司马佾仔细一看，方知原来那人是个他未曾见过的稚龄女娃，「你是谁？」这女孩是家中侍仆的孩子，还是新进府的小丫鬟？司马佾心里暗自疑忖这女娃的身分。
正埋头专心低笑的小丫头，一听身旁有人说话的声音，不由得抬头往上一觑。
司马佾不认得小丫头，小丫头同样也不认得司马家的少爷。
「大哥哥，你也因为想娘而睡不著是吗？」天真憨傻的她，不懂得家家有本难念的经的道理，傻气的把自己的心境，套用在别人身上。
「你蹲在这里，是在想自己的娘亲？」司马佾简直不懂这小女孩的心思，既然想念娘亲，为何不哭反笑？
「是啊！」她才入司马府没多久的时间，根本无法适应府中生活。
白天还好，因为要学习的事情实在太多，让她分不了心；可到了夜深人静，她就无法克制自己思亲的情绪，只得偷偷跑出来，躲在这里暗自「低笑」。
「你心里既想著你娘，怎会不难过得想哭呢？」还笑，这种思亲的方式，还真是旷世绝响之一大奇事，司马佾怎么也无法理解。
「不能哭，冬儿绝对不能哭，因为冬儿已经答应了娘，从今以后绝对不哭，就算是为了想念娘，也不能哭的。」提到自己的娘，她不由得笑得更加起劲，就算心里再苦，她也不敢忘却与娘亲之间的协定。
好勉强的一张笑脸！司马佾看这女娃双眼中的神采，明明盛满的是对母亲思念之痛，却为了守诺不得不强逼自己勉强傻笑。
这种笑，让司马佾见了更替她感到心酸，也替她感到骄傲。
想这女娃年纪尚小，就懂得一诺千金，还懂得勉强自己、压抑自己，而他司马佾还未离家就开始犯起思乡病，睡不安枕、心不舒坦……两人这一比较起来，他不禁感到腼腆、惭愧、更感己不如人。
「小妹妹，告诉大哥哥，你今年几岁？」
「七岁。」小丫头伸出七根青葱白玉般的小指头，既老实又正经的回答司马佾的问题。
「才七岁而已啊！」而他今年刚满十二，整整大了这女娃五岁，行径思想却反不及她，「看来大哥哥我，还真该好好向你学习才是。」
小女孩一听这大哥哥想跟自己学习，马上心急的猛摇手说：「不成、不成，冬儿很笨的，怕把大哥哥你也教笨，到时可就要误会了人家的孩子跟弟弟了。」
误会人家的孩子跟弟弟？这是什么话？司马佾把这女孩前后的话连起来一搭，方知……「冬儿想说的应该是怕误人子弟才对吧？」
天真的女娃头微微一偏，满脸懵懂地猛搔著自己的头，「好像是吧！我也不太清楚，这句话冬儿是从我家隔壁的大牛哥那边学来的。」
司马佾看这女娃不只说话有趣，表情更是憨傻的可爱，不由得被她给逗得忘了明日就要离家的惆怅，「冬儿能不能告诉哥哥，你家在哪儿？除了你的娘亲之外，家里还有哪些亲人？还有你入司马府的原因好吗？」他边问，边学小女孩率性的与她肩并肩地席地而坐。
「冬儿只有娘，没有亲人，因为娘亲病重需要看大夫吃药，所以冬儿才会自愿卖身入司马府为奴为婢，就为了赚钱给娘亲看病。」
看她说得坦然且无半点自怜自艾的神情，让司马佾心里对她的怜惜更加深一层，毫无任何理由，他渴望能更加了解这小女孩的一切，「告诉大哥哥，你的爹呢？」是死了？还是薄幸负心抛下她母女二人？
「嘘！不能提爹的，尤其是在我娘面前，更是不能提爹这一号人物。」习惯使然，在家中只要有人不小心在她娘的面前提起爹或相公这等字眼，娘亲不是满脸泪水，就是一脸的痛苦。
久而久之，年纪小小的冬儿也深受娘亲的影响，只要有人在她面前提起爹，她马上神情紧张，还会小心翼翼的一嘘，跟著不忘四周窥探一番，就防有人再惹她娘伤心。
看女娃表现得如此紧张戒慎，司马佾也只得配合她不再提起爹这个话题，「冬儿在府中，是负责服侍哪位主子的？」
「司马夫人啊！」提起司马夫人，冬儿笑得不只开怀而且真诚，完全不同于之前那副勉强的笑靥，「夫人对冬儿好好，不只给了冬儿一个好好听的名字，还给了冬儿三个姊妹，另外还让冬儿吃了好多以前从不曾吃过的好东西，就算冬儿做错了事，夫人也不曾骂过冬儿一句，所以我娘就教冬儿要更尽心尽力的服侍夫人，还要把夫人当成自己的另一个娘，要好好孝顺，千万不可违背她的话，这样才是一个乖巧的好孩子。」
她所说的一切，在司马府中只不过算些正常又细微的琐事，可经过她那张小小的嘴巴大肆渲染一番之后，所有琐事全成了莫大的恩泽，足以换得她结草衔环、倾心尽力的报答。
这该就是知足常乐、知恩图报的最佳典范。
司马佾怎么也想不到与这女孩的一番对谈，会让他有这么多的收获。在这天真憨傻的女娃身上，他不只习得勇气、守信、知足常乐与知恩图报的道理，还不由自主的被她那张灿烂如阳的甜笑所吸引。
就因她脸上那抹如暖阳一般灿烂的笑靥，司马佾突然兴匆匆的拉著冬儿的小手，开口道：「大哥哥帮冬儿改个更好听、更适合你的名字好吗？」
「不要！冬儿很喜欢夫人帮我取的这个名字，冬儿好听又好写，冬儿早学会了怎么写它喔！」为了证实自己的话，冬儿还当真随地捡起一根枯枝，在地上当场写了「冬儿」两个很丑、很丑的字体，「大哥哥你瞧，这两个字是不是冬儿的名字啊？」
「是啊！只是……」有点歪七扭八，若非她开口解释，司马佾还差点看不出写在地上的字就是冬儿的名字呢。
「只是什么？大哥哥你倒是说啊！」她好紧张、好紧张的追问著，「大哥哥，如果冬儿有错的话，你可要老实的告诉冬儿，千万别顾忌什么才好。我娘曾教过我，说什么知道错就要改，跟著才能拿扇子吃大块的腌肉喔！」小小年纪根本不懂得什么大道理，能让她牢记在心的就是关于吃这件事了。
小女娃的一番话，又把司马佾给搞得胡里胡涂了。
什么知道错就要改，然后又什么扇子，又什么大块的腌肉，这到底是从哪本书上看来的警世格言？简直就是辞不达意的狗屁道理嘛！
等等，这女娃的话也许是指……知过能改、善莫大焉才是。
顿悟之后，司马佾突然哄堂一笑，边笑边对小女娃解释：「小妹妹，这次你可又把话给听错了。你娘的话应该是知过能改、善莫大焉，意思就是说要知道自己犯错而能立即改过，也算一件莫大的善举。哈哈哈！」
看大哥哥笑得那么开心，不知自己闹出笑话的冬儿也傻傻地跟著他一起笑，「嗯，好像是这样没错耶！」年纪轻轻的她，也是听得模棱两可，记忆最深的就是有大块的腌肉可吃。
「丫头，你还真是个宝啊！」被她这么一逗，司马佾心里因即将离乡而起的阴霾全数消逝无踪。
只要想起这女娃能把误人子弟，解释成误会人家的孩子跟弟弟，把知过能改、善莫大焉这句话，解释成拿著扇子吃大块的腌肉，他更是笑得无法压抑，还夸张的笑出两行泪来。