方淮眉峰微动,悄然抖散眉间一抹迷惑。
“莫非有人参了臣一本?”
他为官只不过个把月,就在朝中有了对头?“可臣做事向来对得起天地良心、对得起圣上,没有做过亏心事,还请皇上明察秋毫。”
雍正点了点头。“你的为人,朕都清楚,你先别太紧张,朕所提的并不是这事儿。”
方淮一时语塞,实在想不透对方想说些什么。
雍正从一边的案几上取出一封奏摺,然后亲自递到他手中。
“打开看看吧!”
既然是命令,方淮便打开一般人绝不能擅自偷看的奏摺,将上面的一字一句都看得清清楚楚。
他越看脸色越僵,心中有如被大石压迫一样沉重。
竟然有人向雍正揭发他身为皇子的事?!而且竟如此详实,并无半点虚假!
“皇上,这……”
“朕依然不想相信,是因为你并没有亲口对朕提起。”雍正紧盯着剑眉紧皱的男人。“事到如今,为什么你在朕的面前哑口无言?难道这都是假的?还是你不想承认自己是朕的皇弟?”
方淮木然站在原地,从来没有觉得这般茫然过。
“圣上,一个连玉牒都没记载的皇弟,您会承认吗?”
“咱们血脉相连,只要是事实,朕就会承认!”
方淮淡淡一笑。“我已经是圣上的臣子,任凭差遣,那是不是皇弟,又有什么关系?”
雍正听出方淮话中的意思,是表示自己无论是何种身分,都会效忠他,自己无须猜忌他的意图。
“既然你注定生为皇子,就不可能身处斗争之外,这命运由不得人。”
他要的是方淮的立场,绝不容他有如局外人般,看着一场场惊涛骇浪的宫斗,自己却在一旁冷眼旁观,或者——享渔人之利。
“走进紫禁城起那刻,我已选择了站在哪一边。”方淮无惧地直视雍正。“圣上,您明明了解,为什么要在这时候逼我?”
“朕受够了兄弟间的互相陷害,难道朕想要一个皇弟全心全意的信任和效忠,是强人所难?”
方淮紧握拳头,心里复杂,无话可说。
“凤华被下蛊,要取朕的性命;你命克皇阿玛,却偏是大清福星,又懂奇门遁甲、占星术数……等等的事,全连在一起是多么巧合,难怪有人指你和凤华要危害朕,夺取王位。”
方淮从来没有像现在这么接近危险,只要被雍正看着,就有一种死亡的气息环绕周身。
“你可知道,朕为了保住你这个皇弟,要花多少心力?朕知道你忠心,若要你助朕一起打理朝政,你可愿意?”“臣自当鞠躬尽瘁。”此时此刻,他还可以说什么?
“好!朕明天二早,就在群臣面前宣布你的身分,顺便封你为淮亲王。”雍正笑着拍拍他的肩膀。
“臣谢万岁恩典!”
“朕还想你做一件事。”
方淮心房忽然不规律地跳了数下,当他听完雍正的话后,更觉眼前一黑,整个人瞬间被汹涌的波涛淹没——
“凤华格格曾受人操纵,意图趁选秀之便对朕不轨。为了防范类似的事发生,更为了表示为人臣子的忠诚,淮亲王理当处决凤华格格。”
第九章
方淮踏进房间,他那高大的背影在夜色里看起来竟有些萧瑟冷寂。
凤华见到出去一整天的夫君回来,立刻高兴地上前迎接。
“淮,你终于回来了!”她体贴地替他脱去外袍。“对不起,今早我起床迟了些,没能送你出门上朝。”
“没关系。”他神情木然,迳自走进内室。
凤华看了看他,发现他心情不好,便问道:“今天圣上不是封你为淮亲王吗?可是为什么你看来一点都不高兴?”
“你怎么会知道?”他的鹰眼瞄向她。
“是下人们告诉我的!”她拉拉他的衣袖,笑着说:“你对圣上表明身份了,所以他才马上封爵,是不是?圣上的动作未免太快了吧!! ”
方淮脸色遽变,心中泛起苦涩而深沉的痛苦,脸上浮现一抹悲伤的笑容。拉过凤华的小手,他低低说道:“皇上不会无缘无故加封。”
他感觉到自己抓住妻子的手,竟然在微微发抖。为什么?他在担心什么、害怕什么?!
是,他怕,怕自己保护不了任何人,包活最爱的妻子。不要说保护,就连他自己的性命,也全在万岁爷一念之间,而他这个所谓的皇弟,说穿了不过是个傀儡,可以任意被摆布践踏!
凤华不解地问:“我以为皇上多了你这个皇弟,会很开心。”否则就不会马上封他为王了!她心想。
他默默地走到她身边,轻轻搂抱她,幽幽地道:“凤华,你还是这样天真!晋封不过是为了壮大皇族的势力,以便跟获臣抗衡。但我对这些宫廷斗争完全没有兴趣。对我来说,这个亲王之位不是赏赐,而是酷刑!”
得到亲王之位,却要奉旨杀妻!这种令人发疯的选择,实在是一种比死更难受的酷刑!
他的兄长竟然叫他杀妻?!不,那只不过是借口罢了,实际上皇上欲除去他这个可能成为威胁的皇弟,才故意让他两难。
一旦他杀死妻子,便会一辈子在伤痛之间苟延残喘;一旦选择违背圣意,他和凤华就要被追杀!
“我知道你不爱名利……”她温柔地抚着丈夫的脸庞,试图抚去他脸上不寻常的不安。“但既然受封了,一切顺其自然不就好了吗?”
方淮稍微放开她,低下头看着她的水眸,重重地叹了口气。“你有没有想过,如果哪天有人要除掉我们,该怎么办?”
凤华闻言一震——他这是什么意思?
“无奈生身帝王家。”他反覆吟咏着,忽地一笑,看来好不凄凉。“紫禁城果然跟我八字不合啊!”
“淮,难道是……圣上他要……”她欲言又止,不敢再猜下去。
“你猜得没错。”
“圣上怎么可以这样对我们?”凤华悲愤交加。“你又没有犯错,为什么要降罪于你?莫非圣上还在为我上次被下咒的事情记恨? ”
“圣上他要我杀你——”他不得不道出这令他心痛的事实。
她一听,顿时觉得浑身发凉,脑袋一片空白,全身的力气仿佛被瞬间抽空,几乎要站不住!
圣上记恨,要杀掉她也就算了,竟然还叫她的夫君亲自动手?
方淮沉默良久才终于开口说话,语气愤慨不平。“这就是我一开始不想去认祖归宗的原因。皇宫那个地方,为了权势名利,便连骨肉亲情都可抛之不顾,这样的亲人,何必要他?”
凤华幽幽地问:“……那么,你会杀我吗?”
察觉到她的身子瑟瑟发抖,他抱着她的手更加收紧,紧到几乎让她喘不过气。
“傻瓜,我怎么会杀你?你是我的妻子,我绝不会让你有任何差池!”方淮在她耳际柔声承诺。
“可是若不杀我,就是抗旨,圣上不但会治你的罪,还会收回爵位、官职,那样你的前途怎么办?”
“我的前途不是由他给的!”他松开她,恼怒地吼道。都这种时候了,她还在担心自己的爵位?她知不知道,她的性命比这些重要千万倍啊!
“可是……”凤华看着他,觉得心里又闷又疼、又乱又慌,有些话却始终说不出口。
“别可是了,我不想听!”他闭了闭眼睛,艰涩地阻止她说傻话。“我让下人们准备一下,咱们明早就启程离京吧!”
她再度一怔。“这么快?”他们现下的处境当真这么糟吗?