第一章
月落鸟啼，一艘渔船无声无息地在河上轻摇飘荡，任由随波逐流到天明。
渔船不知何处泊，晓来晨钟到客船。
微光中，轻纱般的薄雾在河面腾升、飘移，使这条河平添一份神秘和妩媚的氛围。
突地，河岸上的芦苇发出宪牵的声音，小梳子伏地躲在芦苇里，屏息望着前方几个持刀的家丁。
“给我搜仔细一点！这个臭小子以为‘琴剑山庄’没有主人，竟敢三番两次地把山庄当成他家的花园，没事就溜进来晃悠、睡大觉，今天非把这个臭小子活逮到不可，然后将他绑在琴剑山庄门口吊上三天三夜，看他以后还学不学乖！”管家李大说。
小梳子暗啐道：了不起啊！琴剑山庄那么大的宅子，空房那么多，不过是借睡一宿而已，干嘛这么大费周章地抓人？
哼！愈是大富大贵的人家，愈是小器。不过呀，要是真的被抓到给吊上三天三夜，那她岂不是成风干人尸了？这可不行！
此时河上的船朝这里飘荡过来。
“李管家，河上有船。”
“那个臭小子可能在船上！来人，下去把船给我拉上岸。”李大的话才落下，嘴巴即被一颗珠子弹了一下，痛得叫一声，大喊：“是谁？”
众人立即提高警觉。
忽地，陆续有人的手被弹伤，有人是脚、有人是胸部……不过一眨眼的时间，人人东倒西歪，哀叫连连。
这时有人兴奋地叫道：“是珍珠——”
好了得的功夫！好阔绰的手法！竟然用珍珠伤人！这几下的功夫，让躲在芦苇丛里的小梳子看得一清二楚，确定是从河面上的船打上岸来，于是趁大家趴地找珍珠时，双脚一蹬，身子轻灵地跳上那艘船。
“喂——有人在吗？”小梳子喊了几声，见无人回应，于是放胆地走进船舱，看见桌上有酒莱，这才觉得饥肠挽辘，一手抓起一片鸭肉往嘴里塞，正咀嚼得津津有味时，突觉脖子一阵凉。
“小子，你是谁？”任天游从后面将剑架在小梳子的脖子上，冷冷地问。
“我是……小梳子……”小梳子斜眼瞅着架在脖子上冷森森的剑时，不禁全身发颤。“这位大哥，剑不长眼睛，你先把剑收起来，万一有个闪失，你岂不是白救我了？”
任天游瞥一眼这瘦弱的少年身体颤抖不止，好像真的很害怕，不像是会武功的人，便将剑收起来。
“呼——谢了。”小梳子吁了一口气，留恋地摸一摸纤细的脖子之后，回过头来，赫然看到一位满脸胡子的男子时，暗暗地吃了一惊；有点害怕，但是接触到他那对黑亮又温暖的眼睛时，很奇怪的，刚才的害怕完全消失了。
记得芙蓉姐姐曾经说过，有一对温柔眼睛的男人一定是好男人。这样一想，便认定他是一个正派的好人。
“谁让你上来的？”天游不高兴地说。
“知恩图报才是男子汉大丈夫，刚才你救我一命，我当然要上船来道一声谢谢。”小梳子拱手地说：“敢问这位大哥尊姓大名？”
任天游坐下来迳自喝酒，没有回答。
小梳子碰了一个软钉子，不过她一点也不以为意。
“那我就称呼你胡子大哥好了。”小梳子坐到天游对面，为他和自己斟酒，然后端起酒杯，敬道：“小梳子敬胡子大哥一杯。”
说着，小梳子一副豪情的样子，一干而尽，酒的辛辣让她呛了几口，连忙地张口扇风，然后连夹几口菜往嘴里塞，好冲淡酒的味道。
“原来酒这么难喝……”小梳子终于明白姥姥为什么不许她碰酒；但还是不懂，为什么“望春楼”的姑娘和恩客能整夜里一杯接着一杯地喝？
天游见这少年白嫩的脸现出红晕，仿佛天边一朵红云，很可爱。
“小孩子别喝酒，小心回去挨大人的板子。”
小梳子见他一嘴胡子如风吹草动，心想他一定在取笑自己，于是不甘示弱地说：“我十七岁了，已经不是小孩子了！”
小梳子逞强地又为自己斟了第二杯端起酒杯，憋住气就要往嘴里灌时，天游迅即将她手中的酒杯抄过来，一仰而尽。
“他们都是些什么人？”天游问。
“琴剑山庄的人。”
天游微怔一下。“你和琴剑山庄的人有仇？”
“没仇啊，我只是好奇，溜进山庄逛一逛，逛累了，走进一个房间，看见一张舒服的床，本想躺下来休息一下就走，没想到那张床实在太舒服了，这么一躺，不小心就睡着了。到了半夜里，被山庄的人发现，就一路被追到河边。”小梳子说到这里，忍不住就抱怨地说：“那么大的山庄，让人睡一下又怎么样，何必要这么追捕人嘛？依我看来，奴才都这么小心眼，那山庄的主人也一定是其器小哉。”
“你见过山庄的主人？”
“胡子大哥，你会说这种话，就表示你是外地来的。我告诉你，大家都说琴剑山庄是一个不吉利的地方，已经荒废好几年了，一直都没有人敢靠近它，可是去年突然有人开始整修山庄，如今山庄都修好大半年，也不见有人住进来，你说奇怪不奇怪？”
“琴剑山庄为什么是一个不吉利的地方？”
“我也不清楚，小时候就听大家这么说，可是姥姥总是不许我多问。”小梳子见天色渐亮，心急地喊道：“糟了，我一个晚上没有回家，姥姥现在一定很担心，我要回去了。”
“慢走。”
小梳子站起来要走出船舱时，又回头问他：“对了，胡子大哥，你今天就要离开这里吗？”
“暂时不会。”
“那敢情好！胡子大哥，你待在这里的期间，如果睡在船舱里不舒服，就上琴剑山庄去，那里的床真的很舒服；若是夜里寂寞无聊，你就到望春楼来，我铁定让望春楼最红牌的水芙蓉陪你喝酒，唱曲子给你听。”
说完，小梳子拱手向任天游告辞，走出船舱，纵身一跃，轻快地跳到岸上，快步跑开。
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小梳子飞快地跑过市井，闪进一条春风小巷，即见写着“望春楼”三个大字的大红灯笼高高挂在半天边。
她轻轻地推开望春楼的偏门，蹑手蹑脚地要溜进房间时，身后传来容姥姥柔中带强的声音：
“小梳子，你跑去哪里了，昨夜不见你回来，我真担心你出事情了。”
虽然容姥姥和小梳子说话不曾疾言厉色，不过只要看到姥姥满头白发、一张愁纹满布，以及一对随时随地似乎急得要哭出来的泪眼时，她心里就觉得愧疚，不敢让姥姥太操心。
“对不起，姥姥，昨夜我在一位朋友那儿，他的身手了得，和他讨教几招，一时就忘记时间了。”小梳子没敢让容姥姥知道她偷偷地溜进琴剑山庄，否则不知道又要怎样地忧心了。
“是怎样的朋友？我见过吗？”姥姥仔细地盘问。
“刚认识的朋友，我们一见如故，改天我介绍给你认识。”小梳子说。姥姥一向对她来往的朋友很严格，就怕她交到坏朋友。
“小心点，别成天往外跑，如果让人发现你是姑娘家就不好了。”容姥姥提醒地说。
“姥姥，放心，我会小心的。”小梳子不明白姥姥为什么要她以男孩子的身分过活，不过这样也不错，哪里好玩哪里逛，不必像一般闺女天天深锁绣楼，大门不迈的。