「铁大哥打算何时出发?」
「不急,不急。」铁冀云嘻嘻一笑,四十好几的人还有着顽童心态。「好不容易来您府上作客,最起码也待个几天再走,我都还没吃到香的、喝到辣的,这样太可惜了。」
「铁大哥想吃什么尽管吩咐,保证让你大饱口福。」费翰淳温文一笑。
「哈,那就好!那就好!」
接下来他们开始叙旧聊天,但一提及江湖近来发生的事,铁冀云可起劲了,口沫横飞说个没完,让听不懂的马云盼枯燥乏味得受不了,也不管礼貌与否,表明自己身体微恙便匆忙告退。
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「见鬼的贵客!」
气忿地扯下髻上的簪花流苏砸向镜台,马云盼恼火地一屁股蹬到椅垫上。
「不过是个大粗人和个平凡女子,也配得上让我亲自过去会面?办个该死的大老粗竟然还敢用那种不屑的眼光看我,摆明是瞧不起我,可恶!他以为他是谁呀?凭什么这样对我不敬!」
马云盼愈想愈生气,愈想愈火大,腿一伸踹倒了张凳子。
「呕死我了!还花了这么时间梳头打扮挑衣服,简直像个大傻瓜!」
唉,她又在发飙了!茵茵无奈心想。
「都是妳不好!」一肚子闷气无从发泄,马云盼又把看不顺眼的茵茵列为头号出气筒。「都是妳!为什么不弄清楚来人是谁呢?瞧瞧我受了多么大的委屈!这全是妳的错!」手指着茵茵大声咆哮着。
「是,都是奴婢的错。」她莫可奈何地回答,一脸的垂头丧气,揽错代罪好象成了她的必要苦难。
马云盼霍地站直,咬着牙,一掀手打算挥她个几巴掌,就在这当头,莲妈突然出声阻止。
「哎呀,二夫人何必为这丫头动肝火呢?」她陪笑地安抚着马云盼。「您也知道她无论做什么事都会犯错,就别理她了,或者我请燕总管挑个较精明的丫鬟伺候妳,出去哪儿带在身旁也比较体面,您觉得这主意好不好?」
马云盼冷冷地放下手,嗤声又坐回凳子上。
「也对,我是这山庄的二夫人,身边怎能用个瘸了腿又笨手笨脚的丫鬟?传出去岂不笑话!」
「既然二夫人同意,明天我就请燕总管挑一批婢女让妳选几个留在身边服侍。」莲妈连忙再道。
「还是奶娘了解我。」马云盼又恢复了骄傲的表情。「就照妳的做吧,至于茵茵,干脆就安排她去厨房工作,反正她这副德性到哪儿都碍眼。」
「是的,二夫人。」
茵茵无话可说,分不清这感觉是解脱还是伤感。
她的亲娘不想留她在身边,要把她遣到别处去,这么一来,母女间的感情就更加疏离而薄弱了,那条看不见的亲情线,恐怕真没系在两人心上。
默然轻叹,茵茵不禁怀疑起自己来到这世上是为了什么?
又究竟是为了什么,要这么辛苦地活下去?
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将铁冀云与他的徒弟安排好住处后,费家兄弟俩极有默契地前后来到沧浪山上的一处八角亭里。
这座山的地势不高,周边却有奇岩群峰环抱着,凉亭名唤「沧海亭」,居高临下看见的却不是海,而是灰蒙蒙的绿色大地,远雾缭绕的静夜里,就见亭檐挂着的圆纱灯笼盏盏点燃。
雇守的侍卫退下后,费隽淳伫足于竹笆栏杆前。山里气温偏低,却见他穿得单薄,一袭铁灰色的衣袍微微飘扬着。
「你这么贸然作了决定,好吗?」这话是背对着费翰淳说的,语气轻描淡写,却听得出其中的关心。
「大哥这不是说笑?」原本坐在亭里石凳上的费翰淳缓慢起身,鬼胎盘踞的脸孔相当平静。「您不也一直想将我的脸尽快医好吗?现下机会来了,我怎能轻言放弃,还辜负了铁大哥的一番好意?」
「可你才刚新婚。」他眉宇轻蹙,却仍没有回过头。
「新婚是一回事,治好我的脸又是一回事。」费翰淳身倚红色梁柱,望着山下袅袅腾空的白色炊烟,风一吹,便无情地散尽。
「二弟。」一句二弟,费隽淳已经无声地来到他面前。「你老实跟我说吧,马云盼是不是有刁难你什么事情?我看得出来,你并不快乐;而她,也看不出有半点为人妻室的样子。」
「我跟她很好,大哥想得多了。」他摇头拒绝了兄长的关怀。
「是吗?恕我不客气地再问一句,你们圆房了吗?」
「大哥!」费翰淳霍地移回视线,声音微微一怔。「这是我和她的事情,您可否让我自己来处理?」
「以你这般宽厚仁慈的个性,我认为你是拿她没办法的。」
「你错了,她没有你想象中那般糟糕,除了一开始无法接受我的样貌之外,现在的她,也正努力着适应咱们府里的一切。」他知道自己很难说服这个形同严父的兄长,只能尽量隐瞒个中事实,免得这有损颜面的事情再度闹大。
与其受伤后得到众人的同情眼光,他宁可选择孤独地承受。
「哦?」费隽淳嘲弄地笑了。「努力适应?所以打扮得花枝招展、迟了大半时辰匆匆出来见客?」
「大哥……」费翰淳深感无力,却又不知能说什么。
「罢了,老婆是你的,这桩婚事也是上一代犯下的错误,我纵使对她有再多不满,也不能替你拿主意。」
「所以我才毅然决定离开庄里,多给彼此一点缓冲期,也让自己把握机会将脸治好。」他不免黯然地苦笑。「毕竟,我这模样是骇人了些,也难怪她无法接受。」
「你太善良了,光是这一点,就够让你吃上不少亏。」
他摇首,有着云淡风轻的洒脱。「吃亏就吃亏吧,世事总难尽如人意,不如放宽心看待。」
「唉,咱们明明是同一对父母所生,怎么性子会如此南辕北辙?」费隽淳有感而发,抬起头,深深地凝望着穹苍天际。
费翰淳没答腔,同样偏过脸,视线却落向远得看不到的景物……
此刻,月亮拨开乌云露了脸,漆黑山林整个明朗起来。
夜,渐渐地、渐渐地深了。
第四章
走出双飞楼,茵茵就着顶上那抹黯淡月光,踏在弯弯曲曲的青石路上。
累了一天,总算也该是她休息的时间。
腰酸背痛腿更疼,她边走边交互搥着两边肩膀,不时敲敲脖子、扭扭腰腹筋骨,觉得左腿旧疾似又复发,这几天痛得几乎令人睡不着。
她怨怼地抬首望着黑压压的天空,一双清灵澄眸沾染了些水气,找不着半颗星子让她吐诉心情,难过得垂下头,负气地抬起左腿,朝地上拳头般大小的石头用力往前踢,想藉此发泄--反正她没人可以欺负,又不像马云盼可以任意踢倒椅凳、乱扔东西的。
「哎哟!痛……」
怎知这一踢,身子失去平衡摔一大跤,屁股率先着地撞在石子地上,简直疼痛难当。
「自作孽,不可活,可我怎么这样倒霉呀?」很想很想哭的茵茵就坐在乌漆抹黑的甬道上,一边揉着屁股,一边哀声叹气。
说也奇怪,再怎么说,那块被踢出去的石头不该无声无息,夜深人静,照理说总该有些声响吧?不管是滚到地面、飞进林子里,或者撞到什么东西,都会有那么点动静的呀。
难不成--茵茵蓦地停止抱怨,东张西望瞧着四周,鸡皮疙瘩一颗颗冒起,屁股不知不觉地没了疼痛。