这感觉就像是信心满满地走到讲台交卷时，才赫然发现考卷背面还有试题。
「怎么会这样？像我们这样专注于课业上的人，不是很棒的研究人员吗？」她几乎要哭出来了。
学姐鼓励性地拍了拍她的肩，「先别泄气，妳在成绩方面的优异表现院长早有耳闻，现在就差这一点人生历练匮乏的小问题而已。有什么难的？赶紧交一个男友不就得了。妳一定也不相信自己是大家口中所说的那样吧？」
「大家所说的？」
「命犯孤寡的桃花煞星啊。」
……又来了！为什么大家都这么说？打击过重，康韶樱顿觉眼前一黑。
她不知自己最后是怎样回答学姐的，只知道下一秒回神之际，已身在饭店的大厅。
大厅里，人群川流不息，灯光过分亮丽，刺得人两眼昏花。
单身真是如此罪不可赦吗？感情生活一片空白违法了吗？她可以了解院长希望研究员除了学识丰富之外，还要拥有成熟心智。她们学的是艺术史：艺术本来就是天、地、人三者汇聚淬炼而出的产物，观者需要拥有完整的人格，才能体会其中滋味。
可是，她已经花了这么多时间心力了，眼看目标就在眼前，怎能放弃？
只要可以达成梦想，要她做什么都可以。如果只要身边有个男友就行的话，她现在就去立刻找一个……
「啊！」碰的一声，低头走路的康韶樱撞进了一个陌生人怀里。
康韶樱忙不迭地往后大退一步，抬头道歉：「对不——」
咦？！
是「他」！
被撞个正着的卫绅冬一怔，似乎也认出了康韶樱。「妳是……那天那个戴眼镜的小姐吧？」他立刻端起职业笑容，「妳好。」
就在他们四目相交的瞬间，康韶樱脑海里电光一闪！
……自从上次一别，她老是不由自主地想着这个美得过火的陌生人，已经快到魂不守舍的地步。
当然，这可能是短暂的意乱情迷，过一阵子或许就会忘掉。
但，今天他们居然在这里巧遇了。
而且，又是在她备受打击的时刻。
这会不会是老天爷给她的提示？冥冥之中，似乎有所安排……
「小姐？」她还好吧？
这个想法很疯狂，她知道。但是……
她真的已经走投无路了。
「先生，」康韶樱的声音颤抖，但眼神认真无比，「我能不能请你帮我个忙？」
「当然可以。」他不假思索。
「请你……当我的男朋友好吗？」
第三章
午后，阳光煦柔。
酒店外的喷水池，水花跳跃，滴滴晶灿如钻。沁凉透心的水气，飘散风中。
「我知道你觉得很奇怪……但是，请你听我说。」康韶樱十指紧紧交缠，用力得关节发白。
本想转身就走的卫绅冬，基于好奇及一份理由未明的不忍，勉强留下了脚步。
他只是想到饭店吃一顿清淡精致的下午茶，没想到却半路杀出一个想请他当男友的女人。
他是何德何能，承蒙这位小姐如此厚爱？居然在大庭广众下，不顾一切的大胆表白？
当然，卫绅冬不是第一次被追求。为他似男似女的阴柔外表着迷的狂蜂浪蝶不计其数，但像这样毫无遮掩、直接姻一率到迹近鲁莽的，还是第一次。
而且，还是由这样的一位小姐。
她看起来实在不像会主动追求异性的人；再者，她先前「表白」时的神情，看来也大有问题。
那不像是求爱，反而像是在求救。
于是，当康韶樱一古脑儿地把身家背景、眼前的困境全说个一清二楚，卫绅冬也没有太多的讶异。
「妳的意思是说，妳为了要进入妳们院长的研究小组，所以需要一个『男友』？」原来是狗急跳墙了。
康韶樱点点头，「你放心，我不是要你跟我谈一场真正的恋爱，我只是想请你在某些公开的场合、在大家面前，假扮我的『男友』，只要可以唬住人，让我得以加入研究小组就好。当然，在我顺利加入之后，可能还是要你继续帮忙一阵子。但，只要等到一切稳定，我们这种假关系就可以随时终止的……」
「妳现在是要我当妳的『临时男友』？」
「对！」康韶樱语气急切：「拜托你帮我这个忙！」
卫绅冬顿了会儿，忽而摇头轻笑。
她见状，急忙补充：「那个……其实，我可以出钱的！关于钟点费的问题，我们可以好好商量！」
钟点费？卫绅冬不禁又笑，「我不要妳的钱。」
康韶樱急得冒汗，「要怎样你才愿意帮我这个忙？」
他的笑容有些无奈，「这种事怎么能用『帮忙』的呢？」
她不解地蹙眉。
「康小姐，艺术的基本素材是人的感情，所以我能了解妳的院长为什么有那样的偏好。毕竟，唯有尝过感情中各式各样喜怒哀乐、怨怼嗔痴……才能算是真正体会了人生。」安安稳稳地在重楼复阁里伏案读书的人，怎能了解漂泊天涯，为情、为爱、为生命挣扎煎熬，穷尽心力的滋味？
「或许吧，」对这一点，康韶樱抱持怀疑。但尽管如此，她还是需要一个「临时男友」，好让她挤进梦想的学术天堂。「卫先生，这个要求有多冒昧唐突，我很清楚；但，我还是希望你可以考虑一下。」
他又轻轻摇了摇头，「妳还不懂吗？」
「我不懂什么？」
「妳们院长要的是真正懂得爱情的人，而不是某个装懂的冒牌货。」
康韶樱脸色一沉。
冒牌货？
「是吗？那很抱歉，打扰你了。」说完话，她转身就走。
「等等！」自觉失言的卫绅冬追了上前，「对不起，我刚刚说得太过分了。但，我的意思是……」
「你的意思是说像我这样连恋爱都没谈过的人，哪有资格跟那些幸福美满的已婚人士争论毕加索究竟是不是个肉欲横流、拿女人当养分的艺术家？！」她疾言厉色，咄咄逼人，「我没有资格跟他们一起研究宋朝的土木堡之役对后来的瓷器发展有没有影响？！」
「妳连恋爱都没谈过？」现在还有这种人？
「这不是重点！」她握紧的双拳，微微发抖。「重点是我喜爱艺术史胜过任何人！我奉献了我的时间、精力、智能，所有的一切！关于人生，我懂得不比别人少！绝对不会输给那些右手无名指上戴着戒指的已婚人士！」
说着说着，眼泪不知怎么回事就这样一颗颗地掉了下来。但康韶樱擦也不擦，即使哽咽，也是连珠炮地继续骂着，像个闹别扭的孩子。
「比起那些忙着谈恋爱的人，我不知道要用功几百倍！什么联谊旅游的，我从来不参加，因为我知道院长要的人才绝对是最好的，所以我不断地努力！好不容易眼看就要成功了，最后才发现，不谈恋爱竟是大错特错的？！」
「康小姐……」
「为什么我要输给这种歧见？没有谈过恋爱又怎样？那些历尽千帆的男男女女，又有谁真的了解爱情了？」
卫绅冬微怔。头一回，他认真专注望向康韶樱。
虽知道她是在抱怨，但这句话却意外地撼动了他。
她说得对。没有人了解爱情……就算是情圣卡萨诺瓦，也不敢出此诳语。
卫绅冬放缓了口气：「康小姐……」
「韶樱！」先前会场巧遇的学姐追了出来，「韶樱，妳怎么走得这么快？我还有话要跟妳说呢。」
学姐走近时，一看见陌生的卫绅冬，微有震撼的愣了下。