贝勒爷……打她？
他按捺住心痛，偷偷使了个眼色，「见到侧福晋，还不上前请安？」
蕥儿花了好几秒才敛起心神，瞧见同样在屋内的其它人，这才恍然大悟，赶紧冷汗涔涔的屈下双膝，用跪爬的姿势来到侧福晋面前，连磕三个响头。
暂时被欺瞒过去的侧福晋冷冷的睥睨着她，「真是不象话，小小的婢女居然还敢偷懒，是想饿死贝勒爷吗？玉萍，再去给我掌嘴！」
「是。」玉萍可乐得执行家法。
见她走近，蕥儿将小手抡成拳状……
啪！啪！啪！
她没有留情，并且左右开弓的赏了蕥儿好几巴掌。
穆廷握紧袖中的折扇，提醒自己不要轻举妄动，眼睁睁看着那白嫩的丰颊被打得又红又肿，却不能出手救她。
「可以了！」娇贵的手终于抬起了。
打到手也酸了的玉萍这才满意的退回她身畔。
「额娘，教训下人的事交由孩儿自个儿来就好了。倒是今早的事，究竟是怎么回事？」他努力不去看蕥儿的情况，任她继续跪着。「月桂是服侍妳的婢女，就这么突然在府里上吊，总是有损咱们敬谨亲王府的名誉，要是阿玛和大福晋追查起来，恐怕会牵连到妳身上，咱们得先合计合计。」
侧福晋轻哼一声，「她要悬梁自尽跟额娘有啥干系？就算王爷要追究，也与我无关。」说什么也要撇得一乾二净。
「只要跟额娘没关系就好。」他假意迎合，不过心底抱着高度怀疑。
她的媚眸转了转，「对了！廷儿，前两天额娘去看你舅舅，听他说近来朝中不少大臣上奏皇上，说了他不少坏话，还捏造出一堆造假的证据想蒙蔽圣上的双眼，好罢了他的官，是不是有这么一回事？」
「孩儿也正在担心这事儿，舅舅身居内务府总管大臣，位高权重，难免招来是非。」穆廷小心应对，揣测着她是在替索克赖刺探他的口风，还是真的完全不知情。
「他们根本是在嫉妒咱们索家在朝中的势力，廷儿，他可是你亲舅舅，你得帮帮他才好。当今皇上还年轻，耳根子软，听了那些闲言闲语，万一信了，那可怎么办？」侧福晋好声好气的游说。
穆廷微微一揖，像个听话的好儿子。「既然是额娘交代的，孩儿当然会照办了。」
「那一切就拜托你了。」要是索家倒了，她也就失去撑腰的靠山，往后在王府里就更势单力孤了。
送走她们，确定脚步声离开了颐和院，他迅速的闩上门，回身搀起还跪在地上的蕥儿，将她置于座椅上，满眼怜惜的审视她的惨状。
「很痛吧？」
望进他无奈自责的眼底，她轻轻的摇头，因为肉体的痛楚并不可怕，只要他把她放在心上就够了。
他一脸想笑又想哭。「都肿成这样还不痛？我去拿药过来帮妳擦。」待冰凉的药草香拂面而来，蕥儿顿时觉得原来的肿痛真的消除了不少。「我那一巴掌太用力了，但为了取信于她，我不能放水，为了我，就再忍一阵子。」相信用不了太久的。
蕥儿偎在他胸口上，仰起涂着草药的小脸，虽然困惑，不过那双黑不溜丢的眸子仍是盈满信任，看得他心头火热。
心弦一动，他朝她俯下头颅，覆上红红的小嘴。
她先是又羞又紧张的想挣开他，但穆廷却搂得更紧了，蕥儿只得怯怯的闭上眼皮，睫毛还不安的微微抖动。
穆廷扬高嘴角加深了这个吻，感受到绵绵的情意在心中翻涌而出。已经好久好久，他不曾真正的动情过，和女人交媾只是为了达到某种目的，做完之后只剩下自我厌恶，只有她让他重新活了过来。
「噗！」
当两人分开，觑见他脸上沾满了一块块绿色药膏，蕥儿喷笑出来，指着他的鼻子，笑得双肩颤抖不止。
用手指刮了一下自己的脸，这才发现她在笑什么。穆廷玩心一起，作势要往蕥儿身上抹，吓得她拔腿就跑。
「不要跑！」
她笑得脸颊抽疼，不断地绕着桌子跑给他追。
「好哇！看妳往哪儿跑。」
见她终于笑逐颜开，穆廷追得更是起劲，两人玩得像无忧无虑的孩子。
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蕥儿……
这几天总是睡得很浅眠的蕥儿陡地掀开眼睑。
月桂姊姊？这是月桂姊姊的声音，她不会听错的。
蕥儿，快点过来！我有话要跟妳说……
月桂姊姊在叫她？蕥儿不假思索的掀开被子下床，穿上了鞋，看同房的婢女浑然未觉，依然呼呼大睡，她不敢点灯，只能摸黑的走出房门。
其实这几天她一直在等，等月桂姊姊来找她，就算再害怕，可是她知道月桂姊姊不会害她的，因为她对她那么好，所以就算她变成了鬼，她也想再见她一面，亲口问问她为什么要寻短？就算能力不够，她还是很想尽最后一份力量。
她用两手揪着胸前的衣服，在月色中奔跑着。
月桂姊姊，等等我，我来了……
蕥儿，快来……
我来了！月桂姊姊……
蕥儿一路循着声音跑进了西阁，原本应该闷热的气温彷佛在一瞬间下降了几度，让她打了个冷颤。
月桂姊姊，妳在哪里？
她在心里叫着。
就在这当口，眼前的这座院落忽然烛火一闪一闪的，蕥儿受到神秘力量的牵引，一步步爬上了阶梯，走到门前，伸手推开它……
映入眼帘的画面让蕥儿几乎要尖叫－－
☆
「动作快一点！」玉萍紧张兮兮的催促。
侍卫阿莽泰将白绫抛上横梁，然后在下方打了个死结。「这样就可以了。」
「好了，快把人弄上去。」她指着昏例在地上的月桂说。
当阿莽泰将月桂抱起来，原先以为已迷昏的女人居然有了苏醒过来的征兆，吓得他赶紧趁她还无法反抗时，把她的头吊在成环状的白绫上。
月桂的双眼因极度的惊恐而瞪大，不停的蹭动悬空的双脚，两手捉住白绫，试图将死结打开，纤弱的身子在半空中颤动……再颤动……直到完全不动为止……
☆
蕥儿张大小口，从喉头深处发出多年不曾用过的声音。「不要……」她本能的的扑上去救人，却只抱到空气而已。
怔怔的看着空荡荡的双手，她不禁掩面痛哭，、总算明白了，原来月桂姊姊引她来这儿的目的，就是要让她知道自己不是自尽，而是被人害死的。
呜……呜……
婉柔凄美的哭声让蕥儿停止了啜泣，回头一看，果然见到墙角站了个模糊的白色纤影，正哀伤的泪睇着她。
小口一张一阖，试着抓回往日原有的声音。
「月……月……月桂……」蕥儿不想再逃避了，以为从此不说话，就可以平平静静的过日子，不会再被人当作妖怪，可是她必须替月桂姊姊申冤，不能让她死得不明不白，「姊……姊……」
第六章
「锵！」的一声，盘子没有拿好，摔碎在地上。
蕥儿慌张的蹲下身，想把碎片捡起来，结果指腹不小心划过，渗出几滴血珠。穆廷见了，将她的手指凑到嘴里吸吮，直到不再流血。
「怎么今天心不在焉的？」
她不知道该从何说起。
如果害死月桂姊姊的凶手是玉萍和阿莽泰，那么必定和侧福晋脱下了干系，而侧福晋是贝勒爷的额娘，就算知道了，他会愿意帮月桂姊申冤吗？她想了一夜，还是无法确定。