太好了！终于找到合理的藉口可以开溜：杨福春马上打开房门亲昵的呼唤：“郎儿。”
“嫂嫂，你好了吗？”耿星郎用稚嫩的嗓音问着，小脸显得神采奕奕。
“好了，我们一起去吃饭饭。”杨福春牵着耿星郎的小手，笑着说道。
耿星郎看了房内一眼，见大哥还躺在床上，“大哥呢？他不吃吗？”
“大哥说他不饿，叫我们去吃就好了。”
“哦！大哥好厉害，不用吃饭饭……”
听见他们的对话，耿星河真是哭笑不得。
他何时说过不用吃饭了？全都是她一个人在说。
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“耀皇，来！乾杯。”
“主子，你应该不会是找我出来喝酒谈心吧？”今天主子特别奇怪，以前都会到自家的客栈，今日却是约他到别家客栈饮酒。
今日清晨，耿星河又想起被砍得精光的竹子，心里着实空虚、沉痛，只好邀好友王耀皇一同饮酒。
“唉！古人云：里无君子，则与松竹为友；坐无君子，叫与琴酒为友。现在我的竹全被砍了，连笋子也被做成美味的佳肴；我一想到心就痛，所以邀你来小酌一番。”
王耀皇讶异地问着：“怎么回事，谁敢砍你的竹？”
耿星河喝完杯中酒，看了他一眼于说道：“还记得前几日，我跟你提过我遇见一个想娶的女子，她却已为人妇的事吗？”
“记得。”王耀皇点点头。
想起杨福春，耿星河重重地把杯子放下，明眼人都看得出他的不满。“结果她就是我娶的那个知府千金杨福春！她竟趁我不在家时，故意将那些竹给砍了，还种了一些花花草草，说什么牡丹娇贵、菊高洁、莲出污泥而不染！全是故意的，她就是为了报复我在新婚之夜丢下她。” “其实……种什么都没差，各有各的意境，少夫人说得也没错。”王耀皇实话实说。
“耀皇，我还以为你会帮我骂骂她，没想到你却帮那女人说话！”耿星河气呼呼的说道。
既是他的好友又是他的下属，王耀皇只好劝道：“既然事已成定局，再怨也是无济于事，忍让也是一种美德。”
“这下我可深刻地体认到，唯女子与小人难养也这句话的意义；遇上她，我竞在不知不觉中变得小心眼了，好在我并不想享齐人之福，一个就够我受了，哪敢去招惹第二个？”耿星河说着又替自己斟了一杯酒。
“是主子多想了，好歹少夫人也是你明媒正娶的妻子，只要少主放宽心，一定能和少夫人成为一对神仙眷侣。”
“说得倒容易！对了，你的定情玉簪送出去了没？”
“还没……”王耀皇低声说着；他迟迟不敢送出簪子，因为他伯心仪的姑娘会拒绝他，想到这儿他赶紧替自己斟了一杯酒，一口饮尽。
耿星河看出他的害羞，神情暧昧的取笑道：“是有心仪的人，还不敢送出去？”
“嗯。”他点点头。
“可以告诉我是哪家的姑娘，有这荣幸被你喜欢上？”
“八宇都还没一撇，如果事成，届时一定第一个告知你。”王耀皇在不确定对方是否也喜欢他之前，他不好意思拿他心仪的姑娘来和他人讨论。
“要快！我等着喝你的喜酒呢。”
耿星河催促他，王耀皇跟他同龄，又是个有才干的年轻人，脾气更是一等一的好，任何女子嫁给他都会幸福的。
第五章
杨福春和林彩音手中各自抱了一包在市集上购得的东西，二人正漫步回耿家。
“少夫人，今儿个怎么有兴致邀我一块儿上街呢？”少夫人找她，她当然很高兴，只是一向喜欢独自活动的少夫人突然找她，她不免有此一问。
“天气要转凉了嘛！你也知道我不会女红，所以只好买现成的，彩音可以帮我提供意见。”
“原来是需要我，才会找我一块儿上街。”林彩音笑着，取笑的成分多于抱怨。
“也不是啦！因为我都没和你一起出来过，而且彩音不像我要去哪儿就可以往哪儿跑，所以也顺便找你出来透透气。”
瞧杨福春急着解释，林彩音笑眯眯的说着：“少夫人，彩音是跟你开玩笑的！”
“彩音，连你也……”杨福春因林彩音突然停住的脚步，而把话哽在喉咙问；顺着她的目光一看，杨福舂纳闷的问道：“彩音，你认识他吗？”
林彩音立即回神，赶紧回杨福春的话：“他叫王耀皇，是少爷从小到大的好友，如今在星河客栈当总管事。”
“他是相公从小到大的好友啊！”
这天下午，王耀皇抽了个空去耿府，愈接近耿府，他愈是忐忑不安，一个不注意便撞到了一位年近花甲的老人家。
“哎哟！”
王耀皇知道自己撞着了人，定睛一看，原来自己撞着了一位老婆婆，他立刻弯下身扶起那位老婆婆。 “老婆婆，你不要紧吧？”王耀皇扶着老婆婆，很担忧的问着。
老婆婆站起身子于，和蔼的说道：“没事的！年轻人。”
“对不起，是我不小心撞着了您。”他因一时失神而撞上老婆婆，心里很过意不去。
“没事的，我虽然看起来很老，可身子骨壮得很，你就别介意了。”老婆婆说着便想离去。
“老婆婆，我送您回去。”
王耀皇想弥补自己的过失，却被强烈地拒绝了。
“不用了！我还没老到不认得路，最讨厌人人都把我当成凡事都需要别人的老人，我可以自己来的……”老婆婆口中念念有词地走远了。
由于老婆婆的坚持，王耀皇只好目送老婆婆离去。
突然眼角的余光瞥见一抹熟悉的身影，王耀皇发现那人就是他朝思暮想的可人儿之于，随即神色慌张的避开。
太突然了！他都还没做好心理准备。
杨福春对乇耀皇方才的行为非常赞赏，低声对身旁的林彩音道：“人是不错，可是他真的跟我相公是从小到大的好朋友吗？为何我相公跟他比起来简直天差地别？”
“少夫人怎么这样损少爷？少爷人也不错啊。”
杨福春空出一只小手挥了挥，摇摇头一脸的不认同。“错错错！差多了，他只会对我大呼小叫，一点都不知道什么叫怜香惜玉。”
“彩音姑娘。”王耀皇讷讷地唤着，眼中彷佛只见着林彩音，旁若无人。
“王总管事。”林彩音礼貌性的打了招呼于，立即低头不语。
彩音的神色怪异，像是见着了想见的人，却又不敢直视；而对方也是，一见着彩音，双手都不知要往哪儿摆，也不敢望着彩音。
看出他们对彼此都有情意，杨福春了然一笑。
“哼、哼！”杨福春出声，打破沉默。
林彩音暗骂自己的失神，赶紧为王耀皇介绍：“王总管事，这位是少夫人。”
“在下王耀皇，见过少夫人。”王耀皇恭敬的一揖。 杨福春点点头，“王总管事，你是来找我相公的吗？”
“呃……不是！小的刚才和主子见过面。”
“那你是来找彩音的喽？”杨福春不怀好意的笑着。
突然被问中心事，王耀皇慌张的说着：“是……呃……不中……”
杨福春质问：“到底是不是？”这呆子，没看出她在帮他吗？
“是。”
见他不好意思的点点头，杨福春满意的一笑，倏地拿走林彩音手中的东西，还推了她一把。“彩音，人家找你，快去吧！东西我帮你拿回——”
“少夫人，你……”林彩音的话被杨福春给瞪了回去，便低着头和王耀皇离去。