「你的意思是……」真该下此赌注吗？孤枕难眠的日子可是很难熬。
杜月红拉下高傲身段，露出孺子神情。「红儿的心思姑母最清楚不过了，自家人不帮自家人哪说得过去，红儿也只有这一点点的小奢望了。」
她的话意说得含蓄，但言行举止间透露著坚决的心意，良马不配二鞍，节妇守贞为良人，不做二想。
「你就那么喜欢天魂吗？即使他随时有可能蒙阎王点召。」她将最糟的情形说给她听，希望她能多衡量衡量。
「那也是我的命，谁叫我想不开只锺情於他，一意盼著与他永结同心。」杜月红含羞带怯的说道，流露出恋慕中的神采。
幽幽地叹了一口气，苦笑的沈玉娘望向窗外的香竹。「不後悔？」
「不後悔，此意已坚。」嫁给天魂表哥是她毕生愿望，她要成为柳月山庄的当家主母。
她才不像秋染香那个傻子，舍次子而嫁长子，以为庶出的楚天遥才是下一任庄主继任者，以不想守寡为由毁婚，投入指腹为婚的未婚夫兄长怀中。
变心如变节还想重来，残花败柳之身也敢跟她争，光是「嫂子」两字就扣得她动弹不得，还想发浪使骚地吃回头草。
大宋的律法可不许嫂子勾搭小叔，在这一点上她就占了上风。
若是有姑母的倾力相助，何愁她心愿不能达成，当家主母一开口众人莫敢不从，水到渠成必成好事。
「好吧！等天魂回庄我再找他谈一谈，他也到了该成家立业的年岁。」趁著他身子还好时赶紧娶妻生子，以免留下遗憾。
「何必谈呢！直接知会他一声不就好了，你是长辈，他还敢违抗吗？」她的如意算盘打得精，以辈份强压他就范。
「胡来，终身大事岂可儿戏，我虽是姨娘也要尊重他的个人意愿，哪能说风就是雨地当他是偶人摆弄。」这种事要两情相愿，不能一味的强求。
杜月红的理所当然听得沈玉娘觉得刺耳，行事公正的她绝不强人所难，当家主事的身份只是暂时代理，迟早有一天要归还，她凭什么以长辈之名作主儿女婚事。
何况已能独当一面的天魂有自主意识，不一定肯听从她这位姨娘的安排，执意允婚只会落个偏私之名。
心疼侄女是一回事，但气节更重要，她不能晚节不保失了原则，报恩不成却成了报仇，让当年救了她一家的楚夫人九泉之下也难瞑目。
「姑母是不肯帮我了喔？」哼！也不想想她只是个妾，装什么清高嘛！
心软的沈玉娘看不见她心底的嫌弃，和颜悦色的拍拍她手背，「我会尽量试试看，不让你失望。」
「真的吗？」她破涕为笑地轻拭泪珠，一副喜不自胜的羞样。
「当然是真的，谁叫我疼你疼入心坎里。」她不帮她又能帮谁，在这庄里只剩下她能谈心了。
有些话不能传人外人耳中，只能私底下当是闲话家常聊聊，该说与不该说的事也只有她能明了。
像楚天魂的健康情况是柳月山庄的一大禁忌，没人敢嚼舌根的议论他的身子还能撑多久，连揣测之语都是忌讳。
大家嘴里不说却心底明白得很，她这当家主事者做得非常辛苦，连一声苦也没资格喊出，以身作则的端正门风，多少心酸尽往肚里吞。
沈玉娘想起这些年付出辛劳却仍遭人猜忌的苦闷，眼神一黯笑得苦涩，为人妾室终究不是明媒正娶，她做得再多仍是改变不了别人的蔑意。
「小姐，小姐，二……二少爷回……回来了……」好喘呀！跑得太急了。
「毛毛躁躁的急什么，话也说得不清不楚，没瞧见姑母在此吗？」真是不懂礼数，丢尽她的面子。
「啊！二夫人也在呀！二夫人安好。」刚刚还真没瞧见多个人杵著。
表情一变，沈玉娘一脸凝肃地颔一下首，「喘口气再说分明，二少爷怎么了？」
翠衫绿裙的双髻丫鬟大口喘著气，两颊红通通地像跑得很急，她没等胸口恢复平静便一古脑地说出大家期盼的喜讯。
「二少爷回来了！」
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二少爷回来很希奇吗？怎么仆佣如云地全拥上前迎接？你一句我一句的问候旅程是否平顺，有没有遇到不顺心的事。
没见过这么热心热肠的下人，主从不分地像市集叫卖的小贩，抢著开口还不打紧，还紧张的东瞧西瞧，生怕「二少爷」掉了一块肉似的。
这情况若换成她家，恐怕这群鼓噪的仆佣会被大姊和二姊毒哑，她们最怕吵了，常说只有死人最安静，一点声音也没有。
不过这也是理所当然的事，死人真的爬起来说话岂不吓死人，活人死人难分的静成一团。
「喂！你能不能叫他们离远些？我的耳朵快被他们震破了。」黑压压的一片，他们等著领饷不成？
楚天魂含笑的举起手，制止下人们的声浪如潮。「菊姑娘说你们太吵了，她耳根于不能清静。」
「菊姑娘？」
「咦！那是谁……」
「啊！好标致的小姑娘。」
「哇！真像仙女下凡耶！皮肤看起来好细，水嫩水嫩地像快滴出水来……」
「真是灵秀出尘、娉婷绰约，好个美人儿……」
一句句窃窃私语如秋天的落叶一片片落下，低呼惊喘的交头接耳，不敢大声说话地以肩互推，眼露惊奇的发出古怪笑声。
大家的目光本来集中在楚天魂身上，他音一扬不多作解释，只是云淡风轻地说了两句话，所有人的注意力立刻转移。
这招使得阴险，他不说自己嫌吵，反而把一切原罪推给别人，落得清闲。
「你是什么意思，干么陷害我？」品头论足算什么，他们都闲著没事做吗？
他俯首在罗菊衣耳边低语，「让大家认识你菊姑娘呀！你不觉得他们的评论很中肯吗？」
到目前为止还没听见负面的评价，全是对她外表的赞美词，他很满意。
「一、点、也、不——」她很火大，感觉是砧板前一块肉任人指指点点。
「很遗憾你我不能心意相通……」摇著头他微发叹息。「对了，是你在咬牙切齿吗？」
那磨牙声好清亮，像是近在耳边。
「不、是。」她在想像啃他的肉、喝他的血，抽筋削骨。
「喔，你牙酸呀？早叫你别吃太多糖渍梅你偏是不听，尝到苦头了吧！」他顺手揉揉她的头，看似娇宠。
两腮一鼓的罗菊衣没发现四周一双双的眼蓦然瞠大，目瞪口呆地行注目礼，有点怀疑自己的眼睛出了毛病，看到不可思议的现象。
二少爷的手当真放在一个姑娘家的身上吗？他不是不近女色，准备遁入空门当和尚？
多年前楚天魂因不愿成亲而提出的一句戏言，如今深植在柳月山庄每一个人心中，没人敢坏了他的「修行」，劝他早日娶进美娇娘，为楚家开枝散叶。
但他现在正在做什么？「和尚」不能与女子接近吧！更遑论有肌肤的碰触，那他和佛祖的缘份该如何了结？
「姓楚的，你耍够杯弓蛇影了吗？信不信我偷光你一庄的财物？」只要游龙、西凤不在，她有自信一夕搬光他的家产。
不过要先备好十数辆板车，看他的家大业大很难运送，得把家里看守宝物的阿牛擦来。
「叫声楚二哥不为难吧！看你瞧上敝庄何物，二哥我拱手奉上。」包括他的人在内。