质疑康韶樱的成绩表现，无疑是搬石头砸自己的脚。第一回合惨败的秘书，只得暂且收声。
「不过，」院长又说：「再怎么关系密切，那毕竟是伊集院挖出来的东西，就算人家不介意，我们也……」
一见情势转变，秘书马上败部复活，「没错！就算是有妹妹从中牵线，再怎么说那也是别人家的东西。老是沾人家的光，还敢沾沾自喜！」
康韶樱听得脸色发白，卫绅冬轻俏地拉住她的手，安抚地握了握。她撇过头，投以求救的眼神。
两人互动自然，就像真的在恋爱般……
「所以，」院长高声地打断了秘书的自鸣得意，「既然要写，就干脆光明正大的以我们学校的名义与日本伊集院正式合作。对我们学校、对妳，一定都有正面的帮助。」
闻言，康韶樱惊喜不已，笑得合不拢嘴，「是的！院长，我一定会……」
「听妳学姐说，妳也会参加下下礼拜六的宴会？」
「是！」康韶樱开心得快要飞上天。
「很好。宴会上将会展出主人收藏的几幅画作笔帖，到时让我跟其它客人听听妳的看法吧。」院长翩然转身，「还有，带着男朋友一起来吧，好好玩玩，就当……庆祝妳摆脱命犯孤寡的诅咒。」
大家听了，不禁哄堂大笑！
「命犯孤寡？」卫绅冬拧起了眉。那是什么东西？
怎么连院长都听说过这件事？康韶樱尴尬得面红耳赤，但还是喜不自胜。
太棒了！
她的目标，似乎愈来愈近……
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夜里，丛木遮蔽下的校园小径上，犹带着雨后的湿气。远处隐隐约约飘来讲课声，外头学生三三两两笑闹奔走，空气里充满闲适的味道。
角落，月牙白的路灯伫立在墨绿榕树旁，孤伶伶地发着光。
康韶樱乐得满面春风，「你说院长是不是还挺欣赏我的？她还要我在宴会上评论画作！」啊，真是太美满了，「阿绅，这一切都要感谢你！」
「我什么都没做。」他不觉得自己有这么伟大。不过……「既然妳妹妹时兰是在日本伊集院的考古队里工作，为什么妳不干脆也跟着去就好了？何必执着于此？」
「不一样的，」康韶樱侃侃而谈，「考古跟博物馆学有相当的差距，我想走的路线是以博物馆管理为主，不是像我妹妹那样上天下海的挖掘。把文物找出来固然很伟大，但是事后的管理收藏，以及展出规划也一样非常重要……啊，抱歉，你一定觉得听我说这些很无聊吧？」她老是这样，所以刚认识的人常会被吓跑。
卫绅冬轻摇头，若有所思地笑了，「总之……加油吧，妳那天一定要好好表现。」
「嗯！」她一定要再多读些书，做好万全准备。「对了，刚刚真是抱歉，我也不知道那群小鬼在想什么，拿出手机就对着你猛拍……请你不要生气好吗？以后会请你出面的场合，都是大人物齐聚的，我保证绝不会再有这类事情发生。」绝对不会！
「妳不用这么紧张，男女朋友间是不用如此小心刻意的。」
「问题是，我们又不是真——」
「嘘！」卫绅冬抬手作势噤声，「……即便是作戏，也要讲求逼真，特别是在外头，那个『假』字最好提也不要提。妳要打从心底相信，这一切是真的。」
打从心底相信这一切是真的？
「不管发生什么事情，都要紧紧记住，我是妳的，」卫绅冬浅笑道：「我是妳的男朋友。」
看着微光中的卫绅冬，康韶樱的眼睛眨也不眨。
老天！他知不知道自己刚刚说了什么？
即便是缺乏恋爱经验的康韶樱，也能强烈感受到那几个字距组合在一起时，产生的神奇魔力……
我是妳的。
她的心跳声大到几近吵杂，更不用说早就烧滚发烫的脸颊了。
幸好现在光线不良，不然——
「关于下礼拜六的宴会，妳打算如何？」卫绅冬忽道。
一提起正事，她立刻收整心神。「我一定会回家乡读书的！」
「我不是在说那件事，」相信那方面她会做得很好。但……卫绅冬担心地望着她始终不变的「厉害」造型。「宴会当天，妳打算要穿什么出席？」
「嗯，」她歪着脑袋想了下，「大概会穿件黑裙子。」黑色最正式了，对吧？
「黑裙子？」他的声音听来像是在害怕，「像今天这条吗？」
「应该是吧，我也没别的衣服了。」
一瞬间，她仿佛听见卫绅冬惊恐的抽息声。
「怎么了？」他身体不舒服吗？
「妳不能穿这样去的，」卫绅冬摇头低喃：「妳进不去的。」
「放心，我有邀请卡。」学姐已经给她了。
「不，相信我，妳不能用这副打扮去参加宴会。」在那种正式场合，穿著等同于第二张邀请函。像康韶樱这种打扮，别说会让门房给拦下来了……卫绅冬几乎可以看见她被众人冷眼讥笑的可怕景象。
不论如何，她不能以这种打扮出席。
蓦地，康韶樱的脸又红了。
只不过，这次是因为尴尬羞愧。
「抱歉，我真的不太懂得什么时尚流行的……」她懊恼地搔搔脸。
要是以前，她才不在意别人怎么想，就连今天被秘书狠狠批评的时候，她也没把那些话放在心上。
但现在……
突然地，陌生的湿气侵占了她的眼眶，又热又辣的，几乎教人无法招架。
他真的觉得她很丑吗？
「妳一点也不丑，」卫绅冬郑重澄清，「妳只是太不在乎自己的打扮穿著。韶樱，只要妳愿意，我相信妳可以很美丽。」
很美丽？她？
「韶樱，」卫绅冬信心十足的说道：「妳愿意把自己交到我手上吗？」
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为了要成为「美丽的女人」，为了要风风光光在宴会上亮相，康韶樱展开了美化外在的大工程。
只是，这工程之艰巨、复杂、血泪交织以及痛彻心肺的程度，是她先前完全无法想象的。
「啊啊啊——」好痛啊，康韶樱凄厉惨叫。
「别动！」卫绅冬用力按住她，继续拔眉。
「拜托，我打小就最怕痛了……」高抬贵手，快快放了她！
康韶樱的抗议完全无效，打从一踏进卫绅冬的造型工作室后，她便犹如砧板上的一片肉，任人宰割。
按照卫绅冬的说法，为了让她成为宴会中的闪亮一颗星，就要替她彻头彻尾量身打造新形象。而这一个星期以来，她对于女性追求美丽的各项繁复手续、终极手段，可说是大开眼界、叹为观止，甚至吓到腿软。
要成为一个美女，必须去除的东西不知凡几。去角质、去黑头粉刺、除斑、敷脸、修眉、上蜡除毛……这些都是很基本的。幸好她颈部以下的毛发并不旺盛，不然她要受的苦还真是无边无际。
「美丽需要付出代价，但结果绝对会让妳满意。」他保证。
康韶樱眼眶含泪，「我可以不用那么美丽，没关系的……」
「妳难道不希望在宴会上遇见妳真正的白马王子吗？」他支起康韶樱的脸。
舍弃遮去大半张脸的眼镜、古板老气的发型，她其实是块未经雕琢的璞玉。
心型脸蛋上，秀挺的鼻梁微微上翘；浓密黑长的眼睫下，猫样的大眼氤氲朦胧；檀口轻启，形状优美的唇瓣，天生就带着蔷薇般的色泽。