楔子
年兽，其貌似虎也似狮，背部至尾巴上皆有如龙鳞般的硬鳞片，体型甚大。
古书记载，它一张口便能吸取万物，能腾云驾雾，一跃便能跨行千里之远。
至于为什么叫年兽？那是有原因的。
传闻这只妖物只在十二月三十号那天晚上出现，即在旧的一年跟新的一年交替的那一刻，它便会自深眠中觉醒，伸个大懒腰、打个呵欠后便开始侵入民间，食人肉以止饥。
恐怖的是，它大嘴一张，便能吸取数十条人命，所以每每到了年与年交替的这个夜晚，所有人类无不害怕自己在下一瞬间便成为年兽的盘中飧。
但按照民间传闻，年兽正危害人间之际，恰巧有个人出面阻止了年兽的恶行。
这个人的名字叫洪钧，是个毛发斑白，像是被风一吹就倒的年迈老头子。
因为他的模样实在是太瘦削了，当时的年兽根本就不把他放在眼里，甚至对他冷嘲热讽一番。
但洪钧既有胆量面对巨大的妖兽，就表示他并非泛泛之辈。
他只略施法术就让年兽在不设防的状况下被他给制伏，随后便驾著年兽往天庭飞驰而去。
从此人间就少了这么一只食人妖怪，当时幸存下来的人们更认定洪钧是自天庭下凡来解救苍生的仙人。
而每逢过年就要贴红纸、放鞭炮的用意也是其来有自。
因为年兽最怕的就是红色和吵闹，而家家户户放鞭炮、贴红纸的用意也是为了防止年兽再次溜下凡作怪。
这就是年兽的来历，也是民间最普遍的说法。
虽然洪钧真的是位仙人，也真的驾著年兽往天庭而去，红色与鞭炮声是年兽最畏惧也确属事实。
但关于年兽食人一说，却似乎与事实有所出入……
第一章
“那边那边！看好每一个角落，不要放过任何一只猫狗！”
“多派点人马戒备，不到最后一刻不能松懈下来！”
“哼！方圆四周都是官兵，这下子定可将那个窃贼给擒住。”
深夜，原本应该要很安宁的时刻却一点也不平静。
朱洛镇某大宅的里里外外到处都戒备森严，似乎在畏惧著什么到来，而这一切，都看在某个人的眼里。
男子只是一副轻松自若、怡然自得般的侧躺在屋檐边，一手撑著太阳穴好整以暇地看著屋里屋外忙成一团的官差们，似乎这些事情都与他无关。
“呵呵！人马还真是多啊！”
男子微微一哼，低沉的嗓音带著嘲笑的语气，漂亮的薄唇勾勒出一抹宛若高挂在夜空上的弯月般的笑容。
身后的月亮绽放如同烛火般亮眼的光辉，霎时，风一吹……
院子的墙上出现了他的倒影。
在月光的映照下，那慵懒的影子就像是一只攀在屋檐上的巨兔。
男子并不避讳自己的倒影被其他人发现，反倒是目中无人的想引人注意，虽说如此，整个庭院里的人却因为心怀戒备而忽略了他的倒影。
忽地，他穷极无聊地扔出一颗石头，轻松地砸破院中的花盆，铿锵一声，让原本神经就很紧绷的人们全朝声音来源一拥而上。
见状，他不禁冷笑了下。
“一群笨蛋……”他俐落地翻身而起，一手叉上腰间，薄唇再次勾起一笑，忽地，一阵风吹来，吹开了方才还遮掩半边月光的云雾。
一道火红的身影出现在月亮身旁，高的身影套著一身火红服饰，一头长及腰间的黑发扎起马尾，在月光的照射下，散发著红铜色的粼粼光辉，当风吹起他落在额前的两撮长发时，乍看之下他整个人就像只披著火红色毛皮的野兔。
他挑挑眉尾，因为月光的反射而让他那水亮的双瞳闪著略红的橙光，薄唇依旧挂著那副自负的笑。
“想捉我这只赤红兔？再等几百年吧！”
语音一落，纵身一跃，漂亮的一个翻身！他便轻松的踏入几乎没有什么人在的房间，稍过片刻……
“啊啊啊！我的传家之宝不见啦！被偷了啊！”
“什么？在哪在哪？”
“快找！才刚失窃没多久，那窃贼一定还在这附近！”
官差们在底下急得像热锅上的蚂蚁四处乱窜，坐在高处观望的赤红兔得意一笑，但这一笑可让底下的人注意到他了。
“火红的身影……是他！吞金贼之一的赤红兔！”高亢的声音一喊，底下随即聚集了官差和人潮。
见状，赤红兔不慌不忙的在众人还未看清楚他面貌前，便拉起红布领罩住口鼻，随即转身一跃……
远远望去，就像是一只火红色兔子奔向月儿一般，下一刻，硕大的弯月之下已没了窃贼的人影。
“啊……该死！又让他给逃脱了，这天杀的赤红兔！”官爷忿忿地跺脚，心有不甘地吼出声。
其他差役只能互相对视，一脸无奈。
没办法！谁教他们这次缉捕的对象是在吞金贼中大有名气的赤红兔呢？
※※※※※※※※※※
吞金贼，武林之中一群以高超的偷窃技巧来换取利益的人。
这类贼跟普通的贼可不一样，他们并非以个人私欲来窃取，而是靠委托人委托才会有所行动。
至于怎么跟他们联络，众说纷纭。
吞金贼们并没有固定聚集的场所，因为他们并不是一个团体，而是恰巧都只是靠帮人偷窃赚取生活费的人。
就像是武林四大高手、江湖十大赏金猎人这类称呼，这群几乎从未失手而且不全是为了自己的私欲而偷的窃贼就统称“吞金贼”。
想要从哪里窃回自己想要的东西但却无力取得吗？
吞金贼便是领取当事人所给的酬金而去窃取委托者想要的宝物。
一来委托人可以不费吹灰之力就能拿到自己想要的宝物。
二来万一失手，吞金贼也绝对不会说出委托人是谁。
因此吞金贼的委托金通常是按照委托内容、实行者的实力而定。
这其中又以赤红兔的价码最高，因为他至今从未失手。
虽说如此，却没有任何人知道如何跟他联络，就连同行也对赤红兔的行踪不是很清楚。
因此在佣金方面也没有人知道实际价码。
※※※※※※※※※※
这夜，弯月高挂，快速飞驰而过的血红色身影就像只灵活的红兔在月光之间跃走。
他是赤红兔，才刚刚引起一阵骚动的吞金贼。
也许是特别偏爱月亮吧！赤红兔每次犯案总是挑月光最明亮的时刻。
此举在官差们眼中，就像是一种——狂妄的挑衅。
“哼！轻轻松松就将这个宝物偷到手！”感觉还有点意犹未尽呢！
赤红兔冷哼几声，将手中的宝物抛起又接住，随手拉下遮掩口鼻的红布后，一张俊秀的脸蛋就这么大方的展现在月光之下。
摸摸挺立的鼻头，完美的薄唇又勾起一笑，漂亮的双瞳像是跟月光呼应般闪著水光，可以明显地看出来赤红兔对今日的表现感到相当满意。
赤红兔回头一望，在确定身后没有官兵追来时，才放缓脚步像散步般的走向委托交货的地点——夜晚的风呼呼地穿过竹林，竹子摇动摩擦的声音、竹叶飘落的声响、弯月在乌云之间遮遮掩掩的晦暗光线都令周围的气氛显得十分诡异。
轻盈的脚步停在竹林之中，纵然夜晚的竹林看来颇诡异，但他却丝毫不为所动，风……自他身边呼啸而过。
“东西我偷来了。”
赤红兔的低沉嗓音回荡在整个竹林里，他将手中那块如同珍珠般浑圆光滑的球连同碎布搁在地上。“以后可得小心点，别又让人类偷走了。”