她站在天台上，远远瞧见陆云轩穿着一身黑皮貂裘、骑着追风踏雪而归，赶忙喜孜孜地蹲在地上把各色的花炮放了起来，算是迎接他回来。手忙脚乱了一阵子才完全放完。她心满意足地站起来张望时，陆云轩正偕同一名女子穿过回廊走向大厅。虽然距离甚远，厉柔还是一眼就瞧出了那个女子是连婉心。
她脑筋里转过无数念头，不知怎么的，忽然不安起来。站在天台上呆了半天，一会儿觉得冷，下得楼来，正要回房里，隔着窗却听见菱儿和另一个丫头小梅正在聊着。
「真的吗？」菱儿惊问。厉柔不禁停下脚步，倾耳细听。
「怎么不真！」小梅道。「庄主和表姑娘的亲事是老早就定下来的，别说山庄里人人都晓得，就是江湖上，只怕听说过这件事的人也不少呢！不过庄主不喜欢人家在他面前提起，所以大家也都不怎么说就是了，难怪妳从没听说过。柔儿姑娘呢？她也不知道吗？」
「大概不知道吧！」
「我还听说舅老爷已经跟庄主和两位当家说过了，叫他们过完年就该准备准备了。」
「准备什么？」
「哎呀！妳真是笨！当然是准备娶表姑娘过门的事啊，这还用问！」
厉柔听到此处已经呆了，心头乱跳，一时之间几乎站不住，抚着胸喘了半天气才略略回过神来。
她故意放重脚步，唤道：「菱儿！」
房里的两人住了口，齐齐迎出来。
「我的发带松了，妳帮我它新繁一系。」厉柔装做没事人似的。
整个晚上，厉柔围着被褥坐在床上，听着外头呼呼风声，想起稍早小梅和菱儿的对话，只觉椎心刺骨，泪水无声地掉下来。
「大哥，这就是你为难的原因吗？」她怔怔望着窗外。
今午的冬天似乎特别寒冷……
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而后的几日，各路来贺节的亲友，更是络绎不绝，陆云轩和两位当家、各院院主和堂主来来回回，若非自家请客就是被人请去吃年酒，比往常更忙碌。一连热闹了几日，方才过完了元宵，年节算是正式结束。一切恢复正常作息。
这一日，陆云轩见厉柔独自倚窗沉思，便轻轻走了过来，柔声道：「当心冷风吹了冻着。」替她关上了窗，回头打量她半晌。「妳在想什么？有心事？」
厉茉很少有这样沉静穆然的神情。
「我在想我爹和我娘的事。」
「什么事？」
「我在想，他们从来就不想伤害任何人，只不过想厮守在一起而已，为什么这么难？」她顿了一顿。「我不知道爹娘曾不曾后悔当初做出这样的决定，可是我相信他们对如今这样的结果，一定感到非常非常地……遗憾吧！」
「妳这么认为吗？」
她凄然地笑了笑。「你看看，为了成全他们两人的私情而死了一百多条人命，甚至连我娘也不能幸免……值得吗？而且他们花了这么多的心血，付出了这么多的代价，到头来仍然不免天人永隔、抱憾而终，整件事情中，这一点最令我感到害怕。」厉柔眼眶里珠泪转了几转。「毁了两大家族，死了那么多人，最后却没有任何一个人得到幸福快乐。这是不是很可怕？」
「不要说了！」陆云轩心里一阵刺痛，忙安慰她道：「别胡思乱想了，妳看看妳，前阵子好不容易长了些肉，最近怎么又瘦了下去？」
他想引她换个话题，厉柔却自顾自说下去：「大哥，我有点想家。我出来这么久，也该回去了。再不回去看看，到时候野草丛生，遮蔽了旧路，我怕自己真的会认不得回去的途径了！」
「不行！」陆云轩大吃一惊。「妳不可以一个人说走就走！如果真要回去，我陪妳一块儿回去，咱们回去看看或住个几天都可以，可是仍然要回来枫林山庄才行。」他紧紧握着她的手。「等春天暖和点，雪融了，我再陪妳回去，好不好？」
他有种感觉，如果她当真回去，就不会再回来了，他永远都不会再见到柔儿。
不！
他虽然不确定厉柔为什么会说出这些话，但必定事出有因。也许，她已经听到了些什么。况且他与婉心的婚约从来也不算是个秘密。
他忽然一把将厉柔紧紧抱住，狂吻着她，吻她的细发、她的红颊、她的樱唇、她的玉颈……
占有她之后，是不是可以就此留下她？
他不知道。只是不停地喃喃自语道：「柔儿，柔儿，妳是我的……我只要妳一个……」
要怎么样才能永远与她厮守一起，永不分离？厉柔的父母不知道该如何做才是正确的，但仍孤注一掷、不计后果地做了决定。如今轮到他的头上来了，他又该如何抉择？
思考了那么久，总是转不出情感的迷宫，不过有一个念头却从不曾改变过──他无论如何也不能失去她。
陆云轩紧拥着厉柔的娇躯。
对她的爱，忽然之间排山倒海似的涌上，让他再难以把持，心荡神摇。
「柔儿……柔儿……」他呻吟，一时只觉得全身火热，喘气愈急。
厉柔也在他的抚触亲吻之下意乱情迷，宛如身在云端……由他带着……
像乘着风一样……
翌晨，菱儿推门进房，准备伺候厉柔梳洗，正要唤她起床时，却见床下放着两双鞋。她大吃一惊，随即想通了，脸庞羞赧得通红，连忙又带上房门出去。
陆云轩素来警醒，听见有人进来又出去的声音，料想是菱儿，心中倒也不甚在意。微微坐起身来，却惊醒了身旁的厉柔。
「妳醒了？」他低头看着她，有些恍若梦中的感觉。
厉柔微微一笑。
有她待在身边，多好。他顿时觉得安心，伸手经经抚着她的脸颊，柔声道：「妳放心，我绝不负妳！」
「我没什么好不放心的。」她微笑道。「我的心已经给了大哥，还说什么负不负呢？这样就很好了。」她轻轻道。
陆云轩一下子不大明白她话中的涵义，还待解释时，厉柔又道：「大哥的心意柔儿都明白，不用再说了。时候也不早了，大哥不是跟潘叔约了要下山吗？」
陆云轩只得匆匆起身。
白雪初融，冬尽春来。
此刻的陆云轩却处于水深火热之中，他正带着潘霸和卜钰往天岗堡而去。这些日子下来，他更深刻地感到与厉柔之间难舍难分的深情挚爱，促使他下定决心到天岗堡走一趟。以前所担心的事，现在还是害怕，可是除了面对问题并解决它以外，似乎找不到其它退路了。
他想早点让一切尘埃落定。
不管什么结局，不管是好是坏。
其贸并不太敢细想最坏的下场会是什么，但如果不拨开眼前的浓雾，他与厉柔不可能看到未来。
「我和潘叔到下游的分院去看看，过几天才能回来，妳自个儿小心点，嗯！」他拥了拥厉柔。「乖乖在家等我！」
厉柔凝视了他半晌，微微笑了笑。
「大哥，你也要小心点！」她道。
他没有对她说实话，没有告诉她，他正要去解决一道夹在他们之间的难题，甚至也没有跟齐孟元或潘霸提起。一来不想让他们操心，二来知道他们一定会不放心，然后用很多话来劝他。
但他什么也不想听。
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「你说什么！」连修竹拍桌子怒喝。「你不想和婉心成亲！你想悔婚吗？」
陆云轩直挺挺地跪在地上。「求舅舅、表妹体谅成全！」