南宫泠对待南宫珍珠极为疼宠，也有着无限的耐心，但有时却又刻意与她保持距离，彷佛怕人察觉他的感情……
原来如此……绝棋颍忽然为南宫珍珠感到心疼。同样身为女人，她能理解那种全心付出，却得不到响应的无奈。
一旁的东方炼焱则是瞇起双眸，极富兴味地观望着眼前的发展。
看来用不着他出面，这件事比他预料之中还要容易解决──一切就端看南宫兄妹如何处理了！
「珍珠，妳根本不知道自己在说什么！」南宫泠像是慌了般大声斥责她，在场的人几乎都听到南宫珍珠的告白，这下子他该怎么圆场？！
「我的脑筋很清醒，也知道自己在说什么！」南宫珍珠失控地哭喊着。「我爱了你十几年，为什么你还要自以为是的以大哥的身分面对我呢？我真的好累、好累了，你知不知道？」语毕，她转身便奔出花厅。
「珍珠……」南宫泠欲追上，却碍于花厅的贵客，不愿失了礼数。
绝棋颍见情况不对，与东方炼焱互交换一个心神领会的眼神，也急急忙忙地追了上去。
花厅里顿时陷入一片死寂──
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绝棋颍追出花厅后，到处寻找着南宫珍珠的身影。
同样身为女人，她非常能够体会南宫珍珠心碎难过的感受。或许就凭着心中都有一股难舍的感情，她才决定要主动帮助南宫珍珠。
看来，自己之前的担心是多余的，南宫珍珠爱的人并不是东方炼焱，而是她的兄长──南宫泠。
这也说明了为何在大喜之日，南宫珍珠会义无反顾地逃婚，甚至不怕危险地离开南宫府。
她来到庭院，经过一颗大石的时候，突然听见一阵抽泣的声音，她停下脚步一探究竟，便见到南宫珍珠正躲在后头掩面而泣。
她那哭得梨花带泪的模样，直教人心疼不已。
「南宫姑娘。」绝棋颍来到南宫珍珠身旁，与她一同蹲在地上，拿出手绢轻轻帮她拭去脸上的泪痕。
「颍儿姑娘……」南宫珍珠哽咽地唤着，抬起一双肿如核桃的美眸。「为什么他还是不明白我的心情？为什么明明知道我喜欢他，还要逼着我出嫁呢？」
绝棋颍一时哑口无言，不知该怎么回答她。
「他是南宫姑娘的亲大哥？」
南宫珍珠摇头。「不是，名义上他虽然是我的兄长，可事实上我与他并无血缘关系。」她眨眨泪蒙蒙的双眼。「他是我五岁时，被我爹娘收养的孤儿，在我懂事的时候，他就一直陪在我的身边，直到现在……他总是认为他要给我最好的生活，让我过着无忧无虑的日子。」
一直埋藏在心底的情意总算有人能够倾诉，南宫珍珠接过绝棋颍递来的手绢，声音哽咽地说着。
「可是他总觉得自己配不上我，不但不接受我的心意，甚至还打算把我推给别人……我根本不想嫁给那个长相凶恶的东方炼焱！」南宫珍珠嘟囔着。「所以我才会在大喜之日逃婚，为何大哥就是不明白呢？」
绝棋颍垂下眼帘，不知道该怎么安慰这情窦初开，却到处碰壁的小姑娘。
「颍儿姑娘……」南宫珍珠忽然捉住她的小手。「东方将军对妳好不好？他有没有打妳、虐待妳啊？」
绝棋颍愣了一会儿，虽然不明白她的用意，却还是老实地摇摇头。
「将军他……是一名很好的男人，是难得一见的好良人。」绝棋颍眼里浮起复杂的光芒，但最后还是没办法欺骗南宫珍珠。「南宫姑娘，若妳改变心意嫁给他，或许……」
「我才不要！」南宫珍珠很快地拒绝。「我这辈子只想嫁给泠哥哥，其它男人我都没兴趣。」她哽咽地说着。「颍儿姑娘，既然妳喜欢东方将军，那妳愿不愿意代替我嫁给他？我根本不想当什么将军夫人，我不要……」
绝棋颍心头上的大石终于放下，然而却还是拼命想说服南宫珍珠。
「可是，这本来是属于妳的幸福……」
「才不是！」南宫珍珠拼命地摇头。「我只想永远留在泠哥哥的身边，如果不能够嫁给他，就算拥有再多财富，那又怎么样呢？」
绝棋颍见南宫珍珠那副坚决的模样，也忍不住动容。
或许南宫珍珠年纪还小，却懂得捍卫自己的爱情，甚至主动争取自己要的幸福，反观她呢？却从头到尾畏畏缩缩……
她是不是也该鼓起勇气，努力争取属于自己的幸福呢？
「我真的好爱、好爱泠哥哥呀！」说着，南宫珍珠忍不住又落下泪珠。「他是不是真的不喜欢我？否则为什么要忽略我对他的心情？」
「这……」绝棋颍一时之间难以回答，只能陪着南宫珍珠一起心痛。
「早知道我就不回府了，就算是在外头流浪、饿死在街头，也比在这里心碎难过来得好。」
当南宫珍珠正在号啕大哭时，一道修长的人影笼罩住她们。
绝棋颍下意识地抬起小脸，往那道身影的方向一瞧……
然而男子背光而来，让她没办法看清他的五官，只能从轮廓认出来者是个身形瘦弱的男子。
「南宫姑娘……」男子弯着腰望着她们，温和的声音传入她们的耳中，一身青色的衣服，在阳光之下显得有些刺眼。「妳怎么躲在这里哭泣呢？」
当男子的容貌终于映入绝棋颍眼底时，蓦地，她只觉得一阵昏眩……
她虚弱地跌坐在地上，一双美眸失焦地望着眼前的男子，忽然觉得口干舌燥、全身冷汗直冒。
「姑娘，妳还好吧？」男子蹲下身子，关心地审视着突然软倒的她，嘴角还挂着笑容。
看着他凑过来的脸，绝棋颍的胸口一窒，一口气差点提不上来，一双美眸死死地盯着男子的长相。
忽然之间，她喉头一酸，恶心的感觉一涌而上，眼前的景象也渐渐模糊，天与地似乎交替旋转，教她几乎支持不住。
「姑娘？」男子上前想搀扶起她，却被绝棋颍用力挥开。
「别碰我！」她慌乱地退了几步，眼里有着惊慌。
原来，过往的记忆……依然深深刻在她的脑海里，并没有因为时间的流逝而有所褪色，反而清晰得如同昨天才发生过！
「姑娘？」男子对她激烈的反应感到不解，又上前一步。「妳是不是不舒服？妳的脸色十分难看呢……」
「别过来……」眼前突然一阵黑，绝棋颍身体一软，终于昏厥了过去。
耳边不断传来南宫珍珠与男子的叫唤声，她意识模糊之间，竟然回到小时候、那个从此让她失眠的夜晚……
第八章
黑夜、鲜血、尖叫──
月，淡淡地高挂树梢；血，流了满地。
一名年纪甚小的娃儿，坐在双亲的尸体前痛哭，直到天亮了，她的泪流干、嗓子也哭哑了，却还是唤不回爹娘的生命。
「呜……」绝棋颍躺在床上，双手在空中乱挥着，脸上不由自主地淌下了串串泪珠。
东方炼焱坐在床沿，望着正在不断梦呓的绝棋颍，他伸出大掌，将她的小手包住。
「颍儿？」他的声音低柔好听，大掌紧握住她柔软的小手。「醒醒……」见她在梦中痛苦地呻吟，他心疼地唤着她的名字。
好一会儿，绝棋颍才从恶梦中惊醒。
醒来后，她美眸圆瞠，盯着空中，眼神变得空洞而无神，心底深处那曾经被遗忘的仇恨，又再次因这个梦而被唤醒。