烟翠忙完后回到办公室换下圣施，之后见麦德面带忧威地在门外等她。她把他请进门后笑了门。
“喂，怎么啦？干嘛沉着一张脸，还有两天球赛就要开始，我以为你会很高兴。”
“是凯西啦！他下午没来练球。阿路到他家去看究竟发生什么事了。才几分钟前我碰到凯西的隔壁邻居，他说他爸今天早上回来了。”
烟翠关心地看着麦德。“他有一年多没来看凯西了，我想凯西见到他会很开心的。”
“是啊！”麦德用拳击自己手掌。“问题是他每次回来才停留一天就走，让凯西自己去难过。他现在来搅和，凯西可没心情参加球赛了。”
烟翠私下同意他的说法。凯西和瑞吉是队中实力最强的两位球员，她无法想象少了他，球队如何支撑下去。但家人团聚也是相当重要的事，没人能就此事责怪凯西。
据她了解，凯西的父亲与母亲离婚后，就搬到华盛顿州。凯西尽量表现出不受父亲远离的影响。对于不负责任的父亲，他装作无所谓的样子。但烟翠深深体会到，他内心其实很渴望与父亲团聚。
“幸好阿路过去了。如果凯西有什么不爽，阿路正好是安慰他的最佳人选。”烟翠说。
麦德贼兮兮地盯着她：“你爱上他了，对吧？”
她对麦德撒不了谎：“对，而且很爱他。”
“你要嫁给他吗？”
“麦德！”
他耸肩：“我说错了吗？大家都打赌你们在年底前会结婚。”
烟翠低下头：“事情没像外人想象的那么简单。首先，男方尚未开口求婚。再者，阿路不是教友。”
他仰起头：“牧师非嫁教友不可吗？”
“对。但最困难的还是婚姻生活。两个完全不同思想背景的人要朝夕相处，不是容易的事。我是全力奉献给教区的牧师，要娶我的人得忍受这一点。”
“阿路应该办得到啦！”他露齿微笑。
她回他一个略有忧虑的笑容：“那是因为他刚从监狱出来，生活还没安定，需要先找个地方落脚，东山再起，他现在就是这样。”她满脑子浮现他与老查会面的影像。
“你认为再过几天他就会搬走吗？”他的语气中透露出紧张不安。
烟翠缓缓点头，再也无法欺骗自己：“我确定。”
“到时你怎么办？”麦德问。烟翠茫然不知如何回答。
“麦德，我晚上要去参加婚礼，一有凯西的消息，等我回家后你就马上打电话给我。”
“好，我会。如果你和阿路没结果，我会觉得很可惜。你们是很相配的一对呀！”麦德眼中满是惋惜之情。
他的话牵动烟翠心中的隐痛，等他一离开，她就忍不住痛哭，然后补完妆出门。
她回家不到五分钟，电话响起。是路克打来的，她的心剧烈跳动。
“你今天没来练球，孩子们说你去参加婚礼了，这倒是避开我的好藉口。”他阴阳怪气地说，“我只是打电话来提醒你明天一定要来练球。”
她瘫坐在餐桌椅上，头靠着墙壁：“麦德说你会向我们作一场赛前精神训话，还说凯西没来。你有他的消息吗？”
短暂沉默后，他说：“你听了别吓一跳！”
“怎么了？”
“他父亲这星期要去科罗拉多河泛舟，破天荒要带凯西一起去。”
“哇！这很好啊！”
“偏偏他要在早上出发，这样一来凯西就不能参加球赛了。”
她紧抓话筒，起身踱步：“他父亲就不能多等一天？”
“你有没有见过这个人？”
“没有！”
她听出他的语气透着厌恶：“情况就是变得毫无回旋余地，所以凯西才痛苦。他很想跟他爸去玩，但又放不下球赛的事。”
“他爸怎么这样对他？”
“这有什么稀奇？凯西的妈说他就是这种人，想做什么事情时，就胡来蛮干。”
“但愿我们能帮助凯西。”
“也许！一切还是要由凯西自己决定。”
“你猜凯西会不会不想跟他爸去玩？”
“谁晓得！凯西不是小孩子，他慢慢能看透他爸，这次也许不会对他唯命是从了。”
“听你的口气，好像你有过亲身经验。”
“我是呀！我终于看透我祖父。我虽然敬爱他，但并不苟同他自私自利的心态。”
烟翠承认路克确实是她所见过最宽大无私的人。“谢天谢地，有你陪他度过难关。”
“他需要的是随时陪在身边的父亲。”
“你为什么就不能大方地接受人家对你的称赞？”她懊恼地问。
“你干嘛这么在乎？”他迅即反问，令她一时语塞。
“我──我在乎所有为善却不受赞扬的人。好人被赞扬，不必觉得不好意思。”
“这是梅牧师说的，我还想听听烟翠怎么说。”
她更加紧抓话筒：“你把我说成两个不同的人，我才不是呢！”
“那你的意思是说，你对我的态度就如同你对待其他人？”
“当然是啦！”
“这么说施奈德最近也吻过你了？”
即使透过电话线，路克也有能耐弄得她羞愤交加。“这一点都不好笑，阿路。”
“我再也不认同你的说词，”路克的语气突然变得冷峻。“还有一件事，礼拜三球赛过后，我要你陪我回家。”
“要待多久？”她终于鼓起勇气问出一直折磨自己的问题。她要根据他的回答来决定该怎么做。如果路克要的只是一夜风流，她就决定请调至别的教区服务，别州则更理想。再与他共处一个城市之中是多么痛苦的事。
“待一整晚。”他试探地说。
就这一句话令烟翠对他死了心，打算进行筹备已久的计划。
“球赛结束后，我要到外地旅行，我说过我已经两年没休假了。”
“那我陪你去！”
烟翠再也忍受不了他的纠缠。“这不可能。”她极力保持平静。
“为什么？”
“因为我是出差，顺便旅游。”
“你以为我会相信？”
他的怒意令她心虚。“我要跟奥克兰的牧师朋友去参加宗教静思营。”
“要去哪里？”
“阿拉斯加。”
“他妈的，要待多久？”
她难过得闭上眼。“不一定，要看情形而定。”
“别再放作神秘、吊我胃口了，烟翠。”她差点要驳斥他说：她可没把他放在眼里，但顾虑此时若引发争吵，绝对于事无补。
“我打算调到别的教区服务。”
“我以为这儿就是你的家。”
“只是暂时的家，教会希望牧师经常轮调。”
“你怎么舍得离开爱你的这么多教友！”他的话正如利刃刺入她心口。今晚她得写封辞呈，一封给保禄，一封给教友们。
“为什么一定要赶在这礼拜出发呢？”他的问题颇具杀伤力。
“因为机会难得，我要赶快把握。”愈快愈好。幸好照合约规定，她只需在三十天前提出辞呈即可。若无法与路克斯守，她只有另觅住处重新生活一彼此老死不相往来。
“哪里还有什么地方能让你过得像在阿布夸克市这么快乐？”
“我想去阿拉斯加，那个荒凉的地方需要我们去传福音。”
“那个偏远地区的男人，也许一见女人就拉上床。两相比较之下，你会知道红崖的囚犯算得上是圣人。”他嘲讽她。
她清清喉咙：“如果那个地方有这么野蛮，教堂就不会派牧师去了。”
“我总觉得我才是逼你走上绝路的原因。你一直在抗拒我，你终于还是嫌弃我是个坐过牢的人。”
“阿路，我没有！”她慌乱地大喊。“你不要这样误会我！”她当下决定把真话向他表白，虽然两人会因此受窘，但也顾不得了。“我就告诉你真正的理由……”