尖锐的哨音撕裂寂静，原本沉睡着的将军府突然清醒过来，鼓声咚咚如雨点般落下，响彻所有院落长廊，均整的步伐随鼓声迅速逼近书房，转瞬就到了门外，在窗纸上映出黑压压的一片人影，就等将军一声令下。
"今晚本将军非要你来得去不得，非要你从此乖乖学好不可。"高穹怒瞪着他，眼底是藏得深沉的惜才之心。
"将军爱才，高抬贵手，在下永远铭记在心。"皇甫少泱哈哈一笑，掩饰心底对他这份看重的感动，然后一拱手，"夜深不便久留，在下这就告辞，多有得罪之处，还望将军多多包涵。"
笑声未落，人已穿窗而出飘落在屋脊上头，几个起落后就连影子都瞧不见了。
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同一夜稍晚，京城某座宅邸深处的阁楼里。
纱帐密密的披垂着，将深夜的寒气阻隔在外，却藏不住纱帐里断续传出的呛咳。一名衣衫华贵的男子斜坐床畔，他的眼神温柔，表情平静，丝毫不透露紧锁在心底的苦痛。
"你该服药了。"他轻声道，扶起女子，让她靠坐床头，而后手捧瓷碗，不惮其烦的将药汁吹凉，小心翼翼的喂入她嘴里。
女子乖顺的将那产生下了疗效的药汁一口口咽进腹中，只因那早他的期盼，还有存在自己心中的那一丝丝对"奇迹发生"的渴望。
可他俩都知道，时间……时间即将走到尽头……
这时，轻悄的足音渐渐的靠近，在房门外停下，接着，一个恭谨无比的声音报告著："启禀王爷，高穹还活着。"
女子为这消息些微一惊，但男子舀取药汁的动作依旧流畅自然，只是淡淡应了一声："我知道了，你下去吧。"
足音与来时同样轻悄的离开许久后，女子终于喝尽了药汁，躺回枕上。
望着正专注的为她塞好丝质被毯的他，女子轻声一笑，"您跟高老将军的过招还没结束啊？"
"当然，一山怎能容二虎？只可惜那颗棋子不听话，叨扰将军一晚就拍腿走人，让我少了隔山观虎斗的乐趣。那块双螭龙纹璧原本就是我故意留下来，用以引诱应天门残党去跟高穹自相残杀的错误线索，就算计策末成也不要紧。倒是那应天门的残党，非得想个法子铲除才是……"
说到这里，男子像是想到了什么，猛地抬起头，"你想要我收手吗？"
"妾身何德何能，怎敢剥夺王爷茶余饭后的消遣呢？"女子昏沉的闭上眼，在来得猛烈的睡意中挣扎回答："为个弱女子而改变心意，这可不像您会做的事情啊……"
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翌日，悦来客栈。
临窗的二楼雅座上摆着数碟腌菜、腐乳，半锅稀粥，草席上端坐着手捧粗制陶碗、优闲的享用早膳的皇甫少泱与尉迟楠。
陶碗上水气蒸腾，遮蔽了皇甫少泱深思的眼眸。
高穹该是个直性子的人，从他说了许多，却都只是指责他偷了御赐古玉的情况来看，应可断定他并未涉及应天门血案……不，就算凶手是高穹，他也很可能对率军灭了应天门一事毫不觉得愧疚，毕竟应天门不是什么善门福地，少了它，江湖说不定会变得较安宁……
嗤，你都知道应天门的灭亡一点也不冤枉，为什么还用"复仇"这无意义的举动浪费自己的生命？你的日子再活也没几天了。
另一个自己察觉那思绪的矛盾处，冷冷的讥笑着他，而他除了坦然领受这必然的命运外，无力做任何的改变。
杀人者，本来就该死在复仇者的剑下──这话无论是对他，或对毁了应天门的凶手而言，都是成立的。
一想到这里，熟悉到不能再熟悉的空虚围拢上来，紧缠得他几乎透不过气。
"皇甫少泱，你再不醒醒，菜肴就要被我吃光了。"
他猛然回过神，刚好与尉迟楠饶富兴味的目光撞个正着，不由得脸庞一热。才想要开口说句话打破这尴尬的一刻时，数骑奔马如迅雷般从大街上疾驰而过，激起滚滚烟尘。
马背上的骑士以中气十足的嗓音宣告道："皇上有旨，立刻关了城门，捉拿谋掠骠骑大将军的钦命要犯──"
嗯，高老头的动作顶快的嘛，也不过是两个时辰的工夫，居然就能烦劳皇帝老儿颁布圣旨逮他，这般郑重其事还真是令他受宠若惊。
皇甫少泱神色如常，心中暗笑：可惜，就算你们走运摸着我的影，又何来本事留下我的人？
"他们说的……是你吧。"
他一惊抬头，猝不及防的撞进尉迟楠若有所指的眼瞳中，一抹近似恐惧的感受钻进心房，喉头顿时乾涩无比。
他强自镇定，不回避那彷佛洞悉一切的目光，"为什么这么说？"
她轻声一笑，打哑谜般的回答："我的耳力不错，比起一般人更能听见远方的声音，尤其是在夜里。"
听？是那一晚吗？她究竟听到了多少？
心脏卜通卜通狂跳，他强逼出笑容，状似好奇的追问："像是？"
尉迟楠丝毫不知他的平静只是表面，老实回答："像是有人在屋顶上讲话啦……"
果然！皇甫少泱顿时脑袋一片空白，只能僵硬的等着对方宣判罪名。
她却冲着他灿烂一笑，"原来你真的不是文弱书生，先前我是太小看你了。不过，江湖中人都是这样的吗？讲话又急又快，好像怕人听清楚自己说些什么。"
说到这里，她似乎是发现自己话里有语病，赶忙澄清，"我可不是存心要偷听你们说了些什么，就算要听，那又快又急的音调听来也只像是一团模糊的声响。"
原来她什么都不知道。皇甫少泱暗自松口气，终于有心力拐弯抹角打探消息，"但你怎么会这么猜呢？"
"因为──"尉迟楠拖长语尾，故意卖个关子。"骠骑大将军。"
"喔，原来我是在这一环露了形迹啊。"他试着说笑，但还没从紧张中缓过来的心情在他的话语中涂上一层不安的色调。
她疑惑的瞟他一眼，蓦地恍然大悟，试着安慰他，"你别想那么多，一般人是料想不到的啦。不过，从圣旨的内容来判断，骠骑大将军目前还活得好好的，而我又希望你是不世出的武林高手，刚与将军战了一场，赢得风光漂亮，所以，我猜是先前我给你提供的消息没派上什么用场，正主儿另有其人。"
"也许。"皇甫少泱敷衍一声不置可否，看着一脸认真的她，半是试探半是玩笑的问道："为什么我要是个武林高手呢？"
她静静思索了片刻，"我想……或许是因为我有一个愿望的缘故吧。"
"什么样的愿望？"
"不值得一提的愿望，愚蠢的愿望。"
这是拒绝回答的意思。皇甫少泱不再追问下去，低头吃苦冷落许久的稀粥，但那仍在心底隐隐窜动的恐惧让他将自己看得一清二楚。
说什么"为了不吓着对方，隐藏部分事实是必要的"，从尉迟楠只是猜到一点边就吓得他一颗心到现在都还怦怦乱跳的情形来看，他之所以隐匿身份，其实是为了逃避人们在知晓他那见不得光的丑陋过去时，脸上必然会流露的惊惧、轻视与排斥。
这是何其让人羞愧的事实！撕掉那堆冠冕堂皇的藉口后，原夹他也不过是个懦夫而已。