“是的，是的，就是最近和你约会的那个人，赶快说下去。”
“唐纳并没有把他的名字和你牵连在一起，只介绍说他是贺先生，我所认识的资先生没有几个，我直接就问他是否是你的丈夫，你可以想象得到当他说是的时候我有多么的吃惊。”
“他……他还说了些什么？”
“不多，他好象不太喜欢说话，是不是？我问到他的船和到东方的旅程是否顺利，但是他回避着不回答，我问他你怎么没和他在一起，他说你不太舒服，你一定是好多了，否则今天晚上不会和……噢，他问了一大堆的问题，大部分都是关于罗伯的。”
“什么？你告诉他关于罗伯的事？”
“我以为是你告诉他的，因为他知道罗伯最近是你的护花使者，他想知道罗伯是怎么样的一个人，但是我对罗伯也不太了解，刚结婚就因为生意上的关系离开这么久实在不是办法，但是他也无能为力，是不是？”
“什么？”夏蕊已经无法用头脑思考。
“他在下次出海前会停留一阵子吧？我本来一直奇怪你为什么会嫁给一个船长，现在我知道了，当他回家的时候，哇，夏蕊，我真是羡慕你。”
夏蕊听见自己喃喃说着，“我……我不知道他什么时候再走，丝兰，我们……哦，我们还没谈到那件事。”
“但是现在他在那里呢？”
“在忙，他回家之后还是有很多事情要处理。”
“所以你才和罗伯在一起吗？”
“是的，现在我必须去看看是什么事情使罗伯耽搁了。”
她站起来想要离开，但是丝兰抓住她的手臂，“这个星期六你妹妹举行的宴会呢？你会把你的丈夫带去吧？毕竟我们朋友当中只有我见过他。”
噢，糟了，“我不知道，丝兰，到时候再看看吧。”
她尽快的找到罗伯，以突发的头痛作为借口，要求他立刻送她回家。
她在厨房找到她的父亲，面前摆着一盘冷鸡与一条面包。
他好奇的看着她，“你提早回家了，是不是找到了你那个秘密的仰慕者了？”
“不，哦……或许，噢，我还是直接告诉你好了，看看你是否有什么好的办法，今天晚上丝兰也去看戏了，她告诉我她昨晚在史家遇见贺默可。”
“默可？你是说……默可？”
“是的。”
“好啊，这真是有意思。”
“令人挂虑才是真的，会不会是有人假冒默可？”夏蕊满怀希望的问，但是由丝兰着迷的描述中听来，她知道那是不可能的。
“你怎么跟她解释的？”
“我不能告诉她我甚至不知道他在这里，但是她特别指出他非常的引人注目。”
“就我记忆所及，你也是那么形容他的，好吧，我们先假设这个男人就是你丈夫，他在这里，你打算怎么做呢？”
“我打算什么都不做，”她坦白的说，“我当然不打算见到他。”
“或许你非见他不可，他仍然是你的丈夫，如果他到这里要求见你的话，我不能不让他进来，当他刚到城里的时候，他或许还不知道这个事实，但是显然现在他已经发现了，而且他也确信你知道他做丈夫的权利。”
“这是什么意思？”
“他替你付了帐，我很怀疑那只是承诺他的所有权的做法，我宁可称之为一个奇特的讯息，一个给你的讯息。”
“换句话说，他要我知道如果他想扮演我的丈夫的角色的话，他能够做得到？”
“没错。”
“我不知道，爸爸，默可会比那还直截了当，他会直接闯进这里，而且──”
“那么他为什么不那么做呢？”
“噢，我怎么知道他心里是怎么想的。”
“我相信你可以猜得出来，他将会想知道为什么你还没有解除婚约，夏蕊，你打算告诉他吗？”
“不，”她坚决的回答，“绝不。”
“那么你最好赶快想点办法，因为我认为要不了多久你和贺默可就会碰头了。”
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
当芬妮走进餐室时，夏蕊正好吃完她的午餐，芬妮已经有五个月的身孕，但是还看不太出来，从她知道自己怀孕的那一刻开始，她就开始纵容自己，不论夏蕊如何劝她别把自己当成病人似的，她还是一样的不理不睬。
今天芬妮看起来精神似乎很旺盛的样子，她很快的环顾了四周一眼，确定除了夏蕊外没有别人在场。
“是什么风把你吹来的，芬妮？我以为这会儿你正在为你晚上的宴会大忙特忙呢。”
“爸爸不在家吧，是不是？”
“你也知道他星期六的中午总是和你公公一起进餐的。”
“我只想确定一下，我不想让他听见这件事。”
“但是现在我已经没有事情好瞒他的。”
“甚至是贺默可在纽约的事吗？”
“我们已经知道了。”夏蕊的脸色阴沉了下来。
“你们知道了？老天哪，为什么没有人告诉我？我还必须辗转从别人口中才能得知。”
“我就认为丝籣一定非弄得每个人都知道不可，是她在史家碰见他的。”
“他到这里来干什么？”
“我不是想隐瞒你，芬妮，我真的不知道，我也还没有见到他。”
夏蕊不会承认默可不来找她，她有多么的焦虑，他和她玩起这种猫捉老鼠的游戏是什么意思？
“我听见我女儿们的讲话声了。”麦可在走近房间时说。
夏蕊惊讶地看着他，“你不是和华德一起午餐吗？”
“我提早结束它了，发生了一点事，你怎么会到这里来的，亲爱的？”他问芬妮，在她颊上亲了一下。
“我需要出来透透气，现在我该回去看看事情进行得如何了。”芬妮说，不大情愿的走开了。
当餐室里只剩下他们两个人时，夏蕊问，“是什么事打断了你的午餐？”
“我在餐厅的时候收到这个，”他把一叠纸张放到桌上，“我已经等它两天了，这是关于你丈夫的报告。”
“你──”
“当然我派人去查了，他在第五街旅馆已经住了一个多月了。”
“那么久了？但那是一家豪华的旅馆，他从那里弄来那么多钱？我想他是卖掉了牧场。”
“他的牧场是卖掉了没错，不过是另一个叫作野狼比利的人卖的，替他工作过的一个老牛仔说在你离开牧场的当天他也走了，从此就没有人再见过他。”
“你认为他是想追踪我吗？”
“不，他可以很轻易的抓到你。”
“当然，”她掩不住语气中的失望，“他又何必那么做呢？”
麦可思索的注视着她，“这里有份报告说他要为毁掉钮镇的创建人负责，如果是那样的话，或许他不得不离开，你知道那回事吗？”
“钮桑缪？但是他们是朋友啊……不，我不相信默可会做那种事，你还发现其它什么事？”
“野狼先生告诉我派去的人说你丈夫去了欧洲。”
“欧洲，但是他没有钱可以去欧洲。”
“他现在很有钱了，他住在城里最贵的一家旅馆里，而且还买下旧的廷德大厦。”
“什么？”
“我也觉得很困惑，我以为你或许有办法解释给我听。”
“我的好上帝，我不相信我们所说的是同个人。”
“那个人在旅馆登记的名字是贺史瑞，不是贺默可。”
“史瑞！噢，不！”
麦可对她的脸色感到惊慌，“怎么回事，夏蕊？”
“史瑞是默可的哥哥。”
“贺默可为什么要用他哥哥的名字？”