偏偏这时燕姝又说：「珮如若喜欢，就送她吧!」
「可是……我……」两个女孩的目光一起望向他，害他口舌都打结了，一句话也说不完。
燕姝眼波澄澈，翁珮如目光盈盈，几令人无立足之地。他愈想愈没趣，点了点头後，就藉口说衙门里还有事，便匆匆起身告辞了。
见意中人离去，珮如的内心如七上八下的水桶，「砰!」地全部落地。她沮丧极了，怎麽她前脚到，他立刻待不住，後脚就走了呢?
燕姝似乎没丝毫感觉，还说：「你把诗拿走之前，先借我写副对联，你看『茉莉榕树』那两句，贴在我房门口，恰不恰当?!」
谁还管诗?他人一走，手里的诗也失去味道了。翁珮如的眼里有怨，忍不住就问：「燕姊姊，你到底嫁不嫁俞二哥呀?」
燕姝刚好走到门边，回过头，开玩笑似的说：「你忘了吗?我这『风里观音』是不能论婚嫁的。」
「谁说不行?」佩如反驳道：「和你同时受封的『云里观音』和『雾里观音』，不也听说都嫁人了吗?」
「每个人都有自己的命呀!」燕姝接过表妹手上的纸笺，放在桌上说：「这世上也有女人不想嫁做人妇的，像远离尘世的女尼和女道士们，她们潜心修行，也算是一种造化。」
「我娘说那是前辈子造孽……」翁珮如发现自己说错话，忙又解释，「燕姊姊，我不是那个意思……」
「其实我很明白你的心意。」燕姝看著她，微笑却认真地说：「你很喜欢俞二哥，对不对?」
翁珮如的脸倏地刷红，有一下子被人道破心事的羞急。平常看燕姝淡漠正经，似不沾七情六欲，怎知她也会解这儿女情事呢!
「放心吧!我和俞二哥早就注定无缘了，有的也只是兄妹之情。」燕姝又笑说：「俞二哥是个好人，你若真愿意，这倒是一门好亲事。」
翁珮如的内心又羞又喜，益发想否认，「燕姊姊，你自己不嫁，反倒管起我来，我才不依呢!」
「不依?我看到时俞家请媒人来提亲，你依是不依?」燕姝眼中带著慧黠和顽皮说。
黄昏又静，燕姝在窗前绣著妈祖像，这能使她浮躁的心安定下来。
蝉鸣已止，取而代之的是鸟雀归巢。院子里那棵苍郁榕树，枝桠张天，有时还真像怒吼的人。篱旁的茉莉，则无声地开落，默默的吐芬芳。
忽然，榕树和茉莉似在对话，显得神秘而朦胧，彷佛有著无边的孤独和寂寞。
她不禁摸摸额头被刘海遮住的疤痕。小指大的新月型，也是新月的淡色，如由天上跌落。
她还记得那皮肉被切划时的痛楚，当时真的不怕，反而有种快意，尤其是面对严鹄的错愕表情，在那一瞬间，她明了，她的井运将不同於一般的女子，不死定於传统，而是活在自己的手中。
带著这个永远除不去的疤，她走不进封建的三从四德，无法平顺的嫁人，靠不了父兄，也靠不了丈夫。她手握那柄匕首时，真觉自己彷如擎天独立，触目苍茫，天地间只剩下她孤身一人。
但在这个社会，女子不嫁人，要如何生存呢?
她想到珮如说的那句「前辈子造孽」……是吗?可母亲说她的出世，是蒙前世之福所赐，而现今人眼中，她王燕姝的命竟成了造孽的结果?!
寄人篱下是苦，所以，她才努力不懈，想用「观音」之名走出一条活路来。舅舅和舅母目前仍能容她、疼她，不也是因为她为翁家带来的名誉吗?
女神之路，彷佛也写尽坎坷。临水陈靖姑二十四岁怀胎羽化，妈祖林默娘二十八岁登高升天，都属年轻早夭，在受世人崇敬的因缘里，又隐藏著一种道不尽的缠绵哀戚。
所以，是由孽，而缘、而悲、而慈、而度化众生吗?
这中间的过程，又会有多少风风雨雨的摧折?
若要走像珮如结婚生子的路，她就不必想那麽多了。无奈，似有一股强大的力量，直推著她往另一个方向走去。
一个鲜有女子会去，而大部分人都敬畏且无知的方向。
第三章
试练
柔情似水，
佳期如梦，
忍顾鹊桥归路?
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮?
——秦观·鹊桥仙
出了浦口城，沿著芙蓉溪往南行，穿过一座山，再登一段栈道，清晨出发，大约傍晚就可到碧霞观。
燕姝前後去过两次，路颇崎岖难行，一般千金小姐都会受不住，但她必须忍受。
她很庆幸自己的脚不是裹得太小，闽地因位置偏海，缠足风气并不像北方那麽盛，姊姊和她幼年在家时，母亲曾考虑了许久，想著要不要她们受这种苦。
但北京官宦人家多，出门便六部九卿，户户都在比。闺女若不缠足，就代表粗俗没家教，不但会被列入丑闻，找不到婆家，更严重的还会影响父兄的官运及前途。
碧娥在强大的封建压力下，不得不对两个女儿进行断筋折骨的酷刑。慧姝柔顺乖巧，为了将来有个好归宿，即使痛得血泪交织，也不敢放弃。
燕姝就不同了!先不说她是得宠的么女，就连一直认为她有奇命的碧娥也三心二意，想著，「临水夫人和妈祖娘娘若裹小脚，哪能在陆上捉妖，在海上救人呢?」
所以，燕姝的脚就在矛盾中缠缠放放，直到十五岁立志不嫁时，才乾脆丢开裹脚巾，之後，双足竟又长大了些。
她很满意地动动短短的脚趾，突然，马车震动一下，她掀开布帘往外看，天碧蓝如洗，远处青山绵延。唯刚下过暴雨，路面多坑坑洼洼，平时温婉浅吟的芙蓉溪，此刻彷佛湍流激石地像可吞掉船舟。
马车又剧烈的颠簸，坐她对面，那个观主派来接她的女道士离华，由瞌睡中惊醒，开口就骂，「喂!赶马的，这可不是在海上，你就不能慢点吗?我差点撞进阎王殿了!」
燕姝瞪大眼睛，这位师姊怎麽像泼妇似的粗口呢?
其实，燕姝早就觉得离华怪，即使身穿道袍，一脸素净，但神色不定，完全没有出世之人脱俗的气质。可舅舅对她十分敬慎，且说她来历无误，燕姝也只有见怪不怪了。
修道的方式有千万种，济公可以颠狂，说粗口应该也就不算什麽了吧?
离华大概察觉到她的瞪视，摆出夸张笑眼，坐到她旁边来，盯著她的妈祖像说：「喂!你真的有神力，能趋妖魔、治百病吗?呃!那你有没有爱情符呢?就是那种能控制男人的?」
燕姝手上的针差点刺到手，猛地摇头说：「师姊爱说笑了，修道哪兴这个?」
「都说修道当神仙，可以无所不能，结果吃喝玩乐都不行，又有什麽好处呢?」离华说。
因为坐得近，燕姝忽然闻到一股异香，像来自土制廉价的脂粉!而且还掺著很浓的丁香味。丁香有催情作用，据说狐狸吃多了，就能幻化成媚惑人类的狐狸精。
燕姝愈想愈不安，她不禁问：「离华师姊，这回祭碧霞元君是金签斋，还是玉箓斋?」
这指的是道场法事的方式，但离华的表情却显得有些茫然，张嘴就说：「我……我想是金鹿吧!整只金子做的鹿，会比玉做的鹿还贵，比较有诚意罗!」
全然的瞎说胡闹!燕姝猛地掀开布帘，发现芙蓉溪早已不见踪影，四周没山没水，只剩一片苍黑野林，分辨不出方向。