“我不是……”桑恬呐呐地不知如何辩驳。他岂知她当时承受巨变的心情，她是羞于面对他。
向沧海等待着，他要听她的解释。
“不是什么？刚才还口齿伶俐，为什么现在结巴了？”他的语气太急躁，成了一种刁难的质询。
桑恬沉沉吐了口气：“这对我们的合作关系有影响吗？”
她明白，她的提案是一种合作利益的诉求，她不再是无求于任何人、不再是高姿态的艾桑恬。 “请求合作自然需要沟通。”向沧海冷冷看着她。
难道合作关系以外，没有其他？那他将她留在回忆中时时牵挂，是他天真又可笑的眷恋？
“即便我有求于你，也别拿从前的事跟现在混为一谈，现在你不是自由旅店的向沧海，我也不是那个有钱有闲、有能力收购旅店的掮客！”桑恬感到羞愤。
要她解释自己怯懦的顾虑，是她强烈自尊所做不到的事。 难道要她卸下坚强的面具，柔弱地告诉他：因为喜欢着、因为爱着，所以自惭形秽不敢靠近？ 抛下话，她忿忿地拎起皮包与大衣，难堪地转身移步。
向沧海箭步跨出。
他明了了；原来一切的冷漠，都是因为失去了骄傲的光环。
“别走。”赶在她开门前，一手环住她的腰，向沧海脸上有着难堪的挣扎。
别折磨他了吧！她依旧令他怦然心动，连生气起来都让他难受。
他的举动让桑恬心中撼顿。“你……放开我。”
“我不想。”他埋进她的颈窝，深嗅她的气息。
长长的折磨，虽然不痛不痒，但现在一触动，便蔓延成满腔激烈的情绪。这才发现，他根本不打算忘了她、不打算放开她。
“你……”桑恬眼眶蒙上湿热。
他大胆突兀的行径，牵扯着她，她身体的每一个细胞为之蠢动，分明渴望着他的拥抱。压抑着，只是沉重；触发了，却更强烈。
梦里寻他千百度。动了心、动了情，怎能容易忘记？然而思念只是深埋，当下的拥抱靠近，是她长久来不敢想望。
他也和她一样尝着想念的苦吗？如果是，那她该多么喜悦开心。
她只是让他拥着，任时间一分一秒过去，填满她心中缺口。借这样的拥抱，弥平无数遗憾。
敲门声惊动两人，桑恬一阵战栗推开他。
向沧海整顿神色，揽过桑恬、开了门。
他的特助探头微笑：“副总，您约定的访客到了。”
“好，我知道。”他简短回答，掩上门扉。
门内再度沉默，桑恬怯怯看着他。
“明天晚上，一起吃个饭。”向沧海对她说道，强制的语气，根本没有商量的余地。
今天到明天下午以前，他有一连串重要行程与约会，待他一一解决完成，再与她好好面对面。
“好。”她根本毫无考虑就脱口回答，答应之快，让她自己红了脸蛋，也让他讶异。
他眸光灿亮，撇弯了嘴角，很久没有笑得这么愉快：“就在饭店二楼的餐厅，可以吗？”
“嗯。”轻轻抿着唇，她怕喜悦过度泛滥。
“我现在有访客，先送你出去。”他柔声告诉她。见她如此的反应，他知道，自己对她那次无情离去的任何猜忌，都是多虑的。
桑恬低头移步，他才开了门，旋即慌忙关上。
“等一下！”他想起很重要的事。“留下你的电话号码。”快步跨向他的办公桌，取来纸笔递给她。桑恬柔顺写了电话号码。 “还有！”他十分谨慎的模样。
“嗯？”桑恬侧首望他。
“住址。”不能再让他找不到她了，一点疏忽都不行。尽管看似他防范过度，但半年来的相思欲狂，他不想再来一次。
她笑了。仔仔细细把住址留给他，甚至临走，也把心掉在他那儿了……
X X X
这天的晚餐，对他们来说，都是场漫长等待。
桑恬为此忙碌，衣服换了一套又一套。
“你现在的样子很好笑唉！”丁微微侧躺在她房间的床上，撑肘笑睨着她。
“这套好不好？”桑恬抓了套衣服在身前，忙问丁微微意见。
她才不管丁微微怎么挪揄，只剩下不到一个钟头的时间，向沧海电话里说了，七点整就来楼下接她，她到现在还拿不定主意，穿哪套衣服好。
“恬啊，你好傻，你穿什么都好看啦！”丁微微失笑，大字瘫平在床上。
“不、不！不穿这一套。”桑恬又随即改变心意，拎来原先预定的第一套连身洋装。
“瞧你多紧张。”丁微微真的很难忍住不取笑她。“就说了，当初要你把握，你偏要放弃，幸好有缘再见，这段时间你对他根本念念不忘。”
是！她根本念念不忘。
她是这么的紧张、这么的期待！
脸上因为兴奋泛着红晕，双手有些发抖。
她细细抹上口红，只为他美丽。
“这颜色好吗？”她问丁微微，完全失了主见。
“好极了！发情的色调。”丁微微仍是调侃。
“讨厌你。”桑恬薄面含嗔，窘着继续打扮。
盘上头发，是为了让她的颈部线倏漂亮呈现。
“这样好看吗？”她又问。
“好看。”丁微微笑得更张狂了。“好看到……他会想把你吃下去。”
“你嘴巴里吐不出好话，不问你了！”桑恬娇滴滴瞪她一眼。
为了让娉婷的身材更完美展现，她舍弃了御寒的大衣。
可又忍不住，不安开口：“外头应该不会太冷吧？”现在可是冬天呢！
“哈！”丁微微以为她多有志气呢。“放心，有他温暖的怀抱，哪怕是下雪，你都觉得温暖。”
女人哪，总让爱情诱得团团转，一切一切愚蠢的小心思，都为了那个他。
第十章
晚餐是在互相深情的凝视中度过。
无疑的，她是他眼中最绝美的情人、他是她眸心唯一的依归，至于嘴里吃了什么，他们几乎食不知味。
他看着她的一颦一笑，心中情潮酝酿得几乎满溢，迫不及待要与这个纷闹的世界隔绝，将她带回自己独住的公寓。
而他也的确这么做了！
整齐而温馨的公寓中，桑恬舒适地窝在他客厅中那座柔软的布沙发上。
他为她煮了杯咖啡。以他偏好的那只咖啡杯，盛装他满满的相思，奉上他搁在心坎上的依恋。
“想起你的时候，我用这只杯子喝曼特宁。”他在她身边坐定，伤感却又同时满足。
她这样翩然的存在他的公寓、他的眼前，是他数了多少日子才盼到。
为她加入一匙砂糖、悉心搅拌，他心中渗着丝丝甜蜜。
“想念你的时候，我也喝曼特宁。”桑恬抿唇微笑，低头拿起奶精，沿着杯口缓缓注入杯中。
鲜白的奶精，邂逅了深褐色的曼特宁，它们珍惜般融合轻舞，一如他们当下体会彼此的心意。
她啜饮一口温热的咖啡，曼特宁独有的苦涩在口中蔓延，她满心相信这次一定会回甘。
一杯咖啡的情意绵长，尽在不言中。直至剩下一只空杯，两人已依偎着彼此。
他凝视红颜，深深着迷了，轻扯她靠近他的耳畔厮磨。
“桑恬啊、桑恬，你为什么可以教我牵挂这么久？”他喃喃问着。
桑恬苦笑：“你何尝不是让我念念不忘。”几度相思的苦涩，让她自怨自怜。
向沧海捧着她的脸蛋：“告诉我，为什么你骄傲又闪亮的眼睛变得黯淡？”他怜惜一叹，在她颊边亲吻。
“我还有什么值得骄傲的？我什么都没有……”别提令她难堪的往事，现在面对他，还是万分自卑又情怯。