「哼，不要以貌取人！小伙子。在你还没出生前，我已经在上流社会叱诧多年了！要找出一个我不认识的家族，可是比登天还难呢！既然是故友之孙，加上你方才也为我这把老骨头尽了点力，我就破例免费送你一瓶吧！」
老妇人打开怀中的包袱，念念有词地翻动着里头的瓶瓶罐罐。「不是这个、这个也不对……是这个吗？对了，就是这瓶！」
她掏出一小只瓷瓶，递到他面前，说道：「拿去吧！好好珍惜它，不要滥用。」
「这……是什么？」困惑的紫瞳，在瓶子与老妇人的脸之间徘徊。
「香水。但它可不是普通的香水。这味道应该与你最契合，只要你涂抹上它，那么所有淑女的芳心都会被你融化，哪怕是再怎么冰冷如钻石的心，也会在这香味底下臣服的。这是具有魔力的香水！」老妇信誓旦旦地说。
「……」男子强忍着笑意。「这个我应该不太需要。您的好意我心领了，老婆婆。」
不容许拒绝的，老妇人强硬地把它塞到男子的手中，并说：「收下！纵使你现在不相信我的话，觉得我的话很荒谬，但是等你亲眼见证过它的效果后，你就会知道自己错得有多离谱了！千万要记住，一天只要一滴就够了。你不会希望看到满街淑女追着你跑的模样吧！」
男子实在不能再与她争论下去，只好把瓶子收起。「那就谢谢您的好意，我告辞了，老婆婆。」
看着男子离去的背影，老婆婆唇角扬起，喃喃说道：「李奥大人，您真是养了个漂亮的孙子呢！可惜我老了，不然我肯定不会放过这么个可口的小伙子！」
始终站在附近围观的人群里面，有个家伙挂着谄媚的笑，接近她，问道：「老婆婆，妳说的那个什么有魔力的香水，还有没有啊？我也想要，我跟妳买好不好？」
老妇冷扫了对方一眼。「回去照照镜子！凭你也想用我的香水？门儿都没有！要卖给你，我不如把它丢进臭水沟！呸！」
朝对方吐了口口水，老妇大摇大摆地往某条小巷钻进去。
「什、什么嘛！满嘴瞎扯的臭老太婆！」
繁华似锦的歌本城午后，这一场小小的骚动，就在治安官逮捕那三名少年后，画下了短暂的休止符。
第一章
香水谋杀案
啪沙，昂贵的真皮靴子踏过一滩泥水洼，擦得晶亮的鞋头登时被溅污了。
匆忙赶路的靴子主人，心中已无暇去顾虑返家后，忠心耿耿的老执事看到靴子被弄得这么脏，会发出怎样的哀嚎声。他一心一意只想赶快抵达目的地。途中一场意外的小小插曲，已经占用掉太多时间了，倘若再拖拖拉拉的，难保他想逮到的「那个人」，不会一溜烟地又逃跑了。
如果不是今天在华尔大道上有市集，搭乘马车势必得绕一番远路的话，他也不必选择辛苦的步行方式……
可是到头来，刻意走快捷方式想节省下的时间，竟被一名怪里怪气的老婆婆给白白浪费掉了。不由得换上一抹自嘲的笑，他能怨谁呢？谁叫自己那天生「好管闲事」的性格，教他无法坐视老人家被抢而不伸出援手。
不，现在不是反省自己性格的时候。
眼前最重要的是……
一脚跨出暗巷后，一整排呈弯月造型的雅致楼房，豁然开展在前方，矗立在近万坪的皇家猎狐园旁。
以华尔大道为界，整座歌本城大致可分为北方的上城区，以及南方的下城区。上城区所居住的，多半都是以权贵政要和少许中富阶级为主的人。下城区则混杂了一部分的贫民窟、白领、中产阶级，其中也包含了知名的「风化区」。
邻近许多强权大国的丹玛，是个以制造珠宝饰品、瓷器美酒、一流毛皮制品与世界最上等的起司而闻名遐迩的小国。
丹玛既没有强大的军队（不至于让任何国家感到威胁），亦没有肥沃丰厚的土地、矿产（不至于让任何国家垂涎欲滴）。它二分之一的国土都被高山峻岭所占，剩余的就是些畸零山谷、平地，分散着些许小城、乡镇。它最能夸耀于世人的，应该是建国至今约有百年历史，在风雨飘摇的欧陆战争年代，仍能保有平和宁静，不受战乱所苦。
将人口最多，也是丹玛最繁华的歌本城，与那些强权的首都一比，它显得迷你而不起眼。
但，歌本城却是欧陆奢华享受与流行品味的代名词。每天都有络绎不绝，来自各国的珠宝商、皮草商，为了购买这些上流社会人士的最爱商品，而在此撒下大把的钞票，将这些货物藉由马车搬运到欧陆，甚至远渡重洋到新大陆的各个角落。
白昼，这座城市总是挤满了浑身铜臭味的商人，四处穿梭，俨然是座大贸易市场。
黑夜，华灯初上后，她又摇身一变，成为一座集结妖冶风情与堕落糜烂气息于一体的欲望城市。
只要有钱可挥霍，那么你所想得到的千变万化的享乐方式，这儿应有尽有。有满足口腹之欲的顶级餐馆；有让人流连忘返、家财散尽的赌马、赌牌，万般花样皆可的赌博俱乐部；有搜罗自世界各地的秀女、俊男，倚靠在挂满绸缎的妓院、沙龙窗台边，朝着恩客们频频招手。
歌本城的夜生活如此的昌盛繁荣，难免会让人怀疑此地治安的好坏，可是与欧陆大多数到了夜晚便成为恶名昭彰的犯罪都市相比，这儿的人们即使在深夜出入这些声色场所，也鲜少遇见抢劫、强盗、勒索的事。
这固然可归功于勤快与聪明的治安厅官员做好分内的工作，不过真正达到遏止罪犯横行的原因，则是丹玛出了名的严刑峻法。历代尊重律法的丹玛王室，皆恪守「律法至上」的原则，所以不管身分是高官或平民，任何人犯罪都要接受严格的惩罚。
因此，法官与治安官在这个国家中，拥有可以逮捕、斥责、惩处王室成员的绝对地位。所谓上行下效，这也让一般老百姓养成了知法绝不犯法的好习惯。
对那些专程来到歌本城想找乐子的人们而言，这点让他们再放心、欢迎不过了。唯一美中不足的，便是「天下没有白吃的午餐」。丹玛针对这些风月场所、饮酒作乐的地方，都课征了高额的税赋，彻底施行「羊毛出在羊身上」的商贩之国作风。
瑕不掩瑜，就算得支付昂贵的税金，歌本城夜夜笙歌的荣景依然不变。
他走向整排楼房里最角落的一栋屋子，踏上台阶，伸手拉起门环重重地叩了两下。
你已经无处可藏了！尤里。
位于下城区的这排楼房，是「知道的人便知道」的高级娼馆区。白天时外观看起来像是宁静的住家，到了夜晚则会出现许多华贵的马车。陆续上门的绅士、富商，怀中带着大把的钞票，等着享受一晚的甜蜜美梦。
通常没有「客人」会上门的这个时间，在他叩门后，过了好一会儿，终于有人姗姗来迟地应门了……
一名睡眼惺忪的小门僮，拉开了一道门缝说：「我们还没有到营业时间呢，先生。很抱歉，请您晚点儿再来。」
「尤里在这边吧？」他强势地把门推开，跨入屋内嚷道：「尤里！尤里?兰登斯科，你给我出来！」
「啊？」小门僮惊讶地瞪大眼，恍神过后，迅速地扯着他的衣角。「不可以的！先生，您不可以这样子吵吵闹闹的，我会挨骂的，请您快点离开吧！」