柳慕云不理,双手更是在她胸前乱抓,口中嘟嚷着:「羊……羊……」
任紫晴秀眉蹙得更紧。
怎么办?难道真要找人去买只羊回来吗?
这时,小丫鬟春桃匆匆寻到凉亭来,神情透着惊骇与焦急,轻喘气道:「小姐!」
「什么事?」任紫晴只是注视着怀里愈显焦躁不安的小娃儿。
春桃转首四顾一眼,趋前小声地说:「刚才我在厨房听见……」
「小姐。」池秋月从另一条小径走来,看了两人一眼,微笑说道:「夫人告诉我,小姐带小少爷来这儿。」语毕,上前从任紫晴怀里抱起小少爷。「小少爷喂奶的时间到了,我待会再抱他回来。」
柳慕云伏在池秋月的胸前,稚嫩的嗓音不停唤着:「羊……羊……」
「好,再等一等喔。」池秋月慈爱地抱着小少爷走回自己房间。
至此,任紫晴才明白,云弟弟想找的「羊」是他的奶娘,可不是会咩咩叫的那种「羊」。
「小姐……」
「什么事?」任紫晴这时才有工夫埋会这个与她年纪相仿的小丫鬟想说什么。
「那个……」春桃重新看了周遭一眼,趋上前压低声量说:「我听见胡大婶她们说,老爷和夫人已经把妳许配给小少爷了。」
任紫晴不解她话中之意,只是看着她问:「把我许配给云弟弟,那是什么意思?」
「意思就是小少爷是小姐您的未婚夫。」
过了好半晌,任紫晴才猛然会意。
「什么?!妳说什么?!云弟弟是我的未婚夫,是爹娘亲口答应的?!」
春桃点点头。
「这……这怎么可能……」任紫晴简直无法相信。
「我也觉得不太可能,可是大家都在说……」
春桃实在也不太相信这件事,因为老爷和夫人所带回来的小少爷,实在是太小了。
年仅十岁的任紫晴,虽说不算大,但也相当懂事了。她只是呆视着前方,愣愣地想着这事绝不是空穴来风,说不定真有这回事呢。
许久,池秋月将小少爷抱来给她。
任紫晴从她手中接过小娃儿,唤住欲转身离去的池秋月。「秋月姨!」
池秋月闻声回头笑问:「小姐,有事吗?」
任紫晴看着她,迟疑片刻才问:「听说………听说我爹娘已把我许配给云弟弟了,这是真的吗?」语毕,小俏脸已嫣红似霞。
池秋月看了伫立一旁的春桃。
因为她是小少爷的奶娘,身分特殊,所以余惠君只派她到厨房帮忙挑菜、洗菜等轻松的工作;而厨房也是女人最多、最容易传话的地方。因此她便假藉闲话家常,把夫人和任老爷之间的约定,以一种不经意的态度,轻描淡写地说出来,果真……
池秋月注视任紫晴,微微一笑点头。
「夫人临终前,的确是向老爷提出两方结为亲家的事,而任老爷和夫人也亲口答应了。不过……」她话顿了顿,语气转为无比的体谅。「只是当时双方都没问也没想到,小少爷和小姐的年纪会相差这么多;如果将来老爷因此解除婚约,夫人地下有知,一定也会谅解的。」
语毕,她慈爱地看着小少爷,笑意中有着深深的谅解。
「毕竟小少爷还这么小,对小姐来说是很不公平的。」
任紫晴听她的讲述,垂睁注视怀里安静吸吭小拇指的云弟弟,心想着是否该去向爹娘求证这件事。
池秋月瞬了春桃一眼,又见任紫晴神情微有恍憾,她知道初步的目的已经达成了。
临走前,她曾在夫人坟前暗暗发誓。
无论用什么方法、费多少心机,她都要让小少爷在任家取得一定的地位,以报答柳家夫妇对她的救命大恩。
她静悄悄离开,留下默然无语的一对主婢。好一会,任紫晴抱着已有睡意的柳慕云站起,神情透着毅然。
「好!我这就去把事情问个清楚。」
小春桃也跟在她身后,往老爷和夫人房间走去。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx
任汉文和夫人余惠君在后院小花厅里,边喝茶边想对策。
他亲口答应柳夫人将女儿许给柳慕云的事,似乎已在家仆间流传开了。他不想也不会去追究这事是谁说的,因为这是他亲口答应的事,大丈夫一言九鼎,但难办的是……他该如何向女儿开口呢?
夫妻俩对视一眼,同声轻叹了口气。
「老爷……」余惠君轻唤丈夫一声。
两人在返家途中,一直都在想这件事,回家这么些天来,还是想不出个办法。这时,任紫晴抱着小云儿走进来,唤了声:「爹、娘。」正思索出神的任汉文和余惠君,被女儿这一唤不禁心头一惊。
任汉文微笑道:「小云儿怎么了吗?」
自柳慕云来到这个家后,女儿十分喜爱他,无时无刻不将他带在身边;除非是柳慕云尿湿了衣服,女儿才会将他送来给夫人处理、更衣。
余惠君上前从女儿手里接过双眼半合,有了睡意的柳慕云;伸手试试,并没有尿湿衣裤的情形,不禁微笑柔声道:「怎么了,觉得小云儿不好玩了?」
任紫晴摇头。「不是的!云弟弟还是很可爱,只是……」
任紫晴迟疑再三,胀红了小俏脸,垂首问道:「我听说……听说……云弟弟是我的未婚夫,是爹娘亲口许的,真有这回事吗?」
任汉文和余惠君陡地一惊,不由相视一眼。任汉文暗叹一口气,只得将事情始末娓娓道出。
「都怪爹胡涂!当时也没向妳柳伯母间个清楚便一口答应了这门亲事;我也没想到妳柳伯母的长子瑞云早夭,而次子慕云竟然还这么小,我……」任汉文只得又叹口气,此事真让他觉得愧对女儿。
余惠君悌了丈夫一眼,又低视怀中已沉入梦乡的柳慕云。
「天下父母心,我们也明白当时妳柳伯母的心境。只是我和妳爹也想过,毕竟妳和小云儿相差了十岁,我们也不能拿妳的终生幸福开玩笑。小云儿我们会把他当亲生子一样看待,等他长大了再帮他娶房贤慧的媳妇,这样也就不负妳柳伯母的期望。」
任汉文微笑向女儿点点头。他决心自已背负起这「背信」的罪名,因为真正的错是在自己。
任紫晴见爹爹虽微笑着,但眼中却有一丝难掩的痛苦。她看看爹又看看娘,最后将视线停驻在已睡着的云弟弟身上,虽然无法完全了解爹娘的话中之意,但她却明白,这门亲事事关爹娘的诚信问题,她亦感受到爹娘为此而心生烦忧痛苦。
她缓步上前,从娘的怀中抱过熟睡的柳慕云,轻语道:「既然爹娘已答应了柳伯母,等云弟弟长大后,女儿就依约嫁给他吧!」
女儿孝顺懂事的话,听得两人愕然看向对方。
今天如果是小云儿年长女儿十岁,让小云儿等女儿长大再成亲,当然是可以的;可是现今是女儿年长他十岁,女子的青春十分有限,待小云儿长大成人时,女儿都已过了花儿盛开时期了。届时小云儿是否愿意依约与女儿拜堂成亲,都还是个未知数呢!
思毕,夫妻俩相视一眼,满心的无奈与傍徨。
第二章
「紫晴表妹。」一个年约十七,文质彬彬、仪表不凡,但神韵仍稚气未脱的锦衣少年,边追着任紫晴边唤道。
已是及笄年华,亭亭玉立的任紫晴,听见叫唤本能地停下脚步,转身回望,拉着她玉手的柳慕云自然也停下了脚步。