她混在人群里，身形被当地人的长袍掩著。她以为她暂时安全了，但还来不及喘息，她便发觉人群里的不对劲——
这群人高声嘶吼，眼神凶恶带鄙夷，愤怒气焰高涨，他们全朝同一方向，彷佛共同唾弃什麽般做著大手势、指著人群中央。他们并不是针对于采忧。不过，她隐隐不安，遂挤住前察看，而後她吓了一跳！
那名被江之中取了绰号「黑黑」的小女孩，四肢受缚，凄惨地蜷在地上；一对夫妻跪在一旁泣诉，似乎在求饶。另一名看起来威权十足的男人，一手执弯刀与皮鞭，一手握著那枝她早晨才送给小女孩的钢笔，大声斥喝著。
这是什麽情况！？于采忧浑身一震，倏地明白，黑黑被误为是偷儿了！他们认为黑 谟心侵Ρ剩堑燎远矗≌庵趾⑼毡槭аУ牡胤剑直饰木呔峭饫次铩⑸莩奁罚桓龊⒆硬桓糜懈直剩校允恰竿怠估吹模?
像是受了什麽刺激般，于采忧突然觉得自己听得懂周遭的方言土语。他们吼著「偷」字，催促著行刑。在这个地方，偷窃是得断手的！她失了神，美眸呆凝地看著那名高大的男人割开黑黑双腕的束带，如同抓小动物般将黑黑拎到石台上，拉著黑黑瘦弱的右手，就要落下弯刀——
「住手！」于采忧大叫出声，冲上石岩，撞开男人。「住手！钢笔是我送她的！住手！不是她偷的！不是她偷的……」她抱住黑黑，情绪失控地尖吼。
她突如其来的举动引得群众更加鼓噪，那几名追击她的大汉认出她，随即奔向台前暴吼大叫。被于采忧撞开的高大男人，脸色一变，大步跨回于采忧和黑黑前方，以弯刀指著于采忧，质问的粗声嚷叫不停。
「不是她偷的！」她将黑黑掩护在臂弯里，一手挥开亮晃晃的刀身，雪白柔萋倏见血淋淋的伤痕。
见血的快感、红色的刺激，骠悍的沙漠民族，人们因见于采忧受创，激昂地呼叫，就像疯狂的异教徒，他们手舞足蹈的起哄，等著观赏男人执刑惩罚于采忧。
「住嘴！黑黑没偷束西！我们从没偷窃……」她硬著嗓音大叫，绝美的容貌上，神情怪异，彷佛没了、心魂，完全无感手臂刀伤的疼痛。「我们从没偷窃……」她不断重复这句话，但没人听得懂，当然没人理会她！
屡次遭她挑战权威，执刑的男人再也闷不住火气，甩出皮鞭，啪啪啪直往于采忧身上抽打。
「啊——」于采忧嘶声长叫。俯压著身下的黑黑，背朝男子，承受火燎般的鞭打。
她不断的尖叫，带伤的手臂奋力往後挥，企图抵抗强鞭。但不管她如何躲避、如何挥挡，那利鞭都能准确地打在她背上。几鞭下来，她的视线开始花白，手臂愈来愈年尢，直到一声命令般的男性相吼窜进她耳膜，她再也无知无贵，陷入黑暗
＊ ＊ ＊
像是被无数根烧烫的细针扎刺进背般，灼热、麻痛时而短暂时而长缓地在她肌肤里漫开。
舅妈吴英那张严厉、刻薄的脸容在恐怖的阴暗中扩大、变形，并朝她压来。皮开肉绽的伤口遍 她全身，舅妈狰狞著五官，将满腔的恨意发泄在她那流不出血伤口上——
一阵强烈的紧缩痛感袭来，她倒抽口气，双眸猛然张开。
「醒了？」江之中在她手臂上完成包扎的最後手续，打了紧实的活结。然後，顺手取走敷盖於她背部的湿毛巾，泡入冰桶里，拧了拧，重新敷回她背上——
三鞭！这女人在市集审判上，挨了执刑官三记硬鞭！若不是他提早收队去逛市集，她恐怕还得受更多皮肉之苦，严重的话，也许连小命都不保！
「要你去市集采购，你没事带相机搅和什麽？」她在市集犯了当地大忌，受了伤，惹得他、心情不舒坦！
她就这麽急吗？这麽急著要名利，连生命都想赌上吗？这女人不爱惜自己，他却为此气结！
“弄不清此地风俗习惯，还想下田野？！你有何专业素养？」气闷地拿掉冰敷的毛巾，他取来药膏，挤在指腹上，手劲适中地涂抹她背上的鞭痕。
强烈的清凉渗入皮肤，于采忧猛地一阵哆嗦，美眸对上江之中。
「痛吗？」江之中沈沈地看著她，长指滑过她丝缎般柔腻的背脊。「放心，就破些皮、渗些血水，留不了疤的！你大可忘掉教训，再次自作主张！」他冷著嗓音，但听得出怒气与嘲讽。
于采忧默默不语，神情恍惚，双n自空洞，裸露的肌肤因寒冷而泛起细小疙瘩。
江之中心凛了下，迅速抹匀药膏，拉过睡袋，掩在她身上——
沙漠型气候，太阳一落，蒸腾的热气倏地散去，夜里气温低如严冬。他自矮凳站起，走到火炉前，加了些燃料，背对著她，沈声开口。「要名利、要争强，怎麽也强不过这个世界！你非得这麽待你自己吗？！」弄得浑身是伤，想教谁心疼！？
江之中大掌握拳，额际青筋微微跳动。他的自由精神受缚了——遇上这个女人，他无法自在！她在市集上受的那一道道长长的伤，像是铁链般捆得他的心穹塞、难受。面对这女人，他的情绪已非单单一个「烦」字能解释……
「黑黑没有偷东西……我们从来没偷东西……」她突然出声，打断江之中的思绪。
江之中转身，明显一震。她不知何时坐起，睡袋滑至她的纤腰，两只玉雕似的女性丰盈毫无遮掩地裸里。
「黑黑没有偷东西……我们从来没偷东西……」她不断地呢喃著这两句话。绝伦脸庞上，神情怪异，圆睁的美眸没有焦距，仿佛失了生气般。
江之中皱起眉。「你怎麽了？」他朝她走近。
砖盆里的火映入她眸底，带水的火焰在那漆黑深幽中闪动，她似乎正在承受某种精神的打击般，显得那样无助、凄美。
他取来一件摺得方整的毛毯，啪啪甩开，欲住她身上披覆。随著他的举动，砖
盆里的火光一条一条地在棚屋里跃动。这幕景象映入她眼底，就如同白天市集石台上那闪逝在她周身的鞭影。她的精神紧绷到了极点，当江之中高大的身影罩住她时，她猛地尖叫起来——
「走开……走开！我们没偷柬西！妈妈没有！我也没有！没有……」她推打著江之中，一张美颜流满了令人、心疼的莹莹泪水。
「冷静点！于采忧！」江之中握住她的双手，眸光强势地看入她那失焦的双眼。「看著我！于采忧！」他大声的命令。
她听不进他的话，身躯奋力地挣扎，美丽的指尖像鹰爪般屈张、往上攀抓。「走开——」她嘶声喊叫，细长的嗓音透著压抑与痛苦。
江之中一把抱住她，双臂紧紧地将她围在胸怀里。“没事了！什麽事都没有！冷静下来！」他在她耳边大吼。企图唤回她的神思。
久久之後，或许是她累得无力挣扎，也或许是江之中冲力十足的嗓音震撼了她，使她情绪有了舒缓，转而低声啜泣。
「黑黑没有偷东西……」她瘫在他温暖的怀里，像只受伤的小兽，呜呜咽咽地哀呜。
江之中的眸光闪了闪，沈吟一下，说：「我知道。」下午的市集审判，黑黑见著他冲上台时，饱含惊惧地哭叫事情始末，而黑黑的双亲直对他叩首，要他同执刑官求情饶过黑黑。弄清黑黑被指控的「罪由」後，他没求情，冷著脸对执刑官讲理。执刑官看他面子，不再追究黑黑是否真偷钢笔，但于采忧拍照犯忌，得有个交代。他允诺执刑官会好好处理这件事，执刑官才让他带走昏厥的于采忧。他终於及时阻止了悲剧的发生，没教黑黑白白被削断一条手臂……
「钢笔是我给黑黑的……她不是小偷，不是——」她扯住他胸前的衣料，流著泪，抖著嗓音，激动地说著。