「好吧，看来是再也找不到她了。不管如何，打扰妳了，跟妳道声抱歉。」男子脱下棒球帽，弯了个腰。
「不用了啦。」他逗趣的举动令洪慕莓既好气又好笑。
「不不，为了表示我们的歉意，小雪球就送给妳了。」
搞什么鬼？！
「什……什么……」
「养狗很好呢，常常和它玩可以调剂身心、放松心情。」男子笑着。「我看妳一个人住在这里，把自己搞得神经兮兮、脾气不好，所以……」
「你意思是说我神经兮兮、脾气不好？」好不容易才有了一丝笑意的她，脸又拉长了。
「没这回事啦，洪小姐。」男子又鞠了个躬。但他嘻皮笑脸的模样，显然不是很有诚意在道歉。
干脆豁出去了，反唇相稽：「你口口声声是爱护动物的人，可是却随便就把小狗硬塞给我，这样做难道就对吗？你怎么知道我不会虐待小动物。」
男子耸耸肩。「一种……直觉吧，我认为妳需要它，它也需要妳。」
不等洪慕莓再反驳，男子又道：
「我刚刚看到妳房子里面墙壁好白，感觉很冷调，整个空间又空荡荡的。可是小雪球一闯进去，整个气氛就不一样了，多了点朝气。所以我认为它适合这里。」
她想拒绝，可是一低头，看着小雪球吐着舌头哈气的可爱模样，有些动摇。
「可是我还没有足够的心理准备……」
「难道还要挑时辰看日子的吗？」男子笑了。「我果然没看错，妳不是那种随便的人，妳不会像许多人一样看小狗可爱就答应，事后又后悔。可是有时候不需要考虑的太多，既然那位陈小姐留的假住址恰巧写了这里，让妳和小雪球能碰到面，也算是一种缘份。」
男子示意要将小雪球抱给她，洪慕莓犹豫了一下，伸出了双手。
好柔软啊，肥肥嫩嫩、又白又软的毛，而且不知怎么的，心头涌上了怜惜又疼爱的感觉，那滋味甜甜蜜蜜的，就像她手中的是颗棉花糖——一个有重量、有温暖的棉花糖。
「小雪球。」她低唤。
它舔了她的脸颊，正好是方才她泪水曾经流淌的地方。
就好象给她安慰似的，洪慕莓已舍不得放开手。
刚刚才正考虑养只狗，没想到这么快，狗就来了。
「好，它就留给我吧。」小雪球使她竖了白旗。
「我就知道妳会喜欢它的。」男子摸索衬衫口袋，拿出一张名片给她。「这是我的名片，有问题的话可以随时来找我。」
洪慕莓轻声念出上头的资料：「吉利动物医院，兽医师，李晤。」看不出来这个像个大男孩的小子，是个能治疗小动物痛苦的医师。
李晤好象看穿她心里的想法般，笑笑。「我都三十喽。」又拿出记事本和笔来。「洪小姐的资料也让我们登记一下……」
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「紫莓烘焙咖啡屋」的招牌是一颗鲜艳欲滴的紫红色草莓，这「紫莓」两字的由来，便是由店长池紫霞和师傅洪慕莓的名字而来。
其实资金全是池紫霞所出，她因喜爱西点，在某个机会下结识了洪慕莓，便合开了这家店。
年近四十的池紫霞，对年轻的洪慕莓来说亦师亦友，洪慕莓都直接喊她大姐，不知情的人还以为是亲姊妹。
「紫莓烘焙咖啡屋」除了贩卖蛋糕以外，并在店里设了十来个座位，提供客人小憩。很多人都说，来紫莓啜饮店长池紫霞煮的咖啡、和品尝洪慕莓做的蛋糕，真是一大享受。
可是，这几个月来生意却渐渐差了。
工读生小米已经不知将每张桌面反复来回擦了多少次。
池紫霞开口：「好了，没事要做就别装忙，干脆妳先下班去吧，至于钟点费，照算到打烊时间。」
「谢谢紫霞姐。」小米欣喜，立刻换下围裙和头巾。她临走前探头进厨房：「慕莓姐，我先走喽。」
原先专注在装饰蛋糕的洪慕莓，抬起头来勉强挤出个笑容：「明天见。」
见小米哼着歌，池紫霞不忘笑她：「约会啊？」
小米临走前甜甜一笑：「是呀！」接着便像只飞出笼的鸟儿般，轻快地离去。
池紫霞望着她的背影消失，这才走进厨房，拍了拍洪慕莓的肩。
「怎么了？大姐？」
「外面没有客人了，妳先别做，出来一下，我们谈谈。」
洪慕莓也大约知道她要说什么，垂下头，尾随她一起到外场座位上坐下。
「慕莓，最近常客都不太来了。」池紫霞叹了口气。「他们都说，总觉得蛋糕没有以前好吃。」
「对不起，大姐，我会更努力做的……」
池紫霞当初赏识洪慕莓的手艺，把她从一家知名蛋糕店的助手，挖角请来她店里，负责所有蛋糕点心的制作，并给她相当优渥的薪资。
这份恩情是不能忘的。
池紫霞听了她的话却只是摇头：「虽然我不太会做蛋糕，但我知道做任何饮食都有一个基本的道理，那就是——只是努力不够，要用『心』。慕莓，妳心不在焉，怎么可能做的好？」
「我……」
「我知道妳的事，不过都过了几个月，妳却还没有平复。唉，我看，妳还是暂时离开店里一阵子吧。」
洪慕莓惭愧地把头垂得很低。「大姐，真抱歉，我早就该辞职了。」
「什么辞职？啊，妳误会了，我是要放妳一个月假，薪水照付，让妳好好去散心一阵子。放心，紫莓烘焙咖啡屋是属于妳和我的，少一个也不行。」
「大姐真是对我太好了……」洪慕莓相当感激。
「哎唷，不要老是这样说我。我早讲过了，我欣赏妳，给妳的都是妳应该得的。这次只是妳的低潮期，我能帮就帮，希望以前那个慕莓回来。可是如果妳再这么醉生梦死下去，我也爱莫能助，不会再管妳了。」
这是在对她下最后通牒了？
洪慕莓点点头，无语。
她知道池紫霞把话说的这么重，是为了她好。
池紫霞又道：「妳休假的这个月，店里需要的蛋糕我就先暂时跟某某蛋糕店合作进货……」
事情还没有说完，店门口就传来一阵嘈杂声，两人都往那边望去。
首先看到的是三只黄金猎犬挤在大门口，其中一只正抬起后腿，有意在那里划出势力范围。
而牵着三只狗的人……应该说是被三只强壮的大狗「拉」着的那人，正试图阻止喝斥中：「不行，不可以这样！」
两人连忙过去察看情况．
那人道歉：「抱歉，这三只狗很少有机会出来，太兴奋了，不太听话……咦？洪小姐！」
洪慕莓也认出这个戴棒球帽的蹈狗人。「李医生是吗？怎么你的狗都特别爱吃蛋糕？」
可不是吗？三只狗都拼命朝着橱窗里的蛋糕伸出狗爪，李晤咬牙使劲想拉回它们。
说时迟那时快，狗儿们终于挣脱了链子，直朝——不是蛋糕，竟然是洪慕莓的身上冲去，热情地将她扑倒。
洪慕莓的一双手各被一只狗的舌头占据，还有一只狗呢？
第三只狗非常不雅地舔着洪慕莓围裙上所有沾到奶油的地方，尤其是胸前……
洪慕莓气得胀红了脸。
李晤竟没立刻过来帮她，就只是笑：「洪小姐真有狗缘呢。」
池紫霞见这光景，对李晤道：「瞧！我们师傅被你家的狗侵犯了。」
「大姐！」怎么她也跟着起哄？
大家止住笑声，这才都过来救她脱离狗儿。