传了皇太后的旨意，善尽职守的长顺便作揖告退。
「十格儿先换件衣裳，皇额娘传咱们觐见不可担搁。」佟贵妃对两人道。
这旨意来得令人费解，若兰神色紧张不若策凌笃定。皇太后召见贵妃与爵爷她可以想见，可皇太后何以要召见自己？
「想是昨日我与策儿没跟皇额娘请安，这会儿肯定是奴才们多嘴，皇额娘知道咱们刚回来所以特地召见。」拉起若兰冰凉的小手，佟贵妃笑道：「别怕，皇额娘她老人家慈爱敦厚，更何况她还是妳的亲祖母，血浓于水，这偌大宫廷要时常见面聊些体己话才有恩情。」佟贵妃柔声安慰若兰。
若兰愣了半晌，心情有些复杂。贵妃娘娘这番话，让她这宫廷里的「局外人」感到酸楚。
「策儿，皇额娘要见你，一块儿跟上。」佟贵妃回头吩咐了一声，左右宫女便请安退下，只有顺福跟着主子们到太后寝宫。
策凌不置可否，他的犀利眸光停留在若兰脸上，显得深思。
长顺公公已回到太后寝宫等候，待佟贵妃偕同若兰与策凌进门，皇太后早已经坐在前厅等待。
「皇额娘，我带策儿跟十格儿来给您请安了。」一见太后，佟贵妃便笑盈盈地迎上前讨老人家开心。
皇太后却皱着眉头淡淡瞥了佟贵妃一眼，目光仍旧兜回策凌与若兰身上，皇太后不高兴的神情就挂在脸上。
「哪个奴才这么大胆，竟敢惹皇姑奶奶不开心？瞧您皱眉头，叫人怪心疼的。」策凌一个箭步上前搂住老太后，柔声低语哄老人家欢心。
皇太后啐了一声，破颜微笑。「你可别以为我老糊涂了！怎么，料想哄我这老人几句，我就被蒙着眼、迷了心，啥事儿部不能作主了？」皇太后道，凌厉的眼神一径往若兰身上扫去。
「皇姑奶奶，欺心的是奴才，您怎么把我也算进奴才一份了？」策凌低笑。
「贫嘴！」皇太后又啐一声，脸上怒意已经消失。
皇太后的目光回到若兰身上。
若兰垂着脸。上回策凌提醒她所犯的错误，这次尽可能的，她告诉自己别说话就不会有错。
「我听说，妳跟策儿在湖上困了一夜？」皇太后对若兰道，脸上没表情。
「是。」若兰答。
「皇额娘，」佟贵妃忙上前开解。「十格儿昨日又招了凉、受了风寒，她的身子弱－－」
「身子弱？身子弱还游什么湖？」皇太后冷着脸问。
佟贵妃被皇太后这一斥，也不便再多话只能杵在一旁陪笑。
「哀家听说昨夜妳伤了脚？」
「多谢皇祖母关心。」
「抬起脸来答话。」皇太后寒着声。
若兰抬起脸，她清澈的眸子与皇太后对视。
皇太后皱起眉头。
她不得不承认，这丫头长得确实俊俏！那石静嫔进宫后没什么建树，不过她倒是给皇上生了一个这么漂亮的女娃儿。
策凌上回在京城里说的话还言犹在耳，可一开始皇太后不以为然，她以为策凌不过是在敷衍自己希望他娶皇家格格的心愿，依他浪子的性格不会当真认真起来！
然而今早听说策凌跟这丫头在沙洲上过了一夜仅，消息传来，皇太后心眼一沉已经打定了主意－－
「在宫里，做主子的想怎么都行，就是不能没规矩！」皇太后瞇着眼对若兰道：「我瞧妳这丫头还压根儿不明白规矩的必要性，想来妳那额娘从没教过妳！依哀家看，错就错在一开始不该让妳跟妳额娘同住，赶明儿个哀家面见皇上，让皇上另外派间别苑给妳，再请宫中的师傅教妳宫规宫仪。」
皇太后这番话一出，在场所有人都吃了一惊，除了策凌之外。
他彷佛早已料到，皇太后心底会有什么盘算。
皇太后认为她缺乏教养，欲延请师傅教导宫规宫仪，若兰没有意见，然而若要请皇上另派别苑将她与额娘分开，若兰是不可能屈服的！
「多谢皇祖母的好意，但是若兰－－」
「十格格必定由衷感激皇姑奶奶的心意！」
策凌打断她，让若兰来不及当着皇太后的面，说出拒绝的话。
「是这样吗？不过哀家看来，十格儿好像有话要说？」皇太后冷笑。
「皇十格格有话想说？」策凌沉着眼，朝若兰露齿一笑。「那必定是代她额娘感谢皇姑奶奶的话。」他眸色深沉。
若兰一阵心寒。
他在提醒她，如临深渊、如履薄冰。
说错话，就是万丈深渊。
这就是宫中最写实的「宫规、宫仪」。
「感谢皇祖母恩德荣赐，若兰一切但凭皇祖母做主。」她面无表情，不存个人情绪与感情说出违心之论。
「嗯，」听着这话，皇太后脸上总算有了笑容，尽管这笑容存着一丝疑问与冰冷。「这才叫中听的话！离开妳额娘远些，慢慢儿的妳就能学得更多更好。」
「皇额娘，十格儿脚还伤着，就让她先回去歇息吧！」
「罢了，妳先下去吧！往后再慢慢学着。」皇太后舒了心。
佟贵妃领旨赶紧示意顺福将若兰送回去。
「怎么？难不成你当真相中了十丫头？」
若兰离开后皇太后皱起眉头瞪着策凌，神色不豫。
「皇祖母刚才不也夸赞十格儿说话中听？孙侄儿选上她难道不好？」策凌道。
皇太后无话可说，却满脸不悦。「我要你挑的人，你偏不挑！你是不就一定要跟哀家作对？」
佟贵妃被两人间的对话震慑住了！她这才恍然大悟，望向策凌。
「皇姑奶奶不喜欢十格格，是因为石静嫔的缘故？」策凌脸上一径挂着笑容。「如果只是因为这个原因，刚才皇姑奶奶已经做了最好的处置。」
「哀家料那丫头不会当真打从心眼底服气！」皇太后冷着眼道。
策凌笑开俊脸。「天底下多的是不服气的奴才！皇姑奶奶要是不高兴，就尽管拿宫规压她的锐气。」
皇太后挑起眉，半晌后笑开脸。「你这小子，就知道怎么说话逗人开心！」
佟贵妃沉默地站在一旁。策凌深沉的眼色让她惊觉－－她像是今天才头一回认识，她自己以为对其知之甚深的「儿子」。
「既然你这么笃定，哀家就由了你也罢，省得你嫌哀家啰嗦了！」皇太后接着问：「不过你得跟哀家说实话－－你想娶她当真是因为喜欢她？」
策凌咧开嘴低笑。「十格格符合做为一名『妻子』的条件，却不一定是我最想要的女人。」他毫不避讳说出实话。
「她符合条件？何以见得？」皇太后深不以为然。
虽然得知若兰不是策凌最想要的女人，皇太后原本不豫的心情稍稍开怀。
「就算她不是我真想要的女人，既然要娶妻，我不会选一个无趣的女人来闷死自己。」
皇太后挑起眉。
「皇姑奶奶，您想想，整天面对一个花瓶似的『妻子』，会有什么乐趣？」他咧开俊脸。「与其要个一辈子活在宫规下、行为思想刻板呆滞的皇格格，我宁愿亲自驯服一名不懂『宫规』的皇家野丫头。」
佟贵妃诧异地瞪大了眼睛。
连她也没料到，策凌会是这样的答案；可这未免也太匪夷所思了！
为什么会是十格儿？她同情那个孩子，就因为同情所以她担心那外表坚强内心却脆弱的孩子会受到伤害－－因为她不认为策儿那颗骄傲、漂泊不定的心会当真对一个女人「认真」！何况他刚才那番话，实在听不出丝毫真心与真意。