窦来弟顿了一下，巧肩微耸。「追丢了，让他给逃出生天啦。」
「是吗？那……可惜了。」
尽管口气惋惜，窦来弟就觉得他话中有更深一层的含意，好像在掠探着、观察着，更莫名其妙的，她竟会因他的注视感到些许心慌。
「是挺可惜的，若你早几日来四海帮忙，说不准能帮咱们逮到那人。」
闻言，他轻唔一声，接着呵呵笑开，五官整个柔和起来。
窦来弟好生怪异，不懂他这笑是为了哪桩，正欲开口询问，外面大厅传来了窦大每震天大吼，呼噜噜地连番骂着，气得着实不轻。
「妈的！老子从来没这么窝囊过！」落腮胡根根如刺地硬挺着，他老大l屁股坐在太师椅上，跟着巨掌用力地击在扶手上，「啪啦」一响，木头应声断裂。
窦来弟和关莫语由后院过来，刚掀开布廉，见到的便是这一幕。
「阿爹，乌木太师椅一张得花十两银子，很贵的耶，您别动不动就拿椅子出气，待会儿云姨要是瞧见，又会不高兴的。」
「你就怕你云姨不高兴，就不管爹高不高兴啦？！」像孩童般任性耍赖的脾气开始发作。
「那好。我倒要问问姊夫为什么不高兴了？」那美妇也听见窦大海的怒吼，此时盈盈而来，开口便问。
这女人语气越是柔软，越代表危机四伏。窦大海落腮胡登时软下，厚唇撇了撇，满不是滋味地嚷嚷－－
「老子……老子瞧那姓朱的……越瞧越不对眼，咱儿不想接这趟镳，他想送什么玉如意回济南老家，叫他另请高明吧！」
他刚刚才由九江珍香楼返回，因那位朱大人奉旨巡视，明日还得往南方启程，所以县太爷今日特地办了桌酒席饯行，还邀请九江上颇具各望的地方人士相陪。
然而，这位巡抚大人因庄巫山损失惨重，心想还是分批将沿途各省供奉的宝贝送走安全些，倘若送回京城住所，怕太过招摇会落人口实，再三斟酌后还是直接押回老家妥当。在他托予四海的镳物里！除一对羊脂玉如意外，尚有几件是这些天在九江逗留、一些土豪士绅所赠的宝贝儿。
民与官斗，怎么都要吃亏，而虚与委蛇之事向来非窦大海的强项，他打开始就想推掉。却直接被那位朱大人点名，非接下这桩生意不可。
云姨找了张椅子优雅落坐，轻哼两声──
「咱儿也知道姊夫的难处，可那些当官的要您去鄱阳湖那儿的亭台相谈，姊夫当下就答应人家这件差事，为啥不回四海同大夥商量对策？」
「呃……咱儿想啊，可是……可是拗不过县太爷！」他是江湖汉子，一根肠子通到底的脾气，而官字两个口，哪里斗得过？
云姨继续又道：「不管如何，现在要推辞已然晚了，钱财的损失事小，四海的声望必定受损，姊夫认为如何？」
他当然知道事情的严重性，回来吼个两句也只是抒泄一下心中的不满。
胀红着脸，落腮胡中的嘴又撇了撇，很不甘愿地道：「去就去！咱儿……咱儿只是心里不畅快！吼一吼也不成吗？！」
「成。」云姨头用力一点，「只要别拿椅子出气，您想怎么吼都成。」
事到如今，还能多说什么？只能尽快启程将镳物送抵济南，才当是无事一身轻。
窦大海深吸了好几口气，胸腔鼓得高高的，然后在心中重重地吐出郁闷──
妈的！明知对方不是什么好东西，面对如此状况他无能为力，还得为其护镳，他九江四海窦大海真没这般窝囊过，
「不如将此趟护镳交由在下，窦爷以为如何？」从适才就一直立庄后头门廉旁的男子忽然开口。
窦大海闻言一怔，莫名其妙地转过头来，铜铃眼瞠得又圆又大，劈头便问──
「你谁啊？！打哪儿来的？！怎从咱儿家后院里蹦出来啦？！」
窦来弟被他的反应逗笑了，想也没想，一把就抱住男子臂膀拖到阿爹面前。
「他是关莫语，是咱们四海新进的镳师哩，人家等着拜会阿爹已等了几个时辰啦，你们多亲近亲近。」
「喔？」新进镳师，他瞧不像哩！说是参谋幕宾之类更像一些。
窦大海立起庞大的身躯，歪着头打量，他靠得很近，近到落腮胡都快戳中人家的脸面了。
「在下关莫语，两湖人士，初入四海镳局，还请窦爷多多指教。」他在胸前抱拳，任窦大海逼近，却是不动如山，唇边依旧是徐徐笑弧。
忽地听见窦来弟在旁小声提点，「阿爹……嘴巴快亲到人家了啦。」
「呃……喔……」窦大海假咳了咳，陡然站直上身，双臂支在熊腰上，「你刚才说什么来着？！」
「请窦爷多多指教。」
「不是啦！不是这个！」用力地挥手，又落回腰上支着，「你开口说的第一句，你刚才明就说──说──」声音充满鼓动意味。
关莫语挺识趣的，自动把话接下去，「由在下走这趟子镳。」
「好！好！有气魄！」窦大海一双蒲扇大掌「啪」地按住他的两边上臂，跟着咧嘴笑开，没头没脑地问：「关莫语，你喝酒不？！咱儿对你一见如故，呵呵呵呵……真该喝个痛快！」
「姊夫让开点儿。」那美妇忍不住挤了过来，冲着关莫语皱眉，「唉，你真行？这可不是儿戏。不是咱儿怀疑你的能力，而是你刚进四海，对镳局作业还没能熟悉，就贸贸然领人前往济南，似乎不妥。」
他神色从容，甚至可解读成愉悦，缓缓道──
「这是在下到四海的第一份差事，可不想办砸了，果真如此，那还有什么脸面继续待下？」
说不上来为什么，或许是他安定的语调和沉稳的气质，深邃的眼瞳里燃着胸有成竹的火光，具有极大吸引力，轻易地让人相信他的言语！感觉一切将如他所控，胜券在握。
「云姨不担心，还有我呢。」窦来弟大声宣布，两掌愉快地拍着，笑得容如花绽：「我同他一块儿去。」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
往山东济南府的路并不难行，平时就是生意往来的通道，而人烟多，自然就安全，出鄱阳，沿黄淮平原而上，约莫十日，四海的镳已顺利走抵目的地。
这位朱巡抚住济南的宅第就在大明湖畔，高墙环绕划出界限，由石樯上镂刻花纹的缝儿望去，里边亭台楼阁建造之精可窥一二，而墙外此时正值春光，风景如诗如画，美不胜收。
「就同你说了呗，肯定不是什么好东西。」姑娘边玩着垂在胸前的发，大眼灵动地张望着，两片唇几没掀动，说得轻轻巧巧，只给身旁的男子听。
朱府大厅比起四海窦家的不知华丽几倍，古董花瓶随处可见，四边墙上还挂着几幅文豪真迹和山水名画，光是待客用的盖杯瓷器，质感温润细致，也是珍品。
关莫语淡淡笑着，端起杯子啜着香茶。
呵……连茶也是极品。
「狐假虎威、狗仗人势，真这么忙吗？这架子摆得未免太大了吧？」窦来弟心型脸蛋愉悦地微笑，似乎挺惬意的，可心里已老大不痛快。
四海的护镳一到，便直接送至此处，一对丰脂玉如意和两大箱宝贝由朱府点收了去，就等大管家写张证明、盖个印章，一切就大功告成，可众家镳师们被迎进大厅里左等右等，仍迟迟不见大管家出来。最后，是关莫语提出意见，请各位镳师先至客栈歇息，剩下的事由他处理便行。