「有错的人才会死吗？」他平平地开口了。
听到「死」字，她更急了，爬起身来，抢到他跟前，一时忘了敬畏之心。
「大人！您救过我、也指点过我的，我知道您是好人……或是好神！我知道您说要教我杀人，只是、只是在试验我！您这样的高人，不可能无缘无故浪费心神在我这样的贱命上，对不对？所以、所以……」
她急得胡辩一通，无力地想改变即将发生的事。
「……所以您去找真正该死的人，好不好？去找那些会害人的坏人——」
「譬如你？」
突然的犀利问话，让她哑了口。
她……她吗？
如青天霹雳，她顿然领悟。该死的……难道是她？
「如何？你要取而代之吗？」他肃然问道，不再有嘲弄之意。「用你的余日，换取上百条命，难道不值得？」
她的小脸失色。「上、上百条命？」
「不错。」
一颗心陡然失温，变冷……变冷……
「原来我这么会害人啊……」
她喃喃自语。那郡主今日之劫，简直不值一提——
不！才不是！郡主的命和她的一样宝贵……不是，比她的更宝贵！不管是害多少条命，每条命都是活生生的人啊！
「我不能无端取命，但若你自己愿意，自然不同。」他缓缓道：「如何？若是不愿，就别再挡路。」
她僵在原地，无法决定，一颗心如风中落叶，惶然起落。
他淡然一笑，举步绕过她，就要来到床边。
「不！」
她转身扑来，整个人半倒在郡主身上，惹来一声嘤咛。
列忌觞止住了步，眼中头一次现出讶然。
「你愿替死？」
他终人命三百年来，除了血亲爱侣，不曾有人如此求天。他随口说说，不过是要她认命罢了。这郡主和她非亲非故，她又是这么怕死……
说是怕死，不如说是求生之心，强不可灭。不但为己，也为旁人。
是真心的吗？
「是的！」
她心一横，闭上眼了。
「你确定？」
「是的！是的！」余儿喊道。要她眼睁睁见人丧命，无论如何也做不出来。「您收我命吧！」
她不甘心死，舍不得就这般走，但她别无选择——她只能如此选择。
「即使魂飞魄散，逼体鳞伤，被断足、被穿心、任凭幽界处置？」
她吓得也快魂飞魄散了，不但死……还要受凌迟？
这是多么可怕的事！
自她有记忆以来，最怕的不过「死」宇。但她从来没想到自己会死，怕只怕自己害人死。
没有比怀疑自己又害死人，更教她衷心痛楚的。每当有人对她好、对她笑、亲近她，她就忧心忡忡，提心吊胆。
而当那最可怕的事终於来临，当那人传来病耗，或是不幸出了意外，她心知肚明，怎么也抹不去那股心痛……
身子再怎么痛，也不可能与心相比吧？
由她来亲身承当，才是对了。死之可怕，就是怕死於非命。是她的命，为什么要旁人承受？
是她懦弱，只想著自己要活下去，以为躲开人就没事。
躲不过的，是仍想亲近人的私念；想自己可以偷个侥幸，图个例外，闷头活她自己的就成。
果然，是不成啊……
「即使魂飞魄散……任凭幽界处置……」她低喃。
「任凭我处置？」
她睁眼，惊见屋内一片漆黑，看不见任何物事，连窗口都辨不出来了，他的声音在四壁回荡，仿若空谷回声。
「是的——」
迅雷不及掩耳，一股剧痛穿过身子，如同被雷劈成两半，她痛呼屈身，滚下床去。
好痛……好痛……
但郡主……没事了吧？
心中只剩这个意念，余儿抖著手往床上探去，触到郡主紧抓著被褥的手，几滴泪洒在余儿手背上。
还好……郡主没事……
身子又被抱起，腾空而去，全不受屋子阻碍。
抱著她的身子是温热而有力的，她几乎要熟悉起这样的触觉来。神仙大人的怀抱真温暖，从小到大，从没人敢抱她的……
忽然想到何姑娘说，她姊姊曾抱她回家……余儿吓得直起身子。
「大人！那个何——」
「她没事。你又不是碰一人就害一人。」
大人果然是神仙，她想些什么他都知道。
惊恐方定之余，忽然又有疑问。
「那我究竟是……怎样害人？」
忍著浑身的疼，她的声音打颤。
「不会了。」
不会了……是啊，不会了，不再会了。她终於可以解脱……
「你会滞留明界和幽界之间，直到我想出处置之法。」
她不懂，那是什么意思？
「我……没死吗？」
「还没有。」
「但……」
「天理说了，你也未必会懂。」
「那……我本会害的人呢？如果我没死……」
「你不会再害人了。」
「我……不会？那……再也不会有人因我而死？」
「不错。」
心中如大石崩裂，她战栗起来，开了口却哑然无声，然後就哭出来了。
她埋头在他胸前，嚎啕大哭，哭得声嘶力竭，只是怎么也无泪水流出。
还活著，还能……终於不再害人。
她哭得两眼睁不开，喉头灼伤欲裂，全身骨肉如被拉扯，不知何时，昏迷而去。
第四章 用心
再次醒来，已是隔天下午，他没有又不见了，好端端地在她对面打坐。
「师父！」
她无暇理会自己身上盖著的外袍，和身下温暖乾燥的稻草，忍著疼爬起身就跪下去，开始磕响头。
「别又来了。」
师父声音中……怎么有丝无奈？
头上磕出包，她浑然未觉；肿得吓人的眼又热了，全身骨肉似裂，她也不知疼痛。她满心都是感激，感激得不知如何是好！
「师父……师父……」
不自禁喃喃低唤，一声又一声，加上响亮的磕头声。
对面的人双眼未开，语音中全是叹息。
「磕死了，就算回报我了吗？」
她陡然打住，怔在那里。
「身子疼吗？」
疼得她直打颤，但她大力摇头。
「不疼！不疼！」
他终於睁开眼，眼光如剑，直透人心。余儿鼓起勇气回视，感恩之心压过一切，竟……不再那么怕他了。
「师父！」她又叫，改不了口。「您放了郡主，又没叫我死，那是不是……违了天命？」
他没有回答，神情难辨。一股不祥之感直上心头，余儿急忙爬向前，没察觉自己的姿势像只可怜的病犬。
「师父！您这样是不是……是不是会害了自己？不不！我是说，我是不是变成害到您？」
说得自己毛骨悚然——
是吗？真是这样？那怎么行呢？！这世上最有恩於她的，莫过於师父了！他怎么把她的劫数给担下了？
「你做了选择，没得回头了。」他终於回答，声音平淡。
「但我并不知道——」
「你不知道的事还多著呢。」无起无落，仿佛世事如常。
「我……到底害到您什么了？」她几乎问不出口。
「我不会死。」像在嫌她大惊小怪。
「那——」
「我饿了。」
她眨巴著眼，回不过神来。他这一句太出人意表，她呆跪著，像只笨狗。
「喔！」
好半晌，忽然跳起身，动作太快，差些让撕裂般的疼夺去呼息。
她忍住痛，急急四处张望，这才发现两人又回到破庙之中，庙外那五只黑豹，也状极饥饿地望著她。
师父饿了，豹儿们也饿了……她自己疼得紧，倒不觉得饿。小身子在庙内转啊转，一心要找吃的来喂饱大夥儿。
破庙虽破，倒是五脏俱全。有桌几、有火炕、有锅盆，後头还有口井。稻草堆旁几包东西，她打开来看，竟是些冷硬的馒头和生菜，和一大捆野猪肉。