知道皇兄是担心他，李昱笑了笑。
一旁莫名其妙的年筱芊开了口，“你们在说什么？”
“没什么。”李曜拉起她冰凉的手，瞪向两个随后跟来的宫女，“怎么没替皇后带件披风？要是皇后受寒朕惟你们是问！”
看着皇嫂甜蜜地偎着皇兄，两人鹣鲽情深的模样，李昱不禁想起了那朵水中清荷。
兄弟几乎都成了家，风扬听说也有了对象，就剩他孤家寡人一个……
他姻缘簿上究竟牵着谁？会是那朵小荷花吗？
发觉自己竟又用了不确定的问号，李昱耸了下肩，为自己感到可笑。
“皇兄，那么我便先告退了。”
“要小心，昱。”李曜还是不免吩咐一句。
李昱笑笑，没说什么便离开御书房了。
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京城以北约三百里的一个小县里搬来了一对兄妹，开了间“富贵豆腐铺”，哥哥长得高大魁梧，但脸上总挂着憨厚笑容，令人提不起戒心，即使他眼睛颜色较浅，也没人多说什么，反正当朝贸易兴盛，随着商队来去的商人之中比他长得奇怪的多得是。
妹妹称不上娇小，喜欢俐落点的打扮，一头乌溜溜的秀发总是编成辫子盘起，明媚无双，吸引了小县里大部分儿郎的目光，令兄妹开的豆腐铺子生意兴隆。
两人住在县城里的大户水府旁，同水府的下人交情挺好，每当要用豆腐便上富贵豆腐铺光顾。
“阿荣，你家妹子许人了没？没有就许我吧！”
同样的话天天听，哥哥早学会把求亲当耳边风。
“好呀，你拿什么下聘？”阿荣包着豆腐笑道，“算命的说我妹妹有富贵命，将来吃香喝辣，连我这做哥哥的也跟着沾光。”
“在这县城里哪来真正大贵人家，像我小六子这么勤快能干的男人不多了，阿荣，你就别挑剔，阿莲今年年纪也不小了吧？眼光太高可找不到婆家。”拿了豆腐，城里两间客栈之一的伙计小六子，挥了挥手走了。
铺子旁糕饼店的高婶婆招呼完客人拉着阿荣闲聊，“小六子说的也有几分真，你家姑娘再不许人便没人要了，要等官府配婚就没得挑了，就算阿猫阿狗也得嫁啊！万一县太爷色心起，阿莲就只好嫁过去当四姨太了。”
女十五婚配，但阿荣兄妹才从别的地方搬过来不久，官府还没注意到。
冬天水寒刺骨，阿荣呵了呵冻得红通通的双手，憨傻的笑着，“多谢高婶婆，不过妹子眼光高，我这做哥哥的总不能逼她嫁啊！”
“长兄如父。”高婶婆眼看又要说上一轮教训，阿荣忙道：“有客人来了，高婶婆你自便，我去招呼。”
“甭啦，高婶婆是好心，你们兄妹自个儿斟酌吧！”高婶婆回她的糕饼店了。
阿荣松一口气，回头招呼客人，“今天要多少豆腐啊，阿刚？”
“六六三十六块。”
”今天怎么买这么多？”阿荣一边包着一边问。
“还不是表少爷、表小姐今天要过来？”阿刚一说完，倚着铺子做长谈打算。他是隔壁水府的长工。“每年都回来白吃白喝，对下人颐指气使的，什么探望老爷夫人？根本是来看老爷夫人死了没，好分遗产。也没搞清楚他们姓什么，水吗？老爷夫人才不会将家产分给那群外人呢！”
“喏，你的豆腐。”阿荣将包好的豆腐放进竹篮里给他，“但水老爷不是没有儿女吗？家产总会是表少爷的吧！”
“嗤，要给也是给姑爷，哪轮得到他们！”
“姑爷？水老爷不是没儿没女？”阿荣好奇地问。
”本来有一个，十几年前出嫁时给盗匪劫去了，从此再也没消息。”说到这儿，阿刚不禁欷吁，“亏得姑爷情深义重，至今未娶，还时常过来探望老爷夫人，这么深情的男人可惜小姐没福气……这是豆腐钱，我走了。”
阿刚走后，一名娉婷女子掀开豆腐铺后的帘子走了出来。
“你听到了？”他头也不回地问。
“嗯。”她漠然点头，“若让娘知道，她只会更加内疚难过。”
这对兄妹便是逃出昱王府的祚荣及荷瓦姬拉。依照娘亲的嘱咐，她来到水氏的故乡代她探望双亲。人是探到了，再过几天他们便要启程回北疆。
祚荣收拾卖得差不多的铺子，提早收工。
“荷儿，我看你还是继续留下，别回去。”他面对着她坐下，两人不知为这事吵过几回。“你一回北疆便得嫁给崔纥你可清楚？”
“这是为了我北疆。”她垂下眼。
“不是！”祚荣皱紧眉，“崔纥心术不正，只会给北疆带来灾难”
她何尝不知？若父王不是那么野心勃勃，或许……或许她和李昱……荷瓦姬拉甩甩头，命令自己别再多想。即使曾有机会，亦被她一剑斩断，是她亲手斩断两人情丝，把那一剑刺进他肩头。
他们是敌人，这件事实不会改变。
他要保护他的国家，她何尝不是？
“除非你能改变父王的决定，否则这场战争无法避免。”荷瓦姬拉撇过头去，不愿多谈地起身，“这几日水府需要零工，我答应了要进去帮忙……”
“荷儿！”祚荣阻止不了她，只得叹气摇头。自从逃出昱王府之后，淡淡的愁绪便萦绕在荷瓦姬拉眉睫，挥之不去。
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今天特别寒冷，冻得李昱左肩的伤隐隐刺痛。
坐在回廊栏杆上，李昱望着回廊外皑皑白雪覆盖一切，不禁抬手轻抚伤处。
她……回北疆了吗？
“哎呀，王爷！”孙良大惊小怪的声音打散这片雪地难得的宁静，“王爷怎么可以不多加几件衣服便坐在这儿吹风呢？万一伤口复发，老奴万死不足以辞其疚啊！王爷这不是折腾老奴吗……”他装模作样地揩了揩假想中的老泪，一边不忘差下人去多拿几件保暖的衣物。
“万俟甲乙护卫也真是的，怎么没有跟在王爷身边呢？万一又发生那种事……叫老奴怎么有脸见先帝与贤妃于九泉呢？”
孙良一出现，原本冷清清的通往引竹轩的回廊便热闹了起来，李昱再也寻不回适才的宁静。
“孙总管，本王没事。”
下人拿回了几件裘衣及披风，为李昱穿上。
“还说没事，只为了一个女人，王爷便变得颓废了，哪里像个男人……”
“孙总管。”李昱略微不悦地沉下声。
“王爷别急着否认。”孙良当没听到声音中的警告，“老奴从宫里便跟着王爷，王爷想些什么，老奴还不清楚吗？京城里温婉可人的千金小姐何其多，王爷何必钟情于一名女刺客呢？”
他要知道就好了。雪不知何时又开始下了，像是要掩盖去一切烦忧。
李昱沮丧的发现自己根本无法拔起心中那朵小荷花，只能任思念及恨意在心中矛盾交缠。
“……若真非那个女刺客不可，就要跟人家说清楚，哪个姑娘家想不清不白、没名没分地跟着一个男人呢？何况是对王爷又爱又恨的女刺客？一个不小心恨意大过爱意——瞧，王爷这就倒霉了，加上又传出那种流言……”他坚信那只是个可笑的流言，就算真有其事，他也相信王爷必有其原因。“就算不是刺客也想刺王爷一剑呢！”孙良继续说，偷觑了一眼主子的神色。