「丫头,别客气,你自个儿找位子坐下。」她转过头,皱起眉头,对著柜枱的方向喊。「小夕,管管你家的鹦鹉,别让它乱要嘴皮子,小心吓坏了客人。」
被称做小夕的少女,奄奄一息的趴在柜枱上,连头都没有抬一下,那只嘴巴恶毒的金刚鹦鹉就停她脑袋上,轻啄少女软软的头发。
「饿、饿!」鹦鹉抱怨著。
「我也饿啊!」小夕深深叹一口气,对著柜枱内掌有烹饪大权的少年双手合十,诚心恳求。「阿政,给我一些食物!」
「你要排队。」他慢条斯理的在煎一颗荷包蛋,用艺术家雕塑作品般的优雅与专注,处理锅中的食物。
如此一来,每一颗出自他烹调的荷包蛋都是蛋白嫩滑,蛋黄八分熟,糖心般软溶的完美状态,只要用刀叉轻轻一戳,就淌出最美味的蛋黄。
唯一的缺点,是阿政手脚实在太慢,每二十分钟才能弄出一客荷包蛋配果汁的早餐,所有人全饿得前胸贴後背。
放眼望去,店内只有两、三个人正在享用早餐,其他人则是渴望的看著平底锅上的荷包蛋,空虚的肚子正大奏饥饿交响曲。
「阿政--呜呜、呜呜--人家先前都在做实验,已经好几天没吃饭了--一饿到後来,小夕已经哭起来了。
缇娃看不过去,起身走到柜枱旁。「你怎么了?」
「我、我好饿--」少女虚弱的回答,实在是饿过头了,抓起鹦鹉的翅膀就放进嘴巴里啃。
鹦鹉惨叫一声,连忙飞起,在屋内盘旋著不敢降落,就怕被主人生吞活剥。
缇娃蹙著眉头,她生来就具有强烈的服务精神,而身为专业管家,她更是致力於提供人们整洁的环境、可口的佳肴,实在见不得有人挨饿。
「你想吃什么?」她问。
「只要能快点给我填饱肚子,什么都行。」小夕可怜兮兮的抽噎,吐掉嘴里的羽毛。
缇娃点点头,看向柜枱後方的阿政,出声询问。
「我可以进去帮忙吗?」
阿政微微一笑,耸肩。「有何不可。」
得到主人同意後,缇娃迅速钻进柜枱,反客为主的打开冰箱察看食材,准备大显身手。冰箱内材料齐全,品质一流,光是看著就让她技痒。
「这儿有锅子。」阿政还主动提供器具。
她看一眼满屋子嗷嗷待哺的人们,再看看那个小锅子。「不行,人数太多,这个锅子不够大。」她从冰箱里拿出高汤、瘦肉、青葱以及一大盒皮蛋。「这里有压力锅吗?」眼前时间急迫,一切只能从简。
阿政没有答腔,铲起荷包蛋,才钻进厨房里,抱了个崭新的压力锅出来。
「把锅子洗乾净。」缇娃只是看了一眼,就说出指示。
阿政愣了一下,似乎是不曾被人使唤过。他先是看看手里的锅子,再看看一脸专注的缇娃,接著莞尔一笑,不再继续煎那些媲美艺术品的荷包蛋,还真的听从指示,乖乖洗起压力锅。
她以熟练的动作洗米、切肉、切葱,接著再把食材倒进压力锅里,所有动作一气呵成。
不到十五分钟,压力锅发出尖锐的声响,缇娃关上炉火,扳开压力阀,再小心翼翼的掀开锅盖,浓郁诱人的香气立即充满整间咖啡厅。
瞬间,室内的一切就此冻结。
叉子停在半空中、热烫的好茶正要就口、话才说了一半--众人的视线同时聚焦,凝结在那锅瘦肉粥上。
她搅动汤杓,满意的检视整锅浓稠的好粥,再将一整盘剥碎的皮蛋倒入,香味变得更浓,有人甚至发出呻吟。
小夕的手脚最快,已经拿著筷子跟碗,黏在缇娃身边,眼巴巴的看著香味四溢的热粥,口水差点要滴进锅里。在小夕身後,人群已经自动自发的整队完毕,饥肠辘辘的等著吃早饭,每个人看著缇娃的眼神都充满感激,仿佛她是地狱里的菩萨。
当可口的皮蛋瘦肉粥滑进口中,安抚饿到打结的肠胃时,人们对缇娃的崇拜攀升到最高点。
喔,这个美丽的小女人,莫非是上苍终於看不下去阿政的「暴政」,派来拯救他们的活神仙吗?
「长平」社区位置偏远,这儿家庭主妇又大多下擅厨艺,唯一能够觅食的地方只有这间咖啡馆。偏偏少年老板脾气古怪,烹饪速度慢得娱美中风乌龟爬行,偶尔端出的创意食谱,更是让人魂飞魄散,众人敢怒不敢言,可怜的肠胃长期饱受阿政的欺凌。
很长的一段时间里,店内无人开口,每一张嘴都忙著吞咽热烫可口的食物。
终於,老奶奶用完餐点,放下碗筷,接过仆人递来的毛巾。
「丫头,你这手艺可真是好极了。」她赞叹的说道,用冰凉的毛巾擦拭双手。
「没错、没错,这手艺的确是比我好多了,即使是比起我老家里的厨子,也是毫不逊色。」阿政大方的赞美,又舀了一碗粥,跷著二郎腿坐在角落吃著。
缇娃微微一笑,解开小头巾,用手掌瘘瘘小脸,再把有些散乱的辫子重新绑奸。
就算是没人称赞她,众人享受美食的表情,也足够让她开心上半天了。
「你想不想要来这里工作?」有人提出建议,口吻里充满著热切的希望。
「不行,我这段时间已经接受聘用,必须担任那人的专职管家。」她看看众人失望的表情,有些於心不忍。「唔,如果是兼差,那倒是还可以商量,我说不定抽空过来煮一些东西。」她提出折衷的办法。
「你是来这儿担任谁的管家?」阿政发问,又准备舀粥,没想到小夕手脚更快,握住汤杓不放。
「放手。」他不爽的喊道。
「不要!」
「你已经暍了三碗了。」
「你暍了五碗了!」小夕也不甘示弱。
两人开始在压力锅旁抢起汤杓。
正在喂孩子们吃早饭的韩傲,扬起汤匙,吸引大家的注意力。他趁著女儿咀嚼的空档,替店内一票好奇宝宝们解答。
「她是应『狼』的聘任而来的。」简单的一句话,却比投下一颗炸弹更具威力。
瞬间,室内陷入一阵岑寂,就连阿政跟小夕也忘了要抢夺汤杓,目瞪口呆的看著缇娃。
「呃,你看过他的屋子?」
「看过。」她点头,娇小的身躯因为可怕的记忆而微微发抖。
「唉,丫头,你支撑不了多久的,不如趁早就换工作。」老奶奶满脸同情,不断摇头。她已经亲眼看过,太多优秀的管家轻易被「狼」打败,做不到几天,就收 拾包袱,连夜逃下山去。
缇娃弯起嘴角。「别担心,我撑得住的。」她看看墙上,这才发现时针已经指向八点,她已经离开超过一个小时了!「糟糕,我该回去了。」要是让那个暴躁的男人饿肚子,他肯定会吼得更大声。
她迅速的包了一份皮蛋瘦肉粥,还不忘撒上香菜,才匆促的道别,转身就往大门奔去。
「啊,丫头,小--」
老奶奶的警告还来不及说完,一声砰然巨响再度响起。
自动门还是慢得出奇,缇娃重蹈覆辙,又撞得头昏眼花。这次她没有蹲下来品味疼痛,一手捣住痛处,另一手提著皮蛋瘦肉粥不放。阙立冬那儿还有工作等著她呢,她可不能被一扇自动门打败了!
缇娃强忍著满眼的泪水,等到自动门慢吞吞的打开,才又卯足了劲往木棉道尽头奔去。
不过……不过……呜呜,真的好痛啊……
结果,一直到中午时分,阙立冬还是没醒过来。