席下立刻鸦雀无声，众人面面相觑。
天玉低头绞手，她以为皇帝的震怒是针对她，急得一颗泪委屈地悬在眼眶。
七公主依然仪态优雅地啜着酒，一脸的无关紧要。
席上，耶律熙饮酒的目光掠过杯沿，不着痕迹地观察天羽的表情。
“天玉——”皇帝在座前大喊。
“啊？父……父皇？”她以为自己肯定是要被驱逐回去了。
“你上来，与父皇同座！”
席下顿时哗然，七公主优闲的表情瞬间忧凝，阴沉沉的，露出旁人难以察觉的愤怒。
“皇上，这……不妥吧！”皇后不以为然地道。
“朕疼自己女儿，赐她一个座位，有什么妥当不妥当的？”
皇帝脸上出现坚决得近乎执拗的表情，这与当初他执意接天玉母女进宫的表情如出一辙，皇后敏感地觉察到，皇帝已经濒临发怒边缘，她不得不稍作让步。
“天玉，既然你父皇恩准，那你就上来吧！”
因祸得福，最被人排斥的人反而被安排到最光荣的座位，而且就在耶律熙旁边，其他公主脸上明显泛起嫉妒之色。
一坐下，天玉立刻低声问耶律熙：“我的鞋呢？”
只见耶律熙自顾自的喝酒吃菜。“什么？”
“喂!”她用手肘顶了耶律熙一下，语气近乎威胁：“你少装蒜喔！快把我的鞋还我！”
耶律熙被她直接且不婉转的语气震住，随即无声地失笑。以一个公主的身份来说，这样的语气未免过于失礼，甚至……是很粗鲁的，不过，却更显得她质朴而亲切。
他终于稍稍理解为什么南国皇帝会特别钟爱这个小女儿了，在这绮丽芳霏，却不免惺惺作态的群芳中，天玉不啻是一朵最纯洁的小白花。
不过，说真的，他并不打算把鞋还她，因为他莫名地想要听她用这种语气说更多的话。
“别冤枉我。”他慢条斯理地回答，“我真的没拿你的鞋。”
什么?!真是睁眼说瞎话。天玉不顾礼仪地捱近他，俯身附在他耳边，这次是愤怒地道：“要不要姑娘我提醒你，是你在御道上撞到我，害我跌倒，然后你拾起我的鞋，就把它据为己有了！”
“是吗？”耶律熙的表情像是完全不记得有这么一回事。
她身上一股特殊的淡香随着她的靠近而飘进耶律熙鼻中，他细细品味这缕淡雅的馨香。
“你……你不要以为装傻就可以喔！”
这次耶律照转过头来，垂眼与她的目光相对。“我不介意你再继续维持这么亲昵的姿势与我讲话，不过皇后好像不怎么高兴了喔！”
耶律熙这么一提醒，天玉惊觉地转头，正好撞上皇后锐利的目光，她慌乱地缩肩垂下眼。
皇后目不转睛地凝视着她，正苦无理由将她撵出去，忽然发现她微露于桌外，那一双没有穿鞋的天足，立刻借题发挥：“天玉，”皇后目光阴沉地盯着她的脚，“你的鞋呢？”
她吓得赶紧将脚缩回裙子内，结结巴巴地回答：“那个……我……我……”
“哼！参加迎宾宴会你居然敢不穿鞋，胆子可真不小！”
“我……我……”她正苦无理由为自己辩解，突然瞄见耶律熙腰间的弯刀，情急之下信口胡诌，“回母后，是这样的，嗯……那个……话了欢迎耶律太子的到来，我特地练了一段剑舞，要……要献给他，这……这套剑舞要不穿鞋，跳起来才好看。”
“喔？”皇帝一听，兴致勃勃地道，“有这样的事？那朕倒要睁大眼睛仔细瞧瞧了。只是朕经常在你那儿，怎么从来没见你练过呢？”
“父皇……”她挤眉弄眼地拼命暗示皇帝。
皇后根本就不相信。“你也会跳舞？”
“怎么？天玉她就不能会跳舞吗？这是你说的嘛，每个公主都要准备一点东西来献给耶律太子，天玉也是公主啊，难道你又要自私地将她排除在外？”皇帝不满地说。
皇后翻了个白眼，一脸无奈。
“皇上言重了，臣妾当然不是这个意思，臣妾只是衷心希望这场宴会能圆满结束，不要再有人出丑了。”说完，她意有所指地瞪了天玉一眼。
天玉惶恐地吞着口水，一双眼无辜地看着桌上的酒菜。
=====
刚上第一道菜，就见两名宫女合力搬来一张短榻，榻上铺着花垫，花垫上摆了张矮几，另一名宫女小心翼翼地将琴摆上。接着，大公主天寿端庄地跪坐在花垫上，手指优美地在琴弦上轻划过，发出一串动人的琴音，然后朝耶律熙微微一笑，纤长的十指以一个完美的弧度开始她的第一个乐音。
“我的大女儿天寿，她的琴艺技冠南国，连宫内御用的琴师都自叹不如呢！”说完，皇后掩嘴而笑，那是一位得意的母亲在夸耀自己儿女时通常都会有的神情。
一曲催人心肝的“长相思”，今席下的宾客如痴如醉，曲毕，赢得满场掌声。
接下来是二公主天阳。
“天阳的笙箫，在南国无人能及。”皇后又说。
宫女搬来另一张花垫，二公主天阳高雅地盘坐于花垫上，背后用棕榈树为景，间杂红色奔放的牡丹花，形成一幅对比强烈又不失秀雅的美人吹箫图。
一派清淡幽雅，纤尘不染的气息。
一曲奏毕，再度博得满堂彩。
“天荣公主，我的三女儿，人称南国女曹植。”
“天昌公主，我的四女儿，画得一手好画，尤工仕女图，连前唐周防都要相顾失色。”
耶律熙用手肘抵着桌面撑住下巴，仪态依然优雅，眼睛一的疲劳却已经逐渐扩散到他的脸部表情；他无趣地转头，发现皇帝早已打起瞌睡，而他身旁的天玉，仍然活力十足，正兴致盎然地对付她眼前的食物。
只见她左手鸡腿、右手烤鸭，吃得津津有味，脸上一副非常满足的表情。
他觉得好笑，轻声问：“好吃吗？”
她猛点头，像个贪食的孩子被捉到般，腼腆地笑了笑。
“你也吃？”她把右手的烤鸭递给他。
他接过，率直地咬了一大口。“我本来没什么胃口的，不过看你吃得津津有味，忍不住也想尝一口。”
“哦？”她把嘴中的食物吞下，“那一定是你尝惯了这些美味，因为你是太子嘛！什么美味没尝过？可你要知道，这世上像你这样的人不多，许多人一生大部分的时间都在饿肚子，就像我跟我娘，遇到闹旱灾时，还得四处流浪当乞丐……啊！糟了！”她突然掩住嘴，心虚地四下张望。
皇后曾经交代她，踏进宫门就得忘记过去的生活，不许对任何人提起宫外的日子，怎么自己一高兴又给忘了呢！
幸亏耶律熙正垂眼欣赏天显公主呈上来的刺绣，看来刚刚那段话他应该是没听见才是。
娘说得对，进了宫要有耳朵没有嘴巴，虽然至今她仍然不明白为什么在宫里必须言不由衷，喜怒哀乐全不能率性表达，但是当她被狠狠地惩罚过几次之后，就渐渐能够跟上宫廷的步调了。
耶律熙盯着刺绣沉思，倒不是巧夺天玉、色彩斑斓的绣画引起他的注意，而是天玉的那一番话。
她虽然貌不及七位公主，却自有一股小女儿的娇憨，很朴素也很实在，与眼前华丽得近乎浮夸的景象相比，像是一道清泉；而跟她说话就像喝水一样，没有别的味道，也不需要多加揣测，让人感觉很舒服。
“你刚刚说到乞丐……那是怎么回事？”耶律熙不经意地问，眼睛却注视着天庆公主那令人眼花缭乱的舞蹈。