「往后，别再听那臭小子说故事。」蓦地，年宗腾驻足旋身，冲口丢出一句。
「啊！」没料及他会毫无预警、说停便停，辛守余一时间煞不住脚，整个人撞进他怀里。
年宗腾反应迅捷，一掌仍握住她的小手未放，随即探出一臂环住她的素腰，将她安稳地揽在胸前。
他俯首，她贴着他胸墙仰望，四目交接，气息交融，两颗心皆乱了原有的节拍。
「年爷，你……你放我下来……拜托……」她腰腹紧挨着他，脚尖离地，觉得头有些儿晕眩，血液全往脑门上冲。
姑娘家的语气近乎哀求，听起来楚楚可怜，年宗腾压根儿没法子说不。
纵使内心蠢蠢欲动，纵使理智与感情正处于天人交战的局面，纵使姑娘家的身子抱起来该死的舒服，一波波钻进他鼻腔中的发香、体香又甜美得教他浑身战栗，他仍旧不能无视于她的意愿，继续放任对她的踰矩。
重重咬牙，他轻轻将她放下，炯目仍瞬也不瞬地俯视住她。
「还有手……」辛守余声如蚊蚋，脸容不禁半垂。
「啥？」他入迷地瞅着她额前发，那柔软浏海轻荡，似在雪肤上漫舞，十分可人。
唉！「你、你能不能松开手？」忍不住悄叹，说这话时，她羞涩难当，表面上像是推拒了他，可心里却是清楚，并非讨厌他的碰触，而是……周遭还有好多人。
方才在码头边，他没逮着年永昌，反倒二话不说拉着她就走。
走离码头区，两旁摆摊的小贩多了起来，应是武汉的市集所在，买卖的东西不再只是能填饱肚皮的寻常热食，像是一些女人家的腮脂水粉、发簪珠花，孩童们的小玩意儿，用来摆饰的瓷器花瓶，以及锅碗瓢盆、竹篮扫帚等等家用之物，全能在这儿寻到。
见她朱唇轻嚅，年宗腾顺着她的视线下移，终于瞧见那只握住姑娘家香手的粗掌，握得理所当然又理直气壮。
他怔了怔，有些儿想不通透，下一瞬，脑门宛如遭受雷击，赶忙松开五指，整个人还矫枉过正地往后跳开一大步。
「对不住，辛大姑娘，我我我……」他涨红脸，为自己犹如登徒子的行径感到惭愧，「我我我对不住。」
他唤倚安名字，连「姑娘」二字也已省略，却还称呼她「辛大姑娘」？心里说不出是何滋味，辛守余抿了抿唇，轻摇螓首。
见她不语，年宗腾心中无措，紧贴着大腿两侧的双掌暗暗握成拳头。
他内心大叹，硬着头皮道：「若是……永昌方才说了什么冒犯了妳，我替他向妳赔罪，若是我……冒犯妳，我、我也在这儿向妳赔不是。」
闻言，鹅蛋秀容陡抬，她讶然地望住他，那粗犷轮廓有些忧郁，她瞅着，心湖幽幽地漾开某种奇妙情愫，微甜微酸……
她忽地笑开，脸红心热，不意间对他流露出女儿家的娇态，轻声道：
「年公子是同年爷闹着玩的，他很好，哪里冒犯了我？至于年爷你……你待倚安好，待我也好，你一直很仁慈，你、你一直这么好，我心里好生感激，都不晓得该为你做些什么，你却要向我谢罪、赔不是？你这么说……教我又该如何自处？」
这会儿，换年宗腾不言不语了。
每回这姑娘一笑，他三魂七魄就往上飘，像无人掌舵的船儿，在江心里自在悠转，全然不知周遭事。
辛守余教他直勾勾的眼神瞧得肤颊生晕，不禁一唤：「年爷……」
「啥？喔－－啊？」他陡然回神，甩甩头又眨眨双目，连忙挺直腰板。
他身型高壮如山，又大咧咧地杵在市集街上，根本是鹤立鸡群，早成为往来百姓们注目的焦点。
此刻他蓦地抬首环顾，周遭看「戏」看得正兴头上的众人动作一致，全撇开脸，闲聊的闲聊，喊价的喊价，吃东西的吃东西，忙碌得不得了。
「你不生年公子的气了？」辛守余忽地问，唇线柔和。
他低晤了声，撇撇丰唇，回想他把人家姑娘拖着便走的可笑行径，他不生年永昌的气，倒恼起自个儿来了。
姑娘柔声又道：「那我们回码头那儿去吧！」
「妳不想四处逛逛吗？」反正都走到这里了。他目光在她毫无装饰的发上和巧耳逗留了会儿，又瞄过她纤素细腕，「姑娘家大都爱梳妆打扮，我陪妳走走，顺便买些珠钗发簪，或是耳环、手镯等等饰物。」
他黝肤下悄然地漫开灼温，暗暗自持着，清清喉咙又道：「我本想买来送给妳……当然，还有倚安，可我怕眼光不好，挑不到合用的玩意儿，妳若能亲自挑选，那就再好不过了。」
辛守余不禁怔然，「不用的，年爷。我、我不能再让你破费，更何况，我觉得这样很好，用不着佩戴那些东西。」
他猛摇头，「上回请裁缝店的师傅送布疋过来，准备挑几疋布做些冬衣，落霞妹子说，妳只肯让裁缝师傅帮倚安量身裁衣，自己一件也不肯做，妳不肯要，冬天来了怎么办？要天天躲在被窝里吗？我答应替辛爷好好照看妳们姊妹二人，不能让妳们其中一个受了委屈。」
「我没受委屈。」她头摇得比他还猛，「我自个儿就有一件袄衣，再加上那日落霞整理衣柜子，清出好几件姑娘家的冬衣，她说她用不着，全给了我，那些衣服还十分簇新，款式也好，有那些就足够了，何必还要浪费银子裁新装？你、你你待我很好，其它人也是，我没受委屈……」
心里，她明白的，他当然是个重然诺、重道义的人。
他与阿爹君子相交，仅凭一封书信就担下这责任，可她想知道呀，他待她好，就只为了成全朋友间的道义吗？思索着，她方寸好似被某种力量掐住，有些儿紧，有些儿闷。
「那就让我再待妳更好一些。」年宗腾冲着她咧嘴笑开。
那神俊黑瞳有着奇异的温柔，辛守余一时间说不出话，喉咙好紧，竟觉热流烘暖着眼眶，双眸迷蒙了起来。
她是怎么了？心酸、心醉，却又感到微微抽疼……是箭伤之故吗？抚住胸口，她深深呼吸，努力不在他面前出糗。
年宗腾以为她默许了，笑容更深，「我曾想为落霞妹子买些女儿家的东西，好好宠她一番，可妳也瞧见了，落霞她偏爱男装，性子又清冷了些，我想宠，都不知该怎么才好？」他难掩腼腆地搔搔脑袋瓜，又道：「现下，妳和倚安来到这儿，我想妳们长久住下，妳和倚安……就如同我妹子，像……像是落霞那样，我这当兄长的自然要好好对待妳们。」
妹子和……兄长吗？
她的心绪随着他的言语起起伏伏，一会儿似在云端，一会儿又宛坠地面。
微乎其微地吁出口气，胸中窒闷仍在，她却微微笑了，「既是如此，年爷唤倚安名字，就不该再唤我辛大姑娘，那听起来好生疏。」
年宗腾浓眉挑起，拊掌大乐，「妳说得很是。往后，我唤妳名字，像唤落霞妹子和倚安那般，妳也得改改口，别再年爷、年爷地喊。」
「那么，我也来喊你撑船大哥吗？」她难得俏皮，视线却幽幽轻垂，没再与他相凝。
闻言，年宗腾双目一瞠，笑得好响，「将来，我要真成了摆渡人家，天天在汉水江上送往迎来，寄之余生，到得那时，妳在身旁喊我一声撑船大哥，也才名副其实。」