“因为什么？”他温和地问她。“因为我的身体，或是我对你的生理反应？哪一样
让你吓成了那个样子，乔琪亚？”
她无法看着他。她感到全身彷佛慢慢在发红发烫。她下楼来时绝没想到他会这么亲
近，坦白地跟她谈起发生的那件事。她以为他一定像她一样急于装作没事一样。
她感到被追猎，无处可躲……无法后退，无能作出她所渴望的世故的反应。
“你是个女人，”他继续。“你一定习于你对男人的影响，他们对你的生理反应……”
她肌肤下的细小神经禁不住一根根跳动起来。在她肉体深处，她感觉到因他的话语
而起的她最不想要、最令她四肢无力的反应，一股细微而猛烈的兴奋和紧张脉冲促使她
绷紧全身肌肉，以抗拒其所传达的讯息。
“我不想再谈论这件事了，”她沙哑着声音告诉他。“我……我得出门了。”
她转身背对着他，端起咖啡朝厨房门口走去。
“你跟他做爱时怎么样，乔琪亚？闭起眼睛？”
嘲讽的话语追随着她，令她在震骛效果传遍全身时，整杯咖啡滑落到地上。，“难
道他没告诉过你，男人觉得女人看着他跟她做爱是非常非常令人感到性亢奋的事，看着
他因她而起的反应，欣赏他的身体，享受她所引起的效果，而不是闭起眼睛，像个小孩
子在吃很难吃的药一样。”
乔琪亚听得出他不屑的语气，近乎气愤的语气，尽管他有什么权利对她生气，她实
在不知道。毕竟，她是那个……她猛吞口水，骛吓地发现泪水几乎令她什么都看不见，
她近乎疯狂地摸索门把，好逃离他，上楼回到她自己的房间里。一回到她的房间，她便
试图恢复平静，但是，每当她觉得开始有点放松下来时，他对她说的话语便重新出现，
伴随着十分清晰、鲜明的脑海里的他赤裸裸的身体。
从她卧房窗口可以清楚看见小径，当她看见一部出租车沿着小径开过来，醒悟到显
然是要来接米奇去赴晚餐约会时，她才终于感到能够下楼，到谢天谢地已经空无一人的
厨房。
她不怎么热衷地开始准备自己的晚餐，这时候电话铃声响起，她立即紧张起来：
心想一定是疗养院打来的。结果不是，她发现她已紧张得胃口全失，只能随便吃点
已准备好的沙拉，回到楼上准备再到疗养院去。
直到她醒悟到，她在延迟面对她得走进浴室冲澡的时刻，她才认知到原因所在。
当她咬紧牙关强迫自己进去冲澡时，她又感到全身肌肤焦灼，在脱掉衣服进浴缸之
前牢牢地将浴室门锁上。
一进浴缸，当她在擦肥皂时，她停顿下来，想起了米奇身体的气味和景象，不知道
原先怎么会没有想到。她自己的身体完美无瑕地随着她的心思和记忆而反应，强烈的感
官效果令她抗议似地大声喘了一口气，一动也不动地站在那里，试图否认自己的生理反
应。
她到底怎么啦，居然有这样的行为，对一个她几乎不了解，甚至不喜欢的男人起了
这种反应？她气愤地用力刷洗，刷痛了细嫩的皮肤，不禁畏缩起来。
她不想记得她看着米奇赤裸的身体时的感受，以及她看到他因她而起的反应时的感
受。她痛苦地克制住自己不去想起米奇微妙的音色，当他告诉她“男人觉得女人看着他
跟她做爱是非常非常令人感到性亢奋的事，看着他因她而起的反应，欣赏他的身体，享
受她所引起的效果……”时。
尽管浴室里充满了热气，她的皮肤仍然起了鸡皮疙瘩，她的双乳沉重柔软，她的双
腿奇怪地觉得软弱无力。她觉得内部发痛，而要是她闭上双眼……
她猛然移动身子，笨拙地抓起干净的内衣裤，试图否认她的生理反应，由于无法了
解她为什么会有这样的反应而近乎落泪，这是否跟她的年龄……她的单身状态有关……
这是不是她的生理时钟某种奇特的显示……，或是因她阿姨生病所造成的创伤而起，一
种试图避开现实苦闷的方式？她疲倦地摇摇头，试图驱散有关米奇的一切念头，包括想
着他今晚在什么地方跟谁在一起，这些十分背叛自己的念头。跟同事吃晚饭，他说过，
而她在想，不知道那位同事是男的或女的。而如果是女的……在警觉到自己的思路方向
之下，她猛然踩剎车。现在她应该想的是梅姨，不是傅米奇。他在她生命中没有真正的
地位，当然在她的心思……或她的感情中都没有。
当她抵达疗养院时，她阿姨清醒着，很苦恼。乔琪亚握着她的手，跟她坐在一起，
安慰她，因恐惧与关爱而心痛，听她阿姨谈童年。
当她们谈话的时候，或者该说是她阿姨谈而她听的时候，时间一小时一小时地过去，
漫长而累人的几个小时，乔琪亚注意到，她阿姨有时候会从过去回到现在，然后又变成
那引导乔琪亚渡过童年创伤的充满关怀与爱心的人，那个给了她那么多而现在这么需要
她的人。
她现在首度听梅姨提起本来希望嫁，但却不幸在战争中丧生的那个年轻人的事。
“在他走之前我们是情人，后来我祈祷我己怀了他的孩子。”
乔琪亚捏捏她的手以示安慰。
“我非常想要怀他的孩子。我已经失去了他。没有任何一种痛苦像想要怀有你爱人
的孩子，你的爱的实质证据，却又明知永远永远不可能有那样。有一天，当你恋爱的时
候，你就会懂我的意思，乔琪亚。”
梅姨疲倦地对她微笑。突然柔声说：“奇怪，我一向认为时候来到时我会很害怕，
会不得不假装我不怕……但是我真的不怕。我觉得非常平静祥和。”她闭上眼，令乔琪
亚心脏猛跳，吓得强忍住差点哭喊出来，不……时候还未到。然后她突然又张开眼睛，
彷佛听见那闷在心里的哭喊，虚弱地接着说：“时候还未到。不是现在，今天晚上，不
过快了……”
当她睡着时乔琪亚坐在她旁边，不敢离开，泪流满面，因此当修女发现她时，温和
地规劝她，坚决地告诉她：“你必须回家休息，乔琪亚，否则当你阿姨最需要你时，你
会累得无法陪她。你已经在这里一整个晚上了。”
一整个晚上！乔琪亚茫茫然望向窗户，震惊地看见窗外已经快天亮了。
乔琪亚知道修女说的是实话，疲倦地站起来，在终于走出病房之前又禁不住回头看
看梅姨。
她阿姨在她回来时仍然会在这里，修女告诉她，言下之意是向她保证她还会活着……。
即使如此……当她在夏日曙光之中驱车回家时，乔琪亚仍自我承诺，要保持在听得
见电话铃声的距离之内。她双手紧抓着方向盘，眼前的道路一片模糊。她抬起一只手，
猛然擦掉令她几乎看不见路的泪水。
当她回到家发现米奇的车子停在外面时，既震惊又不愉快。她疲惫地沿着小径走向
后门，记起他说过车子送去保养之类的，满怀希望地祈祷车子是在他出门去工作之后送
来的，停在小屋外面并不就表示米奇在屋子里。
她用钥匙打开后门，厨房里干干净净的，一时之间她以为她的祈祷应验了，米奇已
经出去了；然后她看见咖啡壶，听见楼梯上的脚步声，米奇走了进来，她全身紧张起来。