「呵呵呵……」
辛守余仍是静笑，轻声催促：「先上渡船吧。」她一肩背着包袱，一手拉着辛倚安，跟在杜正枫身后踏上那块临时搭起的木板，跨到船里。
「这位老丈，麻烦您了。」辛守余朝那撑船的小老儿颔首致意，对方圆笠一抬，灰眉下的老眼无神，慢条斯理地应了声。
她心一凛，眼眸清亮。原来竟是当日汉水江上遇袭，与年宗腾甚为熟识的那位撑船老伯。她记得，年宗腾喊他戚老爹。
「原来是戚前辈您。」她福身，歉然道：「那一日实在过意不去，因我们姊妹二人，使得前辈无辜受累。」
戚老爹也不多话，点了点头算是回应，并以眼神示意辛守余找个位子坐下，他将木板收进船内，跟着长杆一撑，船缓缓离了岸，往江心移去。
船篷下，辛倚安又习惯性将身子移来挨在她身边，小脸安祥地搁在她肩窝，即便冬阳露脸，江风拂满一身，仍感些许清寒。
「杜伯伯，您进来篷子里暖和些，待会儿渡过江心，那儿水流较急，风也更寒，您还是进来吧！」辛守余缓声招呼，还以为杜正枫杵在船篷外张望，是舍不得这初冬江景。
「呃……不打紧、不打紧，我再待一会儿。」怎么一点动静也没有？那年家的永昌少爷瞧起来胸有成竹，按理说，人该是要追来了，莫非是他们太早搭上渡船吗？他皱眉。
辛守余不明究里，问：「伯伯，怎么了？您是遗忘了东西在行会吗？」
杜正枫忙调过老脸瞧进篷子里，露齿而笑，「哎呀哎呀，瞧我这记性，真把东西搁在年家的武汉行会里啰，咱们要不要……」
他本想借机要渡船折回，设法再拖些时候，此一时际，却听辛倚安娇声嚷着：「守余，有人骑马来了，是撑船大哥耶！妳快瞧，真是撑船大哥，呵呵，他骑着他的旋风儿来送咱们啦！」她欢喜嚷着，忽地拉起姊姊来到船篷外，两只藕臂还高高举起，兴奋地挥动，「撑船大哥～～撑船大哥～～咱们在这儿！在这儿哪～～」
「终于……」杜正枫暗吁了口气，嘴里也不知嘟哝着什么。
至于辛守余，她怔怔立在船头，离岸越来越远，只能瞧出那男子熟悉的魁梧身形，无法分辨他五官面容。
他终是来了……她微微一笑，心中虽有落寞，有免不了的遗憾，却也渗出淡淡暖流。
知道他并非真要躲她，对她的离去与否并非全然无动于衷，这样，或者也就足够了，教她惶惑不安的心能渐定下来……
「守余！」
蓦地，如平地一声雷，那惊天动地的呼喊带着狠狠的力气，彷佛用尽他全身力量呼唤出来。
「守余！守余－－」
方寸震撼，辛守余整个人惊跳起来，不由自主更往前头冲去，脚下一个不稳，还险些跌倒，只听得辛倚安惊呼了声，连忙扶住她。
「守余，撑船大哥是不是在生气？他叫得好凶，他是不是在生气？」
此时此刻，辛守余答不出任何话语，神魂已教男子那声声惊心动魄的叫唤紧紧扯住。
他是不是有话要说？他追来这儿，若非送行，是不是要告诉她什么？
他为何要那样呼喊？夹带滚滚惊乱，如江水波波涌来。
辛守余身子不由得绷紧，努力地想看清他的面容，船却将她越带越远，他面容模糊，身影清明，她多想此刻在他跟前，瞅进他黑幽幽的瞳中，却是不可得。
「这位老丈，有人来寻咱们，烦您将船撑回可好？」杜正枫见距离太远了些，怕继续下去，船真要渡江了。
岂料，戚老爹目光沉敛，缓声远放：「此船犹若宝剑，宝剑不轻易出鞘，船不随意出渡头，宝剑若是出鞘，非见血不回鞘，船要是出了渡头，不抵对岸不回头。」
「呃……」杜正枫这会儿真是瞠目结舌了。
蓦然间－－
「守余！别走！回来－－妳回来－－」狂喊再起，声声席卷，那魁梧汉子猛地翻身下马，也不理会横在面头的是莽莽江河，正迈着大步急急追来。
眼眶蓦地泛热，鼻腔发酸，辛守余小手捂住嘴，眸光迅速迷蒙起来。
「老丈，算咱求您啦，快把船撑回，您没听见那人喊得声嘶力竭吗？」戚老爹仍是我行我素，恍若未闻。杜正枫悔极了，同那年家的公子爷千算万算，偏忘了买通一位摆渡人家。
这一方，年宗腾弃马追来。
江水渗进他的靴袜，淹至他的双膝、大腿，见渡船毫无返回的迹象，心爱的姑娘立在船头与他遥望，瑟瑟江风拂扬她的乌发、她的雪白披肩，似是再强劲一些，便要卷走那纤细身躯，教他永远也瞧不见她。
「守余－－」
胸口像要碎裂一般，他不能让她走，不能任由着川河和一袭江风，将她由身旁带开，他不能，绝不能……
喉中发出狂吼，他猛地运劲，高大身躯忽似鹏鸟一冲而上。
「腾哥！」辛守余终于喊出，但江面愈益邈远，那唤声便是充满情感，也不知有否传进那男人耳里。
年宗腾提紧一口气，高壮身躯飞下，在江面上踩点，如此五个起伏。
见渡船便在不远处，他心更急、情意深动，欲再跃起，突觉丹田凝气难以支持，闷吼了声，整个人随即「澎」地一响栽进江河里，激起不小的水花。
「腾哥！」
「撑船大哥！」
渡船上两姑娘吓得不轻，纷纷叫出，辛守余双手抓在船缘，探出大半的身躯，双眸急急在江面上搜寻，脸色苍白如纸。
「腾哥！你在哪儿？腾哥！」本以为他识水性，定能自行脱困，往渡船这儿游来，可是水花平息后，他坠落的那一处便静谧谧的，什么也没有。
不……不会的……
辛守余忙回眸，朝戚老爹哭着哀求：「戚老前辈，我求求您，腾哥他、他……您救救他，他肯定出事了，您救救他吧！」
戚老爹依旧八风不动，长杆一撑，船行得更速，才用那慢死人不偿命地语气道：「他没事。等聚了气劲，会再跃出来的。」
杜正枫气得白眉挑高，双袖一拂，「是会浮出来吧？因为早没气了、教江水给灭顶了，要你返回你不肯，要你停下你也不依，你这人见死不救，简直……简直没心没肺、草菅人命！」
「伯伯……撑船老伯，你们……你们别这样呀！」辛倚安扯着杜正枫衣袖，眼眶也红了。
便在此际，众人听见「咚」地一响，回头一瞥，竟见辛守余已率然投身江里，纤瘦身躯在寒水中浮沉，划动双臂，拚命地欲要游回。
她喜爱他，真心的喜爱，如此不舍，万般牵挂，怎能分隔？
怎能？怎能啊？
若为他死，她心里也欢喜，腾哥……腾哥……即便救不回他，只要能握住他的手，同沉江底，她心里又有何畏惧？
「守余－－守余－－」
是倚安在唤着她，那唤声教耳边拍涌的江水冲弱了，她无法理会，咬紧牙关继续着，却觉双臂越来越沉，胸口绷得好难受、好难受……
腾哥……还不行，她得找到他，不能厥过去……一定要寻到他……腾哥……腾哥……
江水奇冻无比，她四肢渐僵，猛地一波冲来，淹入她口鼻，呛得她神昏气阻，欲要咳出，唇一掀，大量寒水更是急速涌进。
她既呛又咳，再难挣扎，神智一昏，终被江水席卷。
「守余！」
谁在呼唤，辛守余已听不见，耳中嗡嗡鸣响，彷佛有十几双无形的手在拉扯着她、作弄着她，教她身子在江里不住地翻转、旋搅……