“格格！”面对一名娇美无伦的少女情真意切的剖白，楚南岂能全然无感？但他要怎么说才能不伤她的心呢？
云笙恻恻的酸楚起来，“她比我更美吗？更爱你吗？楚南，你和她已经分开很久了，她没有来找你，不是吗？或许她早已负情背盟了呢？”
“她不会的。”楚南眸中有着深深的柔情，“她是一朵亭亭的红荷，我是丰润的水泽，红荷离了水泽，就不能再绽花颜，同样的，水泽少了红荷，也只是死气沉沉的泥沼罢了。”
“我不信！”败给一个三年前的影子，云笙万万不能甘心，“如果她真爱你，就该来找你，可是都已经三年了，她并没有来，不是吗？如果是我，不论你被流放到天涯海角，我都会追着你去。”
楚南并不受挑拨，微微一笑说：“相思遥遥隔山水，此心殷殷守初衷。”
“你是守着初衷，她可未必。说不定人家早已‘绿树成荫子满枝’！”
“你不会懂的，格格。”楚南的语气坚决而肯定，“她的心在我这儿，我的心在她那儿，就算不能朝朝暮暮，我们对彼此的恋慕是不会改变的。”
还有什么比这些话更叫云笙心碎肠断的呢？
她哭倒在云萝帐内，整整三天，红肿的双眼教人心疼。
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可是云笙并不是那么容易被拒绝的，她是金枝玉叶、一呼百诺的格格，向来只要是她想得到的，从来不会得不到。
楚南感受到莫大的压力。
第一个来游说的人，是云笙的哥哥盛京将军凌飞扬，他提出优渥的入赘条件。“楚南，只要你答应，今后你就不是汉人，不但一举摆脱流犯的身分，更跃身为正黄旗的贵族。”
“婚姻不是一场买卖。”楚南摇头，“以格格的条件，何需以条件迫人入赘？将军，你不该如此轻侮自己的妹妹。何况需要条件成就的婚姻，岂能美满幸福？”
凌飞扬有些惭愧，嗫嚅的说：“从小不曾看过云笙掉泪，她的泪水让我慌了、乱了，我只是不想让她伤心。”“今天我拒绝格格，她只会伤心一时，要是我答应婚事，她会伤心一世。”凌飞扬无言以对，只有默默退去。但第二位说客，楚南就不是那么容易拒绝了。
“我不明白，这么好的姻缘为什么你不好好把握？”楚南的母亲带着怨慰的语气说，“你当流犯当得挺高兴的吗？”
“娘！”楚南无从辩解。
“你的心裹还念念不忘方家的蕴菲吧？”北国的风霜将乔夫人摧残成一名白发老妪，再也不是当年华贵雍容的贵妇人。“唉！当初退婚书都写给人家了，你还期望她替你守节吗？”
“娘，蕴菲绝不会另嫁，我也不能负情。”
“可是你却能让娘亲背着流犯的罪名，在这冷得要命的地方受苦，一辈子回不得家乡，见不得亲人？”乔夫人提高了声音，“你守着旧盟有什么用？咱们回不得江南，蕴菲来不了关外，难道你就终生不娶吗？”
“娘，请您不要逼迫儿子。”
“是谁在逼迫谁？你给我说清楚！”乔夫人恼怒的哭喊着，“你爹死了，我只剩你一个可以依靠的亲人，我怎么样是无所谓了，可是我不想让你一辈子待在这冰天雪地的开外，做个身分低贱的罪犯啊！” ”
“孩儿不孝，让娘担心了。”楚南在母亲面前跪倒。
“楚南，忘了蕴菲吧，就当今生你和她无缘，咱们其实很对得起方家了。”
“母亲，我做不到。”
忘了她？他不是没有试过，但是几年来千万思量，最想的还是她，红尘中百折千回，心底不变的也还是她。
做母亲的最明了儿子的心思，乔夫人幽幽的叹了一口气，知道自己是说不动儿子了，“还是这么痴心！唉！孩子，你用情愈是深，受的苦愈是大，娘真是不忍心呐！哪年哪月才还得了这笔相思债呢？”
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因为一场无心的意外，蕴菲和云笙这两个柔情牵系同一个男子的少女，意外的相逢在专司人间姻缘的月老祠。
两人都是来求签的，恋爱中的人特别爱算命，算命的理由有千百种，但冀求的答案永远只有一种，意中人安否？他的心上是否烙印着自己的身影？
盛京的月老祠当然不如杭州月老祠有名，但也是极热闹的地方。祠前的广场人来人往，旗人男女之防不如汉人严谨，因此也有不少盛装的妙龄女子，大大方方的前来拈香求签，顺便逛一逛庙前的市集。
众多的人群中有个穿白缎绣红牡丹的旗装少女，最引起大家的注目，她梳着俗称燕尾式的旗人发饰，高垂着流苏的宫帽上别着一朵鲜艳欲滴的紫色茶花，一对翠叶状的翡翠耳环，不停在她又红又白的颊畔摇晃，大大的眼睛，灵活异常，顾盼问无限风情。
她毫不在乎旁人的眼光，昂着头，踩着“花盆底”的高跟鞋，摇曳生姿的大步走害。
蕴菲看得呆了，她一生中接触过的都是柔婉似水的江南女儿，从未见过如此美得触目惊心、美得张狂野艳，像一团熊熊烈火的女子。
旗装少女也感觉到蕴菲在注意她，说也奇怪，满街的男人都在看着旗装少女，她偏偏不屑一顾，唯独对“易钗而弁”的假少爷蕴菲，颇有兴趣的频送秋波。
好俊俏的小书生！云笙忍不住要多注视他雨眼，是南方人吧！她忍不住拿他和楚南做比较，说也奇怪，楚南和这名陌生书生竟有相似的眼神。
云笙只顾着看蕴菲，脚下一时疏忽——这位旗装少女的“花盆底”的高跟鞋，只依靠中央一块木头跟支撑重量——不小心滑进地上的小洞中，让她一下子失去平衡，陡地一顿，整个娇躯就往旁边倒下。
眼见情势紧急，蕴菲拨开入群，跳到前方，伸手紧紧抱住了旗装少女的纤腰，稳稳扶住了她。口中一句“小心！”才刚说完，脸上就重重的挨了，一个又痛又辣的耳光，打得蕴菲朝后退了两步。
看清楚打人的竟是被她救了的旗装少女，这下子蕴菲可气坏了，怒冲冲的说：“好意扶你，怎么乱打人呢？”
谁晓得旗装少女的脾气比蕴菲更大，气呼呼的回嘴，“打你怎么样？打你算便宜你了，我还要好好教训你，光天化日之下，你竟敢无礼！”
“你！简直是疯子，不可理喻！”自己好心扶人还挨打挨骂，令蕴菲更加莫名其妙。
这时那位旗装少女身边簇拥过来好多人，似乎是护驾的卫士和丫鬟仆妇，其中有位老嬷嬷指着蕴菲大骂：“哪来的混小子！我家格格金枝玉叶，你竟敢公然轻薄无礼，不要命了吗？”随着老嬷嬷的骂声，一群护卫已将蕴菲团团围住。
蕴菲这才想起自己换了男装，刚才贸然伸手一抱，无意中惹了极大的麻烦，人家必定误会她是浮华少年，存心吃豆腐、占便宜，想要分辩两句，却又很难措辞，情急之下，只好招认，“格格，我……其实我不是男人，我也是女子！”
那位格格听了，细细看着蕴菲，转身对老嬷嬷说：“奶娘，他说是个女的，我看也不像男人，不如放了他吧！”
老嬷嬷却不同意，“格格，别受他的骗！汉人诡计多端，谁晓得是真是假？非捉他回府裹验清楚了才成！要不然，话传到王爷和王妃耳裹，老身可担不起责任。”