马莱高喜孜孜地伸出魔掌,硬是抓住茵茵瘦若枝条的手腕儿,两手不住搓着她暖呼呼的掌心,脸上两团肉包松垮垮地上下抖动。
「茵茵哪,我上回提的那事儿,妳究竟是考虑得怎么样了?哥哥我等得好心急哪,成天想的都是妳,夜里还连作几十回春梦……」连忙收回快淌下的口水,怪不好意思地兀自傻笑。「或者我直接和奶娘说去,妳说好不好?」
春梦?
虽然秋天来了,夏天才刚走,但春天还远得很吧?
狗儿也不过春天发情,怎地这马莱高比条狗还不如,一年四季都能春心荡漾,恶心荒淫得紧。
茵茵撑大了鼻孔,憎厌地斜眼瞧着他约莫二十斤的猪蹄黏在自己手上,想呕吐,但吃的东西似乎太少只够消化,没法儿涌上喉腔让她利用。
「大少爷,你果真下定决心要娶我吗?」
「是啊是啊!」马莱高点头如捣蒜,合不拢的腊肠嘴逸出两滴飞沫。「只要妳肯,我马上就娶妳当我的妻子。」
「喔--」技巧地避开他的毒液,茵茵轻咳一声,有板有眼地说道:「那么,请问大少奶奶和另两位姨太太答应了吗?」
马莱高听了,立刻挺起胸膛、直起腰杆,用他的五短身材摆出一副顶天立地的模样。
「去去去!我可是这儿的一家之主,三妻四妾本就天经地义,哪容得了她们这些个妇道人家吭声来着!」
「喔,原来大少爷觉得妇道人家不需要得到应有的尊重呀?」她一副恍然大悟,故作惋惜地低首叹息,不着痕迹地将手抽回置于身后。「这么看来,以后我嫁给你若也成了妇道人家,你想再娶十个、二十个小妾进门,我也不能有意见了?反正,我只是个『妇道人家』嘛!」加重语气地哼。
「哎呀呀,我适才那话言不由衷,茵茵,妳可别恼。」察觉自己失言,马莱高惊慌失措地把猪蹄直往肉包送。「是我不好,我给自己掌嘴,妹妹妳别生哥哥的气,哥哥这般垂涎妳……喔,不不,是这般喜欢妳,只要妳肯嫁给哥哥,哥哥保证绝不再纳妾,这辈子最疼就是妳。」
「真的?」
「当然是真的!不信我可以对天发誓!」肉包拍没几下,猪蹄很快又朝天而举,想必十分吃力,瞧他动没两下便气喘嘘嘘。
茵茵正苦恼这回要怎么打退他的死缠烂打时,后头救星来到,莲妈森寒着脸想知道女儿去厨房盛碗粥怎地耗费这么久,一走出来,才知道这个当家的大少爷又在动女儿的歪脑筋了。
「茵茵!」
这吼声真如天籁之音,解除了她现下的困境,茵茵忙不迭地返回莲妈脚跟前,佯装自责地把头垂得低下。
「娘,对不住,这会儿还没去到厨房。」
见莲妈张口欲对茵茵劈头狠骂,马莱高急忙出声抢白:「奶娘,这不是茵茵的错,是我拦了她的去路,她才误了妳要她办的事儿,别罚她、也别骂她,要怪就怪我,这都是我的错。」
「大少爷。」莲妈缓了缓难看神色,恭敬有余地堆起笑容虚应。「这丫头笨手笨脚、做事怠惰懒散,是奴家疏于管教训练,还请大少爷容许奴家将她带走,免得大少爷看了碍眼。」
「不不不,我瞧茵茵顺眼得很,奶娘能有这么个出色的女儿,该是引以为荣才对,何况我觉得她勤快得很,虽然她那条腿……」深觉遗憾地觑了毅茵茵那打不直的左脚。「不过,我一点都不在意,真的真的,如果奶娘肯的话,我倒希望茵茵可以嫁给我收为小妾。」
完了!茵茵机伶伶地打了个冷哆嗦,瑟缩起肩膀,直觉她人生最黑暗的日子即将来临。
娘不喜欢她,也不当她是回事儿,所以她一直不敢让娘知道这事,就是怕她会欢天喜地、眉开眼笑地点头允准。
虽然马家已没有马老爷在世时的风光富庶,但光凭旧有的田产租赋,也算淮霖镇的小康人家了。
怎么办?娘肯定会答应这婚事,反正她也不在乎自己。茵茵心灰意冷地想。
「大少爷,您这不是在开玩笑吗?」
「怎么?」马莱高怔忡地绷起两团肉包。「妳不同意这事?」
莲妈四两拨千金地呵呵笑,有意无意瞄了眼茵茵诧异兼迷惘的面孔。
「您别忘记小小姐在下个月中旬就要出阁了,届时我和茵茵都得随行跟去费府服侍小小姐呢。」
「哈,这还不简单,由妳陪着云儿嫁过去就行了,至于茵茵,她是大富大贵命,还是留下来嫁给我当小妾吧。」
「这不成的,大少爷。」莲妈仍旧镇定地陪着笑脸。「茵茵是小小姐的贴身丫鬟,小小姐不习惯别人的服侍,何况咱们宅子里也没适合的丫头代替茵茵的工作,还请大少爷打消了这个念头。」
好说歹说都不成,马莱高的表情逐渐败坏愠火,嘴边的笑容敛得干干净净。
「奶娘,您这是什么意思?我要把茵茵留下来享福,您却硬要她留在我那任性妹子的身边当奴才?」
「话不是这么说,茵茵毕竟是我的女儿,此去杭州山高水长,把她留在这儿,教咱母女俩相隔两地,我怎禁得住思念煎熬?」
茵茵瞠大眼珠子,受到惊吓的清丽容颜蒙上一层光亮之色。
嘿嘿,她在暗自窃喜呢,难以置信这「大婶」总算良心发现,知道亲生女儿的重要性了。
「是啊是啊。」连忙帮腔着做出依依不舍的酸楚表情,大眼睛乱眨着,试图挤出点滴水光让它看来凄楚动人。「我不要和我娘分开,而且小小姐身子弱,没有我和娘在她身边照顾着,她嫁到那么远的地方要是受到欺侮,大少爷又怎放心得下呢?」
「妳……妳们……」马莱高微微咬牙,气忿着这对母女的伶俐对答,让他找不出个理由反驳。
「话说回来,小小姐的嫁妆,大少爷倒是准备得怎么样了?」莲妈知道这位当家少爷无话可说,便聪敏地转了个话题。
「哼,都还这么久,有什么好急的?」提及这个骄纵任性的小妹,马莱高心里甚为反感,要不是冲着她就要嫁去杭州,家里少了个麻烦,又贪图费府那批可观的聘礼,他根本不在乎她这辈子有没有人敢娶。
「大少爷,小小姐可是您唯一的亲妹妹呀,您这般不重视她,怎对得起死去的老爷夫人?」
「我哪里不重视她了?」马莱高神色一正,垮下肉包,那模样严肃得让人生惧。「打从爹死后,她怎么使性子我都依着她,要什么有什么。就算家里情况日日恶化,不也尽量让她过得像千金大小姐一样?身上穿的、头上戴的,比我娶的那几个女人用的还好,我可从没亏待过她!」
「大少爷说得极是,不过,您还是不够关心她,她病了好些天,您也不来瞧瞧,若没有奴家夜以继日照顾着,小小姐还真不知有谁能依靠呢。」莲妈形态卑微,语气里却有着嗔怪与责难。
「唉,奶娘,真不是我在说呀,妳这人实在奇怪,使唤自己的女儿像个奴才,却将我那讨人厌的妹妹捧在掌心里疼,未免颠倒了些吧?」得不到茵茵,心里照旧袒护着她,希望奶娘能够对她好一点。
这一着,让茵茵原就水汪汪的眼瞳,因他突如其来的话而有些震颤。大少爷虽是个色欲熏心的风流人,却也不全是个一无可取的大坏蛋,至少,他这话是发自内心说的,为她而说的。