还是在自己失控前，先离开吧!
一离开厨房，便看到埋伏在外的伏丘－－相茗樵，挺起靠在墙上的身子，双手抱胸。\\\"原来是这么回事，我还以为发生什么大事了，让你突然放下酒杯冲出了宴会大厅，看在你是来拯救芝娘的分上，我就原谅你的无礼。\\\"
两家是世交，交谊甚笃的两人，对彼此家中的景况可说是十分熟悉。这期间相家曾经家道中落，一度影响了两家深厚的交情。但近几年来由于相茗樵过人的手腕，而再度振兴起家业来，不仅让相府重返京城名流之列，也重续了两家的情谊……
不论以前或现在，相茗樵出入邵府的次数频繁得数不清，当然也有机会认识芝娘，更糟的是他还知道青耘对芝娘有分\\\"特殊\\\"的情感。
\\\"那还真是多谢你了。\\\"反讽地回答道，没有余力嬉笑的青耘，将他抛在脑后，率先往长廊行去。
追上前来的相茗樵，微笑地说:\\\"说起来有几个月没到你的别苑去玩了，今日再见到芝娘，好像又比过去要更标致、动人了些，所谓女大十八变，想想当初那瘦瘦千瘪的小丫头，会蜕变为如此美丽的姑娘，真可称是老天爷的神秘造化呢。\\\"
\\\"我不会把她让给你的。\\\"青耘轻哼地说道。
\\\"这是指她的人或是她的心？\\\"
\\\"都不让。\\\"
\\\"说这种大话，不太好吧？除非你想留她在身边做一辈子的奴才，否则女大当嫁，她迟早会属于别的男人。既然要嫁，放任地嫁给来路不明的男人，还不如嫁给熟识而又可信赖的人，你不认为吗？\\\"
青耘顿下脚步。\\\"你是认真的吗？\\\"
相茗樵耸耸肩说:\\\"我年纪也到了，又不像你，有邵伯父在上头压着，凡事都不能自己做主。只要我想娶，就算对方是阿猫，阿狗，也没人能拦阻我娶。如果是芝娘，我相信我们会是配合得天衣无缝的夫妻，当然，也许平淡乏味了些，我们俩的性子蛮相近的，大概没什么轰轰烈烈的刺激场面。\\\"
\\\"我和你的交情，到今天为止。相茗樵，你可以滚出我家了。\\\"
不由得一笑，相茗樵摇着头。\\\"你引以为傲的八面玲珑手段，一遇上和林芝娘有关的事，就飞到九霄云外去了啊？\\\"
\\\"我不是为了让你拿这件事寻我开心，才让你知道我和芝娘的关系。\\\"
说起来，那是个大大的失算，也不过就心血来潮的一吻，他完全没想到会那么刚好被来访的相茗樵看到。
但不幸被撞见了的事，也不能当成没发生过吧？有了那次教训，青耘再也不会轻率地在院子里随兴地亲吻或碰触芝娘了。纵使是挂着\\\"别苑\\\"的牌匾，和主屋有所区隔，并不意味着就没有人会进入他的地盘，看见他的所作所为。
不幸中的大幸是，那次撞见他和芝娘亲吻的人是相茗樵，而非林总管或爹爹。
否则……
芝娘一定会被他们带走，带到一个他找也找不着的地方去。
\\\"讲得倒好听，到现在我都还在想，哪天你会决定要杀人灭口，在我喝的酒里下毒，好除去你和芝娘间潜藏的威胁。\\\"认真地拱起眉，相茗樵说。
\\\"谢谢你，我竟都忘了还有这一招。\\\"
叹气，相茗樵下论断说:\\\"我们玩笑话也说够了。方才我说要娶芝娘的事，虽然不是当真的，但这种可能性你也别忽略。邵兄，从我发现了你们的关系后到现在，所抱持的想法始终都没有变－－
\\\"主子与奴才间的距离，不是对等的。不管你多想否认，在你眼中或许认为你们之间只隔着一条河，但在芝娘眼中却如同横着一片大海。
\\\"真为了芝娘好，绝不是故意在外花天酒地，制造一堆的假象掩盖事实。逃避不是办法，欺骗自己说:\\\'维持现状就是上上之策\\\'，这更是愚蠢。一点都不像是你这聪明人会做的事。在一切尚未太晚之前，给芝娘一个名正言顺的身份吧。\\\"
相茗樵回主厅去了，可是青耘并没有跟着他进去，这一番突如其来的\\\"见解\\\"，已经让青耘失去了参加宴会，陪人说些言不及义的应酬话，或是插科打浑的心情了、
信步在园子里漫五目的地走着，他承认相茗樵所说的一切都再正确也不过了。
正确－－而踬碍难行。
一旦提出要与芝娘成婚的要求，可想而知，铁定会触怒爹。
爹的怒火他不畏惧，他也有自信，哪怕被逐出邵家，靠他的一双手也能养活芝娘，甚至芝娘的爹。
他又何尝不想顺从自己的渴望，不顾一切地这么做呢？
但……他这么做，无可避免地会搅乱了芝娘与林总管的人生，甚至是剥夺了他们选择的机会。
芝娘已经为他牺牲了一次，他半哄半骗，狡猾地取走了她身上最宝贵的……他也发誓为补偿此事，自己绝不犯同样的错，绝对不允许自己或任何人再剥夺芝娘的选择。
跟他走，或是维持现状留在邵家－－在芝娘愿意作出选择前，他\\\"不会\\\"也\\\"不能\\\"越俎代庖地替芝娘作任何结论、
他不要再以自己的狡猾或任性，毁坏芝娘的人生了。
回过神，自己竟站在熟悉的梅花树下……青耘伸手触摸着满是坑坑疤疤的苍老树皮，唇角浮出一抹笑……这棵树，似乎一直都在见证他和芝娘之间所发生的每一件事。
邂逅，冲突，转折。
犹记在这棵树下，他第一次夺走芝娘的双唇－－
\\\"说，那家伙是谁？\\\"扣着芝娘双肩的手指泛白，使劲地掐着她。
她错愕而惊恐地张大杏眸，\\\"少爷，你……在生什么气？芝娘做错了什么吗？我不知道你在指谁啊？\\\"
\\\"刚刚在院子里，你和他有说有笑的家伙，那家伙是谁？我没见过，不是我们邵府的人吧!\\\"知道自己吓着她了，却没有办法克制自己，愤怒红雾弥漫的视线彼端，一次又一次地映照着同样的情景。
陌生男子的手掠过了芝娘的发梢，取下了黑发上的一片叶，芝娘羞涩地抬起红通通的双颊，朝着陌生男人微笑着。裸裎于男人眼光中的爱慕是刺眼的；隐藏于自己胸口中的妒火是丑陋的。
\\\"院子？啊，你说莽哥吗？他……他不是邵府的人……不过他每天都会送鲜鱼来。莽哥怎么了吗？\\\"眨着眼，芝娘仰望着他的小脸上满是不解的表情。
\\\"你……喜欢那家伙吗？\\\"艰辛、苦涩的，喉头像塞满了砂石般作疼，他问出了自己最不想听到答案的话。
\\\"咦？莽哥是个好人，我喜欢啊!\\\"微微地绽开笑颜，芝娘无邪地说，\\\"每次他都会替我们这些奴才留几条肥鱼，免费帮我们加菜呢!他为人风趣又幽默，大家都喜欢他。\\\"
喜欢？喜欢!他耳中充塞着这两个字，其余的根本无法再挤入脑海中，他瞪着芝娘侃侃而谈开朗的小脸，一股因怒而生的恨由心底升起－－完全不懂我的心意，对别的男人笑得如此开怀的你，好可恨。