绺起一圈垂落的鬓发，苏蓉蓉伫足顾盼了好会子，总算见得远处走来一抹人影，瞧那步伐姿态，却也只隐约猜得出是个男人。
她坐也不是站也不是，思潮起伏，双眸直睁，就怕一个错眼给瞧漏了。挨着压不下的兴奋之情，苏蓉蓉立刻扭头一转，走回锅炉前拿着大木杓，低垂着头，装作一副无事样，刻意舀呀舀地搅拌。
「蓉姑娘，对不住，少爷有事耽搁了没法亲自前来，为怕妳久候，就遣我来了。」谁知，等了好半天，来的人却是张绍廷身旁的侍从石彪。
苏蓉蓉闻言一怔，满腔的期待霎时落空，悬上的心陡地沉了下去。
讨厌！那她这身的打扮不就全白费功夫了。虽让石大哥把豆腐脑儿给拿回去，没破坏他俩之间的约定，可来的人，毕竟不是他啊！
兴许，之前那情不自禁的失态，真把张大哥给吓住了。他不会就此避而不见吧？日后，她还见得到他吗……
她嘟唇想了一会子，摇摇头，收拾起失落的心，转身舀满一碗热腾腾的豆腐脑儿，昂首瞧背手等候的石彪，随即自底下拿出一只竹编的挽篮，掀起笼盖，铺上一条干净的白巾子。
盖上竹篮，她旋身走到垂手以待的石彪跟前，一张粉扑扑的脸蛋儿掩不住失落地笑道：「石大哥，这就麻烦你了。」
「不麻烦……只是，这些东西会不会也太多了？」真沉哪。石彪稍微翻开竹盖，顿时被里头摆满的丰盛早膳给惊骇住了。
虽是清粥小菜，却种类繁多，香气扑鼻，让他见了不免食指大动，尚未早膳的肚皮都鼓噪了起来，可再瞧手上沉重的竹篮，一个大男人挽着竹篮走在大街上也够奇怪的了。
「怎么会呢？只是一碗豆腐脑儿，配上碟椒盐花生、酱腌小菜、萝卜干……」微拢起眉，苏蓉蓉扬起手指一一数算，共是四样小菜外加一碗主食，又怕光是豆腐脑儿难以填饱肚皮，故今早特意自花荫阁里悄悄地带出一些白米细熬成粥，本想在他来时先呈上一碗热腾腾的清粥暖胃温心。
只可惜，偏偏事与愿违……
眼见这等丰盛的早膳，石彪细细闻了一回，又将目光移向她雕琢细致的脸蛋儿，不禁笑咧开了嘴，「蓉姑娘，妳对咱家少爷还真有心呢！」
这一番话不是调侃，而是极为真诚的赞许，苏蓉蓉虽明白，可听在耳里，仍不免面红耳赤起来，不由垂下头，想今日特地的打扮，用意只想让张绍廷瞧瞧，如今却是盼望无人。
思及此，挨着一颗怦动的心，苏蓉蓉脸也不抬地轻声问道：「张大哥真有这么忙么？连早膳都没来得及吃？」
「就是事务繁多，几日来夜夜挑灯伏案，忙得焦头烂额，就连我一日也见不过少爷三回，不过这些都不是原因，实是少爷今早让一位贵客给绊住了，一时抽不出身来，这才没能到这儿。」石彪解释了一大串，就怕她误会。
近来大人勤忙于公务，膳不食、夜不寝的，镇日只闷于书斋里不见人也不是三天两天的事了，早在朝廷为官便如此，如今竟只为了一碗豆腐脑每日至少得走上这么一遭才罢休，要不是今日真让自京城来的元大人给缠上，现会儿他也不可能站在这纳凉吹风──就为一碗豆腐脑？
嘿，大人的心思他可明白，若非牵肠挂肚，岂会辗转无眠？可见大人有多么喜欢眼前的小姑娘。
苏蓉蓉甫听得这话，一双柳叶眉不禁拧了起来。据石彪的说法她也能想象得出是何种情形，男人毕竟不如女儿家细心，张大哥这般不会照顾自个儿，又没人在他身旁提点，万一把身子给弄坏了可怎么是好？
她突地想起今早顺手从花荫阁带来的陈皮，本想自个儿解馋用的，如今正巧……双颊粉扑，一忆起那双黝黑深邃的瞳眸，她就什么都无法细想了。
「石大哥，你且等等，」话未说完，苏蓉蓉马上转身溜进锅炉旁，钻到底下拿出一只用上好丝绢打结的布包，交予他道：「这是江苏盛产的青盐陈皮、可去痰生津，也可做提神之用，还有一些茶食，劳请行大哥一并带回去。」
「蓉姑娘可有什么话要我代为转达？」
思索了一会儿，苏蓉蓉仅是摇了摇头，笑道：「没别的，就望张大哥万事平安，福康安泰。」
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今日不知怎地，才接近晌午，生意之好有如蝗虫过境、横扫千军，经历了前所未有的盛况，宛如大战一番。
当最后一位客倌离去后，苏蓉蓉迅速地收拾整顿好锅碗托由店家大婶看顾，随即拔褪往苏州城内最为繁华、热闹，属于男人的聚集之地。
按照往例，钻过狗洞，她终于如释重负地大叹口气，也不顾浑身脏污腥臭，软手软脚地瘫坐下来。挥去额上滴落的汗水，她拿起围兜频频搧风，下意识地欲往袖里掏出惯用的手绢，却徒得一空，这才想起和陈皮一同给了人。
她微叹了口气，随着思绪翻转，她踩上木阶，转过回廊雕梁，直来到自成一处的花荫阁，摇头晃脑地踱入厢房。素手一推，门扉伊呀大开，她垂首走入，不意一头撞入柔软馨香的挺实。
「死丫头！妳倒好，去哪儿逍遥啦？」苏媚娘胸前大力一顶，顿把女儿给震开来，扭腰摆臀地凑进，弯身低瞧跌落在地的小姑娘。
「喝！」突见一张浓妆艳抹的脸庞，苏蓉蓉吓了好大一跳，不由惊呼出声，猛地往后趄趔几步。定晴一瞧，见是娘亲，她随即冷眼一瞪，心魂未定地大拍胸脯，娇斥道：「阿娘，大白日的别神出鬼没，人吓人是会吓死人耶！」
「唷，这般就被我给吓着了？真想不到我亲手拉拔出的女儿会这么没胆。」凤目一挑，苏媚娘拿鼻闻了闻，嫌恶地用两只纤纤五指掐住鼻子，甩着熏染香气的丝绢道：「瞧瞧，妳这身是什么打扮呀？」
绕走过去，将女儿周身打量了一遍，破褛褴衫，补丁满布，啧啧……连街边讨食的乞儿都比她干净利落。哼，肯定又趁一大早跑出去胡混了。
真是糟了个糕！本想趁天色还早，料想娘亲不会如此早起，一溜烟地跑回厢房梳洗打扮，现下可好了，却被她给逮个正着。
支吾许久，苏蓉蓉只有嘿嘿憨笑道：「呃………没什么，就没事换个装扮玩玩，镇日都是轻衫罗裙的，闷都闷死了。」唯今之计，就只有死不承认，耍赖到底。
「死丫头，妳想这种鬼话老娘会相信么！？」眉唇含笑，面如牡丹花般绽放，苏媚娘凉凉地拿起纤指往她脸上轻轻一抹，捧着自个儿尖削的脸蛋。
是不会，她也知道这番推托之词是蹩脚得可以，更何况是一向精明如狐狸的娘亲。苏蓉蓉摸摸鼻头，抬眼瞅看阿娘一脸诡异过份灿烂的笑颜，背脊一凉，不住浑身发颤。
勉强地扬起笑，她挨身凑进苏媚娘，软软地唤了声：「娘……」
苏媚娘抬手一挥，笑颜尽敛，冷眼一扫，「没得商量！」
一句话就打乱了苏蓉蓉接下来的话语。女儿是她生的，她还会不晓得自己的女儿心里在想些什么吗？
这一个多月来半夜不睡，天天起身磨豆，连身旁的小丫头、喜喜也跟着串通一气，为蓉儿隐瞒乔扮，甚至三不五时上演一桩狸猫换太子的戏码，还当她不知？