞争，再加上有着一张东方脸孔，往往落得好事没她份，坏事全是她的下场。还好水泽步紧接着她之后进饭店服务，大概是看在同为东方人的份上，凭借着她的身高与气势，像母鸡保护小鸡般保护着她，现在别人想欺负她，也得先顾虑水泽步三分。
「我说妳这人就是太好心了。妳帮了那老太婆多少回，人家有跟妳道声谢过吗？」说到这，水泽步就忍不住肝火上升。她愈是当好人，人家就愈把她当佣人使唤。
「帮人家忙又不是为了得到感谢……妳找我有什么事？」见她真的动了怒，阮玉蛮的声音愈来愈小，最后机灵的转移话题。
认识两年，水泽步怎会不知她在想什么，没好气的瞪她一眼后，旋即眉开眼笑的将手里的邀请函举到她眼前。
「我刚收到一封署名要给妳的邀请函，时间是明天晚上，地点在纽约市的白金俱乐部，喏！」她将烫金的典雅信封在她面前挥了挥。
「又来……」阮玉蛮不乐反忧，无奈的接过。「真奇怪，为什么寄给我？我又不认识他们。」
这两年来，她已经记不得收过几次这种卡片了，除了邀请函外，还会寄给她知名餐厅的使用卷，知名精品店或名牌服饰店的提货卷，连知名大厦的套房全年租用卷都有，而且折扫低到与她现在与小步合租的小公寓租金同价位。
对于这些天上掉下来的礼物，原先她还以为是写错了收件人，可是快递小弟在确认过她的身分后只说没错两个字，便硬要她签收，当初她犹豫了好久，直到对方露出不耐烦的神情才勉强签下名字收下，但她始终没用过这些免费礼物。
一开始她以为这些礼物是饭店里的员工都有的，但在她间过其它人和小步之后，才知道他们并没有收到同样的东西，这下子，她更是惶惶然不敢使用了。
虽然她不敢用来路不明的东西，不过这些高价的使用卷倒是无意间在她的经济面帮上了不少的忙。
有几个同事知道她不打算使用这些免费卷后，便开口向她要，就在她打算让出去时，被小步一把抢回，开了市价七折的价码要她们用现金买，她们虽然面有难色，但又不想失去低价得到美食、华服与精品的机会，所以使用卷还算抢手。
小步要她把换来的钱拿去吃好的、穿好的，不过无功不受碌，这钱拿在手里她就有股罪恶感，最后索性将换来的钱全部寄回台湾老家。她的两个弟弟都在念私立大学，有了这笔钱，爸爸的负担可以轻一些。
在阮玉蛮对着手里的邀请函愁眉苦脸时，水泽步的眼里飞快闪过一道精光。
「这有什么好奇怪的？说不定是妳的客人很喜欢妳的服务，又闻到妳身上有股穷酸味，所以才会寄这些东西来救济妳，妳就安心的使用，想那么多做什么？」
阮玉蛮也知道自己身上的确散发股穷酸味，虽然身上穿着凡赛斯设计的工作服，但骨子里的穷酸味还是掩盖不住－－住的是跟小步分租的小公寓，吃的是饭店提供的三餐，穿的是在打从英国求学时便有的旧衣服，其中几件还是七年前从台湾带来的。
但，她穷得有骨气，在饭店里挣来的薪水扣除自己使用的一小部分外，其余的全寄回老家贴补家用。
「等一下我去问苏珊看她有没有兴趣。」她叹口气。只能这样了，苏珊一向爱参加聚会，也许她会想去白金俱乐部也说不定。