余韵奴脸色一白，心下明白情况危急，否则丈夫不会任由歹徒如此猖獗。在心系丈 夫安危，又不敢贸然带著女儿到前头探查的情况下，她霎时六神无主。
突地，一名奴婢神色骇异地闯了进来。“夫人，快逃呀，堡主他……他……”
“堡主他怎么了？”余韵奴双眼圆睁，放下了女儿，抓著奴婢！大声地问道。
“堡主他死了……”奴婢又害怕又悲伤地丢下一句后，便忙不迭地逃命去了。
“死了……”颤抖不已的余韵奴霎时面如死灰，灵魂也好似出了窍。她的身躯晃了 晃，眼中疾速聚集的泪水也止不住地一颗颗滑落苍白的脸颊，滑过剧痛的心头。
“娘，爹怎么了？什么是‘死’？”小凝儿不懂奴婢的意思，但娘亲的神色让她意 识到爹一定遭遇了极为可怕的事。
这句透著恐惧的话语唤醒了余韵奴。她缓缓低头看著女儿畏怯不已的小脸，一股母 性本能使得她镇定了——女儿安全要紧。
抹去泪痕，她不假思索地抱起女儿，匆匆地冲出去。
才出了内院，只见仆从婢女混乱地逃著，而堡内的侍卫拚命抵抗著来袭的歹人，却 因寡不敌众而一一命丧黄泉，场面直教人惊心动魄。
这幅景象令余韵奴明白龙影堡已经到了不可收拾的地步了。喊杀声愈来愈近，有不 少人自后花园内向外逃走，看情势，后花园那一边的出路可能是安全的。
于是，她心念一转，向后花园方向奔去……紧紧抱著女儿，余韵奴什么也不敢想， 只是本能地往后花园方向狂奔。沿途，她听到数也数不清的哀鸣声音，那些人被利刃刺 穿身体，临死之前发出挣扎惨叫，一声凄厉过一声，但是她不敢停下脚步，拼了命的往 前奔去……可这一声声不忍听闻的惨叫、一幕幕血流成河的景象，全落人小凝儿眼底。 她痴傻地看著白白的雪染著红红的血，骇得喃喃说道：“娘，雪在烧，红得似火……”
余韵奴这才意识到女儿见著了她不该见到的恐怖画面。“凝儿，别看！闭上眼睛别 看！”
“娘！凝儿好怕啊！爹在哪里？为什么他不和我们在一起？”小凝儿立刻将脸深深 埋在娘亲的怀里，害怕地直发抖。
那就是“死”吗？那方才奴婢对娘亲所说的话，意思就是爹也像那些人一样地躺在 地上，流了很多血，一动也不动了吗？
“别怕，凝儿，爹很想陪著你，可是他……”心痛难言的余韵奴泪如雨下。“没关 系，凝儿，你还有娘，娘会保护你的，拼著一死，娘也会保护你的！”紧抱著女儿，她 坚强地给予承诺。
见证这一场腥风血雨般杀戮的雪花还是不断地飘散著，佘韵奴在有惊无险中，一路 跌跌撞撞地抱著女儿来到了龙影堡后的一片树林里……“快！赶快迫！绝不能留一个活 口！”
身后不远处传来的一句话让余韵奴心一骇、脚一软，几乎跌倒在地。来不及了，追 兵已经来了，她该怎么办？
思绪极度慌乱中，余韵奴意识到她们母女俩到此已是九死一生，而唯一的活路只能 仰赖老天爷的怜悯之心了。
断然停下脚步，她昂首望著飘飞的雪花，祈求上天保住玉家一丝血脉之后，便将女 儿藏在树丛之后，迅速地拿下颈间挂著的一块碧玉，神情十分严肃地对她说：“凝儿， 这块‘玉降龙’虽然极有可能是玉家今日这场血海深仇的罪魁祸首，但它也是王家兴荣 衰败的象征，倘若上天垂怜，你能大难不死，那么无论如何，你一定要好好的收藏著！ ”耳提面命之后，她将玉佩挂在了女儿的颈项上，放人衣襟之内。
“娘。”小脸上泪痕交错，小凝儿并不十分懂得娘亲的意思，只意识到一种前所未 有的哀戚悲伤。
“凝儿！”紧瞅了女儿一眼，余韵奴忍不住抱著女儿痛哭。只是火烧眉睫般的情势 容不得她再依依不舍——她得赶快去引开迫兵才行呀！“凝了乙，你躲好，任何情况都 不能出声，知道吗？”毅然决然地放开女儿，她泪眼模糊地吩咐道。
“不要！娘，你别离开凝儿！”小凝儿一双小手紧抓著娘亲，害怕得开始哭闹不休 。
“凝儿！”余韵奴升高了音量，当场将小凝儿吓得忘了哭、忘了闹。“凝儿听话， 只要凝儿听话，娘就会回来，否则凝儿就永远也见不到娘了。”情非得已之下，她半威 胁半哄骗地说道。
“凝儿听话，凝儿一定乖乖听话！”小凝儿唯恐再也见不到娘亲，一个劲儿地点头 。
“好，好……这才是娘的好凝儿。”余韵奴边说道解下身上的雪衣，披在女儿身上 。一个将死的人并不需要御寒的衣物。“记得，凝儿千万别出声，记住……”
“娘……”小凝儿看著娘亲边说边后退的身形，无助地又哭了出来。可一想到娘的 千叮万嘱，她反射性地捂住小嘴，无声地呜咽著。
凝儿，我可怜的孩子……余韵奴在声声悲泣之中紧瞅著女儿，仿佛想将她的容貌烙 在心上一样，可那纷乱的嘈杂声却也如丧钟一般地敲击著她的心。心知再也没有留恋的 余地，她银牙一咬，头也不回地转身离去。
“娘，你别走，凝儿好害怕呀！”小凝儿紧捂著小嘴低喊，真想喊回娘亲已消失的 身影。
一股冲动，小凝儿好想再看娘亲一眼，于是她颤抖地伸出小手、微微拨开树丛，往 外头望去。
这一望，不得了了！眼前好几名大汉挥舞著亮晃晃的大刀，穷凶极恶地朝著娘亲追 去，眼看就要追到了……娘也会死的！这个念头令小凝儿忘了要躲藏好，忘了娘亲的交 代，一心只想著要冲出去，警告一声——“娘，小心啊！”
闻声，所有的人全往小凝儿的方向望了过来，包括听得肝胆欲裂的余韵奴……“好 啊，原来小杂种躲在这里，真是得来全不费工夫。”一名离小凝儿最近的大汉得意之中 不怀好意地朝小凝儿大跨步走了过来，手中的大刀冷飕飕地扬著寒光……“不——”余 韵奴发了狂般地冲了过来，在大汉挥舞著大刀向小凝儿砍下之前，毫不犹疑地替小凝儿 挡了这一刀。
“娘……”娘亲温热的鲜血冷不防地溅洒至小凝儿的脸蛋，令她骇异地愣在当场。
她痴呆地看著娘亲就像天上飘飞的云花般，缓缓躺在了雪地里一动也不动，而血… …那红色的血，正不断从娘的身上溢流出来，和地上白色的雪映成一幅充满死亡气息的 画面。
死！这个字眼立刻唤醒了小凝儿。
“娘！”用尽所有气力，她尖叫出心中的悲痛、奔到娘亲身边，“娘，你怎么了？ 你不要死！对不起！对不起！都是凝儿不听话，都是凝儿害的……”
依稀听见女儿自责的哭声，余韵奴拼著最后一丝气力，伸出了沾满自身鲜血的一只 手，巍巍颤颤地抚上了女儿的脸颊，只是安慰的话还没来得及说出口，那手已软弱无力 地垂下，也就此魂归离恨天了……
“娘！”
一声惊天动地的哭喊穿透漫天云幕，回响在冷冷的空气中……
第一章
天门山，山势巍峨，地势陡峭，高耸人云霄的主峰之顶更是终年白雪皑皑。