兰馨公主停下轻抚小猫的柔荑，抬起头来睨了嫣儿一眼，娇声地嗤道：「哼，再厉害也没有我父皇厉害，我父皇才配当天下第一男儿。」
「哈哈哈……」宏亮的笑声由外传了进来，「好、好，不愧是我的兰馨，所幸我平日没白疼了你。」
皇上领着一群公公、侍卫走了进来。
兰馨公主是皇上最宠爱的一位公主，她善体人意的个性更是让皇上将她捧在掌心，所以对于她的婚事，也是皇上最为慎重的，但也因为如此，才会一直迟迟尚未为她指婚。
「父皇，您又偷听人家说话了！」兰馨公主不依地娇道，并由椅子上站起，小猫则躲到椅子下。
「哈哈哈，我今日不是来偷听你说话的，我是来问我的宝贝女儿要不要去观试？」皇上一点也不生气地朗声笑道：「听说今年的文举、武举都出现了难得一见的人才，你要不要陪我一道去走一走、瞧一瞧啊？」
兰馨公主溜转着眼珠子，心里想：好，我就去瞧瞧什么样的男人会被称之为「天地男儿」？
「好啊，反正闲着也是闲着，我就陪父皇去凑凑热闹！」
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当皇上领着兰馨公主以及众臣来到庆霄楼时，武场上早已开战，外围竖立的旗帜也早巳分出了胜负，很明显的有一人几乎取走了所有的红旗。
这是一场马球的试场，依考场的规则是这样的，场中设有一个球门，而参赛人数不限，在宽广的考场外围每人各立二十四面红旗。
人一球得一分为一筹，而得一筹则加一面红旗，失一筹则拔去一旗，考试结果就以旗帜多寡定胜负。
兰馨公主看着沙场上的好手相互争夺的激烈，心中开始有了些鼓动。
这时唱筹(裁判)叫喊：「戚长风再获一旗。」
兰馨公主挑了眉，眯起了眼寻找那位获旗之人。
但见，场中有位身形高大的俊挺身影，只见他往来奔跑东西驱突，左右击球，那高超过人的球艺，所向无敌，使得其他参赛者无一能与之匹敌。
「戚长风再获一旗。」唱筹又喊。
哦，原来那人便是戚长风，果然卓越！兰馨公主眼底闪现激赏。
戚长风骑在高大矫健的马匹上，往来飞奔，挥杖连击，迅若闪电，数百击而马不止，就连同考场上的高手们也无不佩服，自叹弗如。
「好啊！」皇上喜道：「想不到竟然会出现这样的高手，这人叫什么名字？」
「禀皇上，此人乃江南人士，姓戚名长风，是今天最有希望夺魁的参试者。」主考官马上呈上戚长风的投状给皇上过目。
而兰馨公主则目不转睛地注视戚长风那矫健的身手，心中暗暗惊叹：「果真是个『天地男儿』他可真是当之无愧啊！」
「公主，那个人好了不起哦，是不是？」嫣儿红着一张脸，极兴奋地在兰馨公主耳畔轻道：「干脆就让皇上钦点他为驸马爷，您说好不好？」
这话立即将兰馨公主平日波涛不兴的一颗芳心给撞击出火花，只见她微微震了一下后，整张粉脸就像掉入了染缸似的红透了。
「坏丫头，可别乱说话！」她低声轻斥，但一双闪闪发亮的双瞳却紧瞅着场上那魁梧的身形不放，嘴角悬上了一个浅浅的笑，极羞涩、极妩媚的。
戚长风……确实是个不错的人选。兰馨公主娇羞地评着。
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然，戚长风这位武状元确实让皇上龙心大喜，但如今站在殿前这位风姿卓越、一表人才的楚蓳更是深得皇心啊！
楚蓳的出类拔萃使得她在百余人中窜出，引起了各方官员的注意，无论是她的应对、她的帖括、她的经义在在都令人眼一亮，由衷赞叹。
而此刻的殿试，就是皇上将亲点状元郎的关键时刻。
皇上批阅三人的帖括后，道：「朕已看过你们三人送来的帖括，三位贤卿文采丰沛、见识卓越，必是我朝将来不可或缺的栋梁之才，然，朕想听听，以贤卿之见，治国之道，与败国之趸为何？」
皇上这一问，可吓傻了当朝的文武百官，试问，有谁敢在皇上面前大谈治国之道？是不要命了吗？
说得好，不就是向皇上证明自己的治国本领高？那准是必死无疑！
因为没有一个皇帝，愿意把一个比自己还会治国的人摆在身旁，那与身边放瓶毒药有什么不同？
但，倘若说得不好、不对，或者用错了辞，惹得龙颜一时不悦，那无疑是断送了自己的大好前程;不过，就算如此，庸才尚有留命的机会，所以百官们立即想到那么标准的答案，应该是回答：不解。来得最为妥当。
「楚蓳愚昧，依愚之见，治国之道乃一个仁字，败国之趸乃一个贪字。」楚蓳明亮的眼眸忠诚无惧地迎视皇上，不疾不徐地回道。
楚蓳一开口，全朝立即噤若寒蝉，神情愕然。
「哦－－」皇上拉长了尾音，表情出现了欣喜之色。「楚卿可否能说得更为明确一些？」果然有胆识，此人确实不凡。
「仁人者，心地宽舒，因而福厚而庆长，国盛而万事成宽舒气象，就如同吾皇治国之道。」楚蓳双手高举于额恭揖。
言出，顿时满场生光。
好厉害，当场就以试题回赞皇上为一国仁君，高段，真是高段！满朝百官无不佩服，且自叹弗如啊！
龙心大喜，大笑数声又问：「那么败国之趸，何解为贪？」
「趸，虫名，蝎属。」低柔的嗓音出现了压抑的激动，她明眸亮澄澄地凝望皇上。「有治之国，有仁之君，是以天下居安为美。然败在，数小之贪官因赖居于避乡，以为远离仁君便能为所欲为，行贪赃枉法之事，欺压百姓；故百姓受害，无知者是谓君之不仁，是故此为朝政之毒蝎也，当除之以安民心，以显君仁。」
「真有这样的事情吗？」皇上大惊，这是第一次有人敢对他当面谏言，他的臣下有贪赃枉法之徒。「楚卿是说，我朝真有这样的贪官污吏？」
「禀皇上，确有此事，楚蓳实乃受害之人。」楚蓳想到已故的爹爹，眼眶顿时微红。
皇上闻言，震怒。「太可恶了，既知有此趸，必当立刻除之。刘卿领命……」
「皇上……」楚蓳急喊。
「楚卿有事？」皇上问。
「可否，可否……」怎么办，能不能这样要求呢？她想亲自为爹爹报仇，但官名未定……
皇上见楚蓳为难的脸色，立即领悟，于是他道：「此届科举结果已出，楚蓳乃为我朝第十届文状元。」
楚蓳闻言面露喜色，赶紧下跪。「谢皇恩。」
然后，皇上依名次又公布了进士、举人等，而后更命楚蓳为御史，在返乡期间代皇上缉查各地贪官污吏，并予以处置。
「谢皇恩。」百官齐喊。
皇上赞许地看着楚蓳，这是一个人才，胆大而心细，不但是样貌长得好，文采更是丰富，若是配给兰馨……
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当夜，皓月当空，清风舒爽，御花园里置酒张筵，设宴百来桌，宴请当朝文武百官，不过最引人注目的还是坐在皇上左右的文、武两位状元郎，楚蓳及戚长风。
而另一角在粼粼夜波，重重花影下的兰馨公主，则悄悄地注视着坐在皇上身旁那高大威武的身影，一颗爱恋芳心全系在戚长风的身上了。
「臣等恭贺皇上，今日喜获两位爱将。」百官们举杯。