「怎么？我说错话，惹妳生气了？」他甚至抓住她的手。
「你没有惹我生气，」她急促否认，想在他如黑潭般深邃的眼中找到戏弄，但奇怪的是里头却没有她预期的阴影，也许是他隐藏得太好以致她无法察觉。「只是我不认为像爵爷这样锋芒毕露的人物，会有兴趣知道我的事。」她抬起头高傲地道，以掩饰她低落的自尊。
他凝望她，片刻后咧开嘴。「事实上，妳的『以为』毫无道理。」他盯着她的眸光深沉。「妳是太骄傲了还是太自卑？为什么一个男人不该对一个美丽的女人感兴趣？」他直接截破她伪装的骄傲。
若兰欲言又止，然后匆匆垂下眼避开他炯炯的眼神，无法言语。
若兰从来没有遇过这种情况，根本不知道该如何响应，因为除了心蝶外从来没有入主动关心过她、甚至想「了解」她。
「刚才在廊下，我看到妳一个人站在殿外等了将近半刻钟，明明是个主子却连奴才都能欺负妳。」不给她申辩的机会，他接下道：「妳是个皇格格，除了皇上以及皇太后没人能凌驾妳之上，更别说是欺负妳！但妳得先学会看重自己，让其它人知道妳是个货真价实的皇格格。」
若兰怔怔地听他把话说完，然后慢慢地回过头来。「你说的话我全都明白，可我一生下来荣辱就不是自个儿挣的，而是皇阿玛给的。」她平板的语调揉着一丝悲哀。
「妳是皇上的亲生女儿，荣耀已经在妳的身上。」
「你不明白，」她别开脸。「有时看到额娘受苦，我宁愿自己是个平民。」
他瞇起眼。「我在宫中长大，当然明白静嫔妃的处境，如果不想让妳额娘继续受苦，妳就必须给自己嫁一个好丈夫。」
像被针剌了一下，若兰肩膀瑟缩一下。
他所说的话竟然与额娘一模一样！
「你在开玩笑？而你以为这个玩笑很好笑？」她面无表情。
她不会有丈夫！
因为她的阿玛甚至不想见她，而皇太后根本不喜欢她。
「玩笑？何以我的肺腑之言会让妳解读成一个玩笑？难道就因为妳不被皇上以及皇太后所喜爱？」他直截了当地道，不在意剌伤她。
听见这残忍的话，若兰先是一怔，之后脸色转为苍白。「你不在意吗？」她的双唇颤抖。「刚才你已经见识到我与额娘在宫中的处境！我是皇太后的亲孙女，却要你出面替我解围。事实就是如此残忍，娶了我的男人不会飞黄腾达，甚至会因为我以及额娘的不幸而招来祸事！别否认，你心中知道事实就是如此，你肯定而明白我所说的事实，因为你心中也是这么想的－－难道你期待其它人心中会有不同想法？何况是一个想娶我、必须跟我过一辈子的男人？」
策凌深深凝望她。
他没有因为她的质问而皱眉头。尽管她大胆坦率的性格，不会让她拥有成为一名好妻子的条件。
「但我没有因为妳的处境而疏远妳。」他轻柔地对她低喃：「是妳自己给自己设了一堵墙，当有人试图接近妳妳就退缩到墙后，然而别以为这么做就能保护自己！虽然这堵墙在妳骄傲的自尊受到伤害的时候，还可以让妳自以为是安全的，但可笑的是，没有任何人会在意妳自以为安全的『屏障』。当他们想卑视妳、或者同情妳的时候，就因为妳的退缩，让妳一开始就注定是一个被可怜者。」
若兰心头一阵紧缩……
她泪水含在眼眶里。「你凭什么对我这种话？你有什么资格对我说这种话？你以为你是谁？！」她不知道自己的声音在颤抖！
她隐藏在心中最秘密的思想全都被他猜中了，彷佛结痂的疮疤被残忍的撕裂，他无情的揭露她心中的隐私，反而令她深埋在心中的自卑被放大，坦诚在他面前。
「如果想反驳我，从现在开始就别动不动提妳的『处境』，把妳自己当做是一名真正的皇格格，让旁人不能再揣测、讥讽、嘲笑妳的伤口！」
若兰的双唇颤抖。
她完全发不出声音。
她不明白他为什么这么残忍？为什么非要撕碎她的自尊？
「我怎么做是我的事，请你让开。」她冷然甩开他的手。
再不走，她怕泪水会证明自己的软弱。
而此时此刻，她深深觉得自己是恨他的。
「想要我让开？可以，只要妳大胆的说出来，用妳皇格格的身分来命令我，同时命令外头那些太监服从妳的懿旨，我就照办。」他冷酷地道。
瞪着他坚定的眼睛，一时间她忽然害怕起来－－
她不知道，他要僵持到什么时候，而他强大的意志力像一片黑色的罗网，在她心中酝酿成一股不祥的预感……
「你说这么多话的意思，难道是想告诉我－－」她顿了顿，自嘲地微笑。「你愿意娶我吗？」
他盯着她颤抖的双唇，没有回答。
若兰悲哀的轻笑。「可想而知答案是否定的吧？那么，就不必给我任何希望，因为我从来就没奢望过，有哪一个正常的男人肯要我。」
说完话，她抬着头绕过他。
两人错身而过时，策凌却突然抛下话。「如果我真要妳呢？」
她停下脚步，脸色瞬间惨白。
「妳不相信我是认真的？」他凝望她的目光深沉。
她转过身，没有表情地问他：「你不会当真以为，我没听见那天你跟颐静格格在树下说的话吧？」
「那又如何？」策凌瞇起眼。
「你爱她，怎么可能要我？」她盯住他沉冷的眼睛，苍白地冷笑。「这不是自欺欺人是什么？或者你以为，以爱为名，戏弄一个人很有趣吗？」
策凌沉下眼。
「爱？」他对着她低笑，眸光深邃。「妳当真明白爱是什么？」
若兰无言。
「妳根本不明白妻子跟情人的不同！」他低嗄地往下道：「现在我要的是一名妻子，不是一个上床的女人。」他道。
若兰瞪大了眼睛，因为他露骨的话而屏息。
她迟疑地瞪住他，疑惑与错愕同时凝聚在她眼底。
「如果我想『爱』一个女人，』他接下道：「这女人只会是我的r妻子。」他故意强调「妻子』两字。
若兰僵在原地，彷佛被定住无法开口。
「不管妳信不信，我所说的每一句话都绝对认真。」赌咒一般，他瞪着她的眼睛，一字一句低嗄沉稳地读出誓言。
他的眸光沉定，里头有她不了解的幽深……
「妳是有脑袋的女人，公平一点，仔细思考我的话。」他道。
然后不待她回答，策凌随即转身离去。
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一整晚，颐静一直在找寻策凌的身影。
晚间在殿廊下，策凌对她说的那番话，莫名地让颐静的心头极度不安。
「格格？您怎么回来了？！刚才王爷临出门前才说道尽快进殿去，一会儿皇上要赐宴了。」颐静的侍女小舂，见颐静突然回转寝房，惊疑地提醒她。
「去，给我取来那套红绸坎肩儿的衣裳，然后替我抹了脸上的妆，再给我上新粉！」颐静不耐烦地道。
见主子脾性不好，小春垂下头畏缩地回道：「……是。」
「笨手笨脚的，还不快点！」颐静拿起妆台上的木梳狠狠地往地上摔，藉题发挥拿无辜的侍女出气。
小春吓得赶紧取来华服，着手给主子抹妆。
那妆层层卸下了，颐静原本嫩白的肤色渐转为蜡黄，白粉卸尽，她枯朽的肌肤简直像干涩的橘皮，那一层层厚妆巧妙地遮掩了她容貌上天大的瑕疵，使得原本国色天香的姿色，一下子如明珠蒙尘，显得黄浊不堪。