众人惊讶地抬起头来，一看之下，个个呆若木鸡！说不出话来，因为石像的脸孔和何仙姑竟是完全相同。
吉利大声说道：「这是两天前才从庙后的地下挖出来的，正是一百多年前不见的孝女神像，各位不信的话，可以去看那些坑洞。那天孝女娘娘知道身分泄露，立刻启驾返回天界，临去之前，她心怜芙蓉村，特地预言这场即将到来的天灾。」
非鱼咚地一声跪下来。「天！我吃孝女娘娘煮的饭……」
村人恍然大悟。「难怪何仙姑看起来就像仙女一样！」
包老爹搔着头。「我就觉得奇怪，何仙姑跑到我梦里自称是孝女娘娘，又叫我把豆芽嫁给阿火，原来她真的是孝女娘娘。」
「真的是孝女娘娘！」群众惊叹着，也是纷纷膜拜。
吉利继续口沫横飞说着：「孝女娘娘大慈大悲，亲自显灵，这是咱们芙蓉村的福气啊！」
「是了！要听孝女娘娘的话，赶快回去收割。」村人立刻奔回屋子。
吉利也没闲着，他带非鱼去帮阿山嫂收割。芙蓉村男女老幼全部出动，放眼望去，田里尽是黑压压的人头，个个弯了腰，拼命割稻。力气小的老人家和小孩则卖力打谷，打好一篓，就送往村里的谷仓，夜以继日，即使疲惫，也没有人敢休息。整整拼了两日夜，终於把芙蓉村的稻田抢收完毕。
村人不敢闲着，集聚人力检修谷仓，修补破瓦，清出排水渠道，再帮几户住在溪边低处的人家搬家，暂时安排到其他村人屋子居住。
第三天傍晚，天空卷起红云，缓缓凝聚成浓密的黑云，强风骤起，吹得树木摇摆不停，人心惶惶。
不到半夜，狂风呼号，暴雨如万马奔腾到来，惊醒了芙蓉村人的好梦，个个听着风声雨声，庆幸听了孝女娘娘的劝言，保全了今年的收成，同时也在心里祈求孝女娘娘保佑，平安度过风雨夜。
吉利抱着合欢石像，楞楞地坐在床上，想踢醒非鱼，问他五世记忆的事情，但这些天来大家都累了，非鱼也两天没睡，他不忍心叫醒可怜的小鬼。孝女娘娘显灵，从今以后，孝女娘娘不再是他一个人的了。
依稀朦胧间，好像看到合欢站在村口的柳树下，翘首盼望他的归来，她的哀伤忧郁，眼底的绝望越来越深。
他是回来了呀！为什么她又要走呢？
痴痴迷迷、恍恍惚惚，他再也分不清楚自已是谁了。
第九章
五日后，风雨过去，重见天日，天边出现一道弯曲的美丽彩虹。
小溪涨成大河，淹没了两岸的人家和菜圃；大雨冲毁田堤，泡烂了弃置在田里的稻草；田地变成一片汪洋，几间小茅屋被强风吹破，芙蓉村满目疮痍。
可村人没有埋怨，在不可抗力的天灾威胁之下，能够保全人命和大部分财产，已经是极大的幸运。他们不急着整理家园，反而先跑到孝女庙，向新摆上的孝女石像上香致敬。
是孝女娘娘保佑大家平安无事，一切都是孝女娘娘的恩典啊！
吉利吩咐非鱼看守庙门，自己一个人踱了出去。
非鱼幽怨地瞪他一眼。坏师父！就叫人家应付香客，自己反倒逍遥去了。
吉利才没理会非鱼，他踩着湿滑的泥土，目光放到云雾缭绕的不归山。
秋风习习，雨过天青的空气特别清爽，他看到有人在田里抓泥鳅，有人忙着推开门口的挡水沙包，也有人在修补被风吹坏的窗子。
村人的生活将会恢复正常，但他的合欢却不会回来了。
沉重的失落感袭击着他，不知不觉，脚步移往她所居住的不归山。
大雨过后，山路泥泞难行，神志不清地走到半山腰，听到有人在喊他。
「小道爷，今天怎么有空上山了？」几个男人跑了过来。
「是砍树大哥们！」吉利笑着打了招呼。「几天的风雨没事吧？」
「没事！」倪巴热烈地道：「幸亏孝女娘娘托梦，叫我们小心预备，我们几个兄弟带着家人，刚起大风就赶快躲到山洞里，总算平安无事。」
「想不到孝女娘娘就是以前我们梦到的女鬼，这里真是孝女娘娘的灵山啊！」另一人赞叹着。
「山里有些树木被吹倒了，我们出来清道路，小树种回去，大树就运下山，也省了我们砍树的工夫了。」大家兴高采烈说道。
吉利点点头，有气无力地道：「你们忙吧。」
男人们面面相觑，这不像他们认识的吉利道爷，以往只要提到孝女娘娘，他绝对不忘提醒捐香火钱，怎么今天一副失意落拓的鬼样子？
「小道爷，你要去哪里？这山路难走……」
「我去鬼湖--不，现在叫忘愁湖找孝女娘娘。」
对了！小道爷有通天本领嘛！众人敬畏地望着吉利的背影，肃然起敬。
***
忘愁湖畔，湖水倒映晴朗蓝天，清澈无波。吉利很难想象，才刚下过大雨，忘愁湖怎能这么快就平静下来呢？
芦草凄凄，微云渺渺，山顶微有秋寒气息，他捡了一块石头坐下，想到合欢的湖水眼眸，不禁轻叹着。「姐姐呀！姐姐……」
「吉利……」
吉利跳了起来，东张西望，他确实听到合欢的呼唤。「姐姐，你在哪里？」
凉风拂过，吹开了轻柔舞动的芦苇，芦花飘落，穿过那几乎变成透明的白影，再坠入泥地。
乍见熟悉的白影，吉利又惊又喜！「姐姐，你没走？！你怎么躺在这里呢？」
合欢抬起头来，竟是满脸泪痕。
「姐姐！」吉利心疼地奔向前，她看起来是如此孱弱，他想要抱起她，却仍然抱了个空。
「村子没事吧？」她的声音很弱。
「没事！姐姐，你不是回地府了吗？为什么还在这里？发生了什么事？」
「地府不让我进去……」合欢潸然泪下。「他们说没有我的名字，叫我回来好好活着，可是我没有躯体，又怎能活？」
「有我啊！你不要担心！」吉利不愿见她难过，急切地道：「我想办法让你活过来，我可以照顾你！」
她摇摇头，他的热情总是令她心动，他大概是想她，这才跑到忘愁湖吧？
「吉利，」她微笑道：「我不行了，原来鬼真的不能久待阳间。过去我很少下山，又在这里吸收天地灵气，所以不觉得有异样。可最近常常现身托梦，实在耗费太多真元，再怎么补也补不回来，你看，我连影子都淡了……」
吉利惊骇地望着她透明的身子，他可以看穿她，清楚见到她身后的芦苇和山壁，而她的水眸也变得黯淡无光。
「不可能的，你已经是鬼，怎么还会死掉？！」他激动地大喊。
「鬼也是一口气，耗竭了力气，大概就魂飞魄散，什么都没有了。」她说得凄凉，忍不住又掉下泪水。
连日来，她的魂魄日渐清空，意识逐渐飘忽，她害怕这种感觉，却又进不去地府，只怕连鬼都当不成！
「不会的！你还要去找你的阿兆，你怎么可以再死掉？！」
「也许，我真的和他无缘……」她望向空蒙的天际，悲伤而绝望。
「姐姐，你不要这样！一定有办法、一定有办法！」吉利连续嚷了两句，却不晓得他的办法在哪里，难道他只能眼睁睁看着合欢烟消云散吗？
「我是想见兆哥，再见一面也好……」合欢勉强撑起身子，试图往前走一步，却又轻飘飘地坠下。
若她不下山，她永远也不知道兆哥的遭遇，可她下山的代价竟然是魂飞魄散，甚至不得入地府与兆哥再相见！