「既是交情深厚，十年前古家大院里发生了什么事，妳应该知晓一、二吧？」唐烈打破砂锅问到底。
「我不知道，只知道突来的一场无名火，让古家一夜之间就这么家破人亡了。」寒清客神情哀痛。
唐烈对这个答案大感失望，但一时间又无法分辨她这一番说词的真伪，令他颇为懊丧。十年前毁了古家的那场大火，一直是困扰他多年的心结，若无法解开此谜，他永远无法安心自在。
只因失火的当天他刚好到过古家，成为古家最后接待过的客人，并且还和古大年起了口角争执，两人不欢而散。虽说当年官府已经以火烛不慎引发大火的理由结案，但他总觉事情内幕并不单纯。
白驹过隙，物换星移，十载光阴易逝，但他心里的疙瘩却一直不曾消失，总希望事情有真相大白的一天，因为他可不想背黑锅。
「那个小男孩又是谁？妳去他家做什么？」默思半晌，唐烈突然话锋又一转。
「呃？」寒清客再次愕然。
「别忘了我一直跟着妳。」唐烈知道她的疑惑，不待她发问，啜口香茗后，气定神闲地主动给了答案。
「那请问唐公子，你究竟要跟着我多久？」他如此纠缠不休，寒清客再好的脾气也不免要上火了。
「跟到我高兴为止。」唐烈露出白牙，吊儿郎当地冲着她一笑。
「你！」寒清客为之气结！
被刁钻顽劣的大毒君亦步亦趋跟监，那种滋味好比芒刺在背，教人坐立难安。要如何摆脱这名麻烦人物的瞎搅蛮缠，着实让寒清客伤透脑筋！
第三章
寒清客驾着马车，搭载宋可风母子从朱仙镇出发，沿路行进又过了几天。
这日午后，宋大娘和小风在后车厢内睡着了，寒清客独自在前座驾马驰行于官道上。
那晚在朱仙镇旅店与唐烈碰面后，一用完膳，他又像阵风般消失无踪。寒清客不知他是否仍尾随在自己身后，心中不免忐忑不安。不过，幸好这几日倒没见他再现身骚扰，让她稍松了一口气。
车行途中，一匹快马忽从后头急驰而来，瞬间就后来居上超越寒清客所驾的马车。但，那匹快马在奔出几丈远后，马上骑士却突然勒缰停马，回头向寒清客望了过来。
「寒姑娘！」只听那骑士发出一声惊喜的叫唤，立即拉转马头驰回。
飞快驰抵寒清客马车前，马上骑士脸上露出欣喜笑容。
「谢天谢地！总算赶上姑娘了。」
「曹庄主，是你！」寒清客也脸露惊奇。「怎么会在这儿碰到你，曹庄主不是在杭州的吗？」
曹君范家住杭州西湖畔，是「碧云山庄」的主人，寒清客与他结识于半年前，当时他是带着妹妹曹君竹到梅园竹舍求治哮喘宿疾。
「在下这次到蜀地是为了洽谈生意，一入川境就听说姑娘也到成都来了。等我办完正事赶去长兴客栈想与妳会面时，没想到却晚了一步，店家说妳已回转济南，因此在下才一路追赶过来。」
「曹庄主找我有事吗？」寒清客疑道。
「倒没什么事，只是在下刚好也打算到济南拜访朋友，心想若能跟姑娘碰头，可以一起结伴而行，但不知姑娘是否介意与在下同行？」
「当然不介意。这样路上也可多个伴，大伙儿热闹些。」寒清客欣然应允。
为了治病，曹君范兄妹曾在梅园竹舍住了一个月的时间，因此寒清客也了解曹君范是个正人君子，是故才不反对同路而行。
「太好了，那咱们就一起结伴回济南吧！」
于是，曹君范驾马跟在寒清客的马车旁，一路上说说笑笑地往济南行进。
直到车马渐去渐远，消失在官道尽头后，路旁一株大树上才飘下一道鬼魅的黑色身影。
冷然注视着远扬的车影，唐烈深邃的眼瞳浮现一层煞气。
那个仪表不凡的男人是谁？看寒清客跟他轻松自如的谈笑景况，应是旧识故友吧！
嫉妒的星火，瞬间在唐烈胸中迅速燎原。
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山东济南 梅园竹舍
「梅园」地呈斜坡之势，位于济南府城郊，园中遍植梅树，冬梅盛开时暗香疏影，芬馥扑鼻。
寒清客的住屋就座落在梅园之中。几幢朴实的竹舍，环绕着一片香雪海，韵味天成，十分雅意；在坡腰处还有一亩状似梯田的百草药圃，那儿栽植着各种珍奇药草，是「大医王」南玉屏生前的心血结晶。
寒清客带着三名客人，终于在昨夜抵达阔别多时的家园。
由于昨天返抵家门时天色已晚，再加上舟车劳顿，大伙儿早早便上床休息。
经过一夜好眠，拂晓即起的寒清客，又一如往常的习惯，来到药圃里忙着浇水灌溉、修枝除草。
晨曦，越过山峦投射在寒清客身上，形成一股绝美的氛围，那是一种难以形容的贞静与灵动交融，教花儿也醉、风亦忘情；人，更是如痴如迷——
唐烈在寒清客身后已经站了许久，可那专心于工作的女人却毫无所觉。他不想惊扰她，只好枯候在那儿盯着她差丽的背影，心醉神迷！
又等了一阵子，寒清客依然埋首在药草堆中，浑然不觉身后来了个「不速之客」。唐烈终于失去耐心，故意重重咳了一声。
寒清客一愕，心，顿时揪提起来！
天哪！那声音……该不会又是……他吧？她吊着心回首一望。
哦！老天！果真是阴魂不散的唐烈！
「是你！」她苦着粉脸低喊一声。
「没错，就是我——妳、的、债、主。」瞧瞧她那是什么表情，仿佛见到魑魅魍魉似，唐烈心中一犯恼，讲话不免又尖酸起来。
寒清客秀眉一拢，满脸无奈。唐烈老以债主的身分自居，她还能拒绝他来要债么？
「怎么，不欢迎？」看她摆出那副排斥的表情，唐烈大为不悦，一双浓眉拧得比她更紧。
「欢不欢迎对唐公子而言没什么差别吧？反正你爱来便来，想走就走，一向为所欲为，不是么？」寒清客淡然回答。
她早听说过唐烈的诸多传闻，其中一项便是我行我素、任性妄为。
「妳——」唐烈难得被堵得词穷。
「如果唐公子是来讨上回的人情债，你有什么条件就开出来吧！还有，欠你的那十九鞭也一并算清楚好了，还清了债务也省得你恁地辛苦，大老远从四川追到山东来。」寒清客已经受不了他亦步亦趋的跟踪，决心快刀斩乱麻。
殊料顽邪性子的唐烈竟呕死人地说：
「偏偏我这人有个毛病，就是喜欢慢慢折磨人，更爱看妳担惊受怕的样子。所以我还不想那么快清算债务，免得今后的日于太乏味，失去了生活乐趣。」
「你……你这人真是不可理喻！」哪有人这样的！一向好性子的寒清客也要动气了。
「哈哈哈！」似水温柔的她，总算也有冒火的时候，唐烈乐得大笑。
「唐公子，请你讲讲理好吗？我是毁了你的鹤顶红，也擅用你的名号没错，但我已经道过歉，你要清算那十九鞭、要开什么条件，我也都愿意接受，为何还不肯放过我呢？」寒清客再次耐心地试着跟他讲道理。
「我说过现在还不想要债。」唐烈有理说不清，在武林中是出了名的难缠，寒清客这番话算是白说了。
「既然唐公子不想清算债务，那恕我不奉陪了。」寒清客已经气到快没力，不想再跟他纠葛下去，转身欲回竹舍避开他。