她的力道虚乏，但仍坚定显示出她不愿诊脉之意。他其实无需理会她如病弱小兔般微弱的抗拒，不过，他没有勉强她。
“你一夜没合眼?”不需问，他也能借光源看见她眼窝下的两淫暗泽。
“睡不着……”苍白干涩的菱唇微掀，滚出气虚的沙哑低喁。
一闭眼，脑海就浮现老乞丐佝凄的身影，她浑身更难受了，好想吐。
她原本有机会救老乞丐，原本有的……
一阵呕吐感自腹中翻捅直上，平安发出一声难受的呻吟，原以为又得承受火灼般炙烧喉咙的疼痛，然而龙炎天的大掌隔着单衣，在她微凉腹部与手心上的穴道轻柔按压，替她抹去想要呕吐的不适。
她无心探究他何时探手入被，亦无力阻止他过度亲昵的行径，只能气若游丝的轻喘。惨白俏脸失去往常的红润，看得龙炎天俊朗眉峰拢成两座小山。
“你没有错，别惩罚你自己。”他低道。
温热的大手似有神力，在持续且轻缓的按摩下，平安浑身的不适奇异的缓和下来，冰冷的手、腹也逐渐找回失去的温度，昏沉的神智逐一清醒。
“我，惩罚自己?”口干舌燥的她，说话时喉咙都觉得似火在焚，说得困难。
“你的良心正在谴责你所做的决定。”而逼她面对良心谴责的人，正是他。
平安的后脑杓靠在他颈侧，看不见龙炎天说话的神情，不知他此刻表情是轻蔑的讥讽、还是孺子不可教的失望。
“是吗……是我自己，不允许净坦么做的吗……”
这不是她的心意吗?在他给的第二次机会里，选择了合同，放弃了老乞丐。
她照着龙炎天的话想，反正老乞丐不过是个八竿子打不着的外人，死了没人会为他掬一把同情泪，活着也仅能卑贱的度过有一餐没一顿的苦日子；反正老乞丐只是个陌生人，跟他比起来，啸日少王的嘱托重要太多太多了；反正老乞丐的死活不关她的事，只要她这么想，就能明白，自私一点，其实也没什么--
“唔……”好难受，好想吐……
“安儿，别想了。”龙炎天制止她继续想下去，腾出左掌拍拊纤弱的背脊。右手不知何时多了一味药材，凑近苍白小嘴。“这是参片，含入嘴里。”
她乏力的轻晃螓首，不想碰任何食物。
“参片能补气安神、增进食欲，不想这么不舒服就听话含着。”他半哄半诱，语气听起来不容置疑，声音却如细羽轻柔无比。
在他柔声哄诱下，平安不知怎么的就会轻易弃守原则，听话含人参片，但人参的苦涩滋味沁入粉舌，小脸皱成一团。“苦……”
“不准吐。你不饿吗?”
“饿呀……”她饿了一天一夜了，可是根本吞不下任何食物。
“我已经差哑奴熬些红枣粥让你开胃，可你得先把参片含着。在狂吐之后，你的食道亦遭受脾胃酸液之苦，人参可助你泌些津液润喉，好些了便能喝粥。哑奴煮的红枣粥甘甜无比、清香爽口，你一定会喜欢。”
平安听了忍不住咽咽唾沫，为了红枣粥，只好皱着眉头把嘴里泛开的苦忍下。
“好乖。”龙炎天抿唇一笑，眉间深锁的直纹有了退让的迹象。
“安儿，我会让石凌把老乞丐找来，替他治病。”
明知违背良心之事她做不来，他仍执意将她推人受良知煎熬的深渊，她如他所愿，是懂了自私、选了自利没错，后果却非他所乐见。
如今，他后悔了，他倒情愿她不懂自私为何物，或者该说，他情愿她不懂冷漠为何物，别变得跟他一样。
她太美好，好到他不该心存亵渎。
“可是……你答应的合同……”
“照算不误。嘘，不希望我反悔的话就别再开口，试着闭上眼睡一觉。”他压低俊颜在她耳畔道，有力的双臂宛如把握最后机会，更加紧拥她。
“谢谢你……”
感觉哽在心口的窒闷一点一滴消散，平安如释重负的合上沉重的眼皮，静静听着耳边那副胸膛下沉稳的心跳声，在散发淡淡檀香与温柔的怀抱里，她的唇边挂着浅笑，安心入眠。
直到她发出浅浅的甜鼾，龙炎天才将怀中的人儿安置回枕上，将她的长发拢到枕畔，凝视她满足的睡脸。
他突然发现自己可以就这么看她一辈子，但这样的自己，能吗?
龙炎天俯身轻吻那两瓣微扬的菱唇，衔出她嘴里的参片，皱眉。
是苦味……
他明白，与她共苦，不是他能奢想的希冀。
男人抬首低咒，本该阻止的欲望，却又无法餍足的再三留连。
第八章
三日后，平安在哑奴的细心照料下，身子已经转好无碍，此时正宝贝的拍着收在衫襟里的合同，踏着轻快步伐走向龙炎天的居室，准备请他实践诺言签约。
来到居室外，忽闻屋内传出一道陌生老嗓，她骤然止步，不打算进门打扰，却在听见他们谈话的内容时，不由得好奇驻足倾听。
“小子，看你气色不差嘛，看样子暂时死不了。”
说话的苍发老人年岁虽大，却声如洪钟、气如虹，一点也不输年轻人。
“七老八十的你都还没躺进棺材，哪轮得到我。长幼有序，要躺也得由你老人家先躺。”贵妃椅上，龙炎天佣懒的支颐啃着花生米，冷情的回嘴。
“有何不可!到时我躺在棺材里，于情于理你这孙子都得向我磕三个响头，值得、值得!”老人得意的逸出朗朗大笑，把人人忌讳的生死挂在嘴边，一点恐惧都没有。
龙炎天噙起一笑。
“那你最好死在龙家庄，我可没闲工夫跑到外地替你收尸，反正你都隐姓埋名了，入不入龙家祖祠不重要。”
老人作势忖度。“你的建议我得好好思量一番了……嗯，死在龙家庄由你收尸太危险，我倒宁愿隐居深山做我的清闲老翁。你说是吧?”老人也不是省油的灯，直接看穿龙炎天微笑中的算计。
门外的平安听得蹙起柳眉。那名老人是龙炎天的爷爷?龙炎天真是无礼，居然对长辈这样说话!他们在吵架吗?可语气又不像，反是抬杠的意味多些……
“你多虑了，孙儿岂是那种无情无义之辈?无论你死在哪里、无论你只剩骸骨还是骨灰，孙儿绝对会守着你的坟照三餐尽孝，以明孙儿内心之哀恸。”只不过，是照三餐把这老头从坟里挖出来踢几脚。
“你的心意我明了，你若是没闲工夫就别出现了，有清水替我送终就够了。”
老人嘻皮笑脸婉拒，抛了个剥壳花生到嘴里。
“抱歉哩，我嫁人了，冠夫姓，不姓龙。”
平安听见一道清亮不腻的女嗓应声。屋里有第三个人?而且是个姑娘。
“是噢，你嫁人了，难怪会挽那种髻……”老人才若有所失的叹声感慨，接着又爆出惊呼，盯住女子直瞧。“龙清水，你出嫁我怎么不知道?!”
见龙炎天又是一副事不关己的模样，老人皱起白花花的眉头望向龙炎天。
“难道，你妹妹出嫁，你这做哥哥的也不知情?”
“出嫁的是她，娶她的是别人，与我无关。”
平安从他们的对话拼拼凑凑，理解了大半。
显然，那名女子是龙炎天的妹妹，但龙炎天对妹妹也未免太冷情了吧?这家人的相处方式怎么恁地奇怪?
她才这么想的同时，龙炎天又适时表现出兄长的胸襟气度来。
“看在你我同父同母的手足情分上，哪天你缺银子、而我又无法尽为兄的绵薄之力时，你可以开挖咱们龙家庄的荷塘。”