「挂心才好，真挂心了，就会早点回来。」米大娘也夹了好大一块羊肉到女儿碗内。「我说素馨，妳可别在扬州玩野了。最多半年，妳就得回来，知道吗？别给扬州的男人给拐了。还有哇，到了扬州，就给家里捎封信报平安，别贪懒不写，知道吗？」
「我知道啦。」米素馨揉了揉眼，不让眼泪掉下来。
「好了好了，快吃吧，先让小妹把碗里的吃完再夹给她吧，你们没发现我们都快看不到素馨了吗？她碗里的菜已经尖成一座山啦！」米素馨的大哥米廉刻意大声说着，让低沉的气氛得以活络些许。
「好了好了，大家吃吧！先吃饱了，再谈其它。」米世昌说着。
「咦？怎么不见孩子们？」米素馨吃了好几口，才想到要问。
「妹夫将连祥留在账房写大字，我让小信去带他回来吃饭，应该快回来了。」米廉回道。
一家人止住了话，默默进食；所有人都把桌上的好料往米素馨碗里堆去，堆得米素馨哇哇大叫，只可惜哇叫声带着藏不住的哽咽，不具娱乐效果，只让大家更是心事重重。
啪啦啪啦的脚步声是这片悲伤沉静的救赎，厅门被推开，两个小人儿手牵手走进来，其中较大的那个五岁小男孩朗声叫道：
「小姑姑，六少爷找妳，他说在马厩那边等妳！」
「什么呀！他找妳做什么？素馨，听我的，妳别去！」米家大姊气呼呼的说着。
「对啊，素馨，妳别去！这小子最近先是躲妳像躲瘟疫似的，后来又拼命找妳，莫名其妙！既然事已至此，妳也就别再与他瓜葛纠缠，别理他！」米大娘也同意大女儿的说法。就算是主子，也不能这样欺负人哪！
米素馨看了看家人不赞同的眼光，心里犹豫了下，还是放下了碗筷，起身道：
「你们先用，我去一下就回来。」
「哎！素馨，素－－」米大娘气恼，但没人可骂，因为女儿已经走得老远不见身影啦！
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「找我有事？」来到马厩，米素馨开门见山问着。「我正与家人吃饭，他们还在等我呢，不能久待。」
「素馨……」严峻看了她一眼，两人视线对上，马上各自移开。「咳！我是来告诉妳……明天是月初……全家人都会聚在主屋吃饭，到时我会跟父亲提起退婚一事……想要妳心底有个谱儿，也在此对妳说声抱歉。」自从那日别后，严峻心思完全被搅乱。不知道该如何面对素馨，却又有好多疑惑想找她问个清楚……好想见她，也好怕见她。
心好乱，纷杂莫名，烦躁充塞，连心爱的医书也无法让他平静下来，每天每天想的都是素馨对他说的那句话－－严峻，我爱你……
她说爱，他困扰；她说不再爱了，他也揪心。即使认定素馨只是错把友情当爱情，他的心还是无可避免的被搅成一片乱。
「明天晚上吗？」她看向远方的祁连山，语气平淡，「你想用什么理由来提起退婚呢？」
「……这些日子，我跟着二哥跑花楼，消息已传到我爹耳中。」把自己的名声弄臭，是他计划的第一步。
他跑去花楼？她讶然的转头瞪他，忘了所有不自在，语气不由自主的高扬起来，问道：
「你跑去那种地方？！」
「嗯……」他点头，应得有点无力，无法自在的面对她，所以依然低头。
他、他居然去找女人！
「想必……想必那些花娘都美得紧吧！」她的口气好酸。
「我没注意。」他瞅了她一眼，很快又移开。其实不想多谈的，但又忍不住解释：「我去了，只坐在庭院外头一个人喝酒，不让人陪。我不喜欢她们身上的香粉味，没近身看她们，所以不知道她们长得如何。」
「这就是你想出来的方法？装成一个浪荡子，得来骂名，那接下来呢？跑赌坊？交一些酒肉朋友？然后让老爷子打断你的腿？」
素馨不愧是他的知己好友，把他的想法摸了个透。
「这样一来，父亲为了怕我误妳，应会同意退婚，对妳的闺誉折损较少。」
「我不希望你这么做。」她早就想过了，退婚这种事，不能由他来当坏人。要是她来当坏人的话，伤害肯定会比较小。「你该为你娘想一想，她在大宅里向来说不上话，而你则是她未来的希望与依靠。如果今天你犯了什么错，老爷一生气起来，遭殃的人可不只是你，还有你娘与年幼的弟弟严峰，你不该让他们在生活上如此忧虑，给他们好好的过太平日吧。」
对于这一点，严峻当然想过。
「不会有事的。我爹当然会气上一阵子，但他老人家是明理的人，我做了错事，顶多把我赶出门，不会波及我娘与弟弟。」
「但这种事还是会让你娘感到不安，你别做了。」
「素馨，这是我的错，妳让我来收拾吧。」
「你有什么错？公平一些来说的话，你其实最是无辜。」她落寞轻笑。「你什么也没做，什么也没想，但这灾难就是平空掉了下来，强加在你身上，要你接受。你这呆子，明明不想要的，却又考虑每个人的需求而打算委曲求全。幸好你终究没有这么做，要是你做了，以后的日子我们不知道会过得多惨呢。」
「素馨，对不起。」心里好像有满满的话想说，却又不知怎么开口，可这一句话他非说不可。不管他有没有错，对于她，就是觉得愧疚、觉得辜负－－在她说了爱他之后o/心口就一直这么沉甸甸的无法开阔。
「如果真的觉得对我不起的话，那这次就听我的，不要在明天对老爷提起这件事，好不？」她深吸一口气后，故作轻快的拍拍他肩膀说着。
「这是两回事。都什么时候了，妳还在替我着想，我宁愿妳揍我一拳。」他轻声责备她。
她的好他都知道。知道她虽是女儿身，却比男人还明理、还讲义气；她聪明机智，她豪爽大气，她还……有着他所不知道的女孩儿家纤细心事，也因为他的不知道，所以无意中伤了她。
而，虽然被重重的伤害了，却还愿意认他这个朋友，依然为他着想。这就是他的好友，这就是素馨。
「我是很想揍你一拳没错呀。」她点头。
「那妳揍吧。」他闭上眼，真心希望她可以出手。
「我真的下得了手哦，你没忘记我练过拳吧？我手劲很大的。」她伸出食指戳他肩头，一副很威胁的口气。
「别客气。」他当然知道。从小到大，他们做什么都在一起，她的拳头他又不是没挨过。
连个预告都没有，她一拳往他肚子揍去！
严峻痛得微微躬身，俊脸扭曲，但并没有退缩。很快的直起身，准备承受更多的拳头。
你不爱我－－「砰！」
你居然说我的爱只是误以为那是爱－－「砰！」
最后一拳，对你的情意从此灭绝，再见－－「砰！」
她打得很用力，可能打裂了他几根助骨，但严峻没叫出声，仍然闭着眼，打定主意要让她打到气消为止，就算被打晕了也不会叫出一声。
米素馨看着他青白的脸色，趁着他闭眼，才能好好的看他。酸楚的泪意再度涌上，想到明天就要离开，忍不住张开双臂用力抱住他。
严峻一惊，不知如何是好。