一阵脚步声传来，然后压在别光颈间的气风瞬问化为一抹轻风溜走。
「小姐，没事吧？」宫娥走近。
而别光也在同时问转过头，不过她只看到一个寻常宫女背影模样的人跳上石阶，转眼间混进回廊上往来的一群宫女之中，随即不见踪影。
别光很快地便放弃搜寻，回眸对上正恭敬站到她身侧的宫娥多疑的脸上。
「没事！我只是问那宫女这么好吃的枣泥酥还有没有，她说要再去替我拿来。」一个对太后有明显敌意的「宫女」，让她毫不犹豫地对眼前被太后派来名为看护她、实则监视她的宫娥这么说。她微微睁圆了眼讶问：「怎么了？还是妳也想吃一块试试？」
宫娥立即有些狼狈地垂下眼。「不，小姐，小的只是以为那宫女在对小姐乱嚼舌根什么的……」
别光当然清楚，其实暗地里太后一直不让她和宫里的其他人——包括王族的人、也包括下人们——太接近。她住的别苑位在王宫最僻远的一角，美其名为清幽不受他人打扰，实则让其他人减去自动和她接触的兴致；就连在别苑问候、打扫的宫女下人们，也是半个月换一批。总之，太后成功地让她在这宫里除了她之外，完全没有一个可以聊天的对象。
事实上，别光一点也不在乎身边有没有能信赖的人，因为她早早就明白自己的事、自己的秘密是完全不能跟旁人分享的。再说，除了哥哥，她还有个就算听她说上一天一夜的话也不会烦的好听众呢。
对了，当然是那个「冰人」。
刚才在太后那儿陪她聊天、说说笑，不过有几次她发现太后一直抚着自己的脸深思蹙眉；而太后也发现她的注视了，眉寒肃地蹙得更紧，又像要掩饰真正心思似地立刻放松，对她慈爱地端起了笑颜，并且还似真似假地开玩笑说：「妳们有没有发现我最近好像老了？妳们真的都没发现吗？唉！本宫真羡慕妳们的年轻，如果可以，本宫希望这世上有什么力量或方法能够让咱们女人青春永驻。」
她记得围在太后身边的所有人马上诚惶诚恐了起来，还忙着奉承太后依然貌似从前，不输宫里的公主们……等等等等的赞美词全部出笼了。
至于她呢，却在那时才恍然有个模糊的意念袭上心，不过她并没有深入想太多，直到方才太后要休息，她退离开太后寝宫随意走到这儿坐下，想着想着，才终于想到哪儿不对劲。但就在她想到关键点时，就遭到那女子的偷袭了。
现下，那拥有异能的女子离开了，这方才在太后面前奉承得最卖力的宫娥一过来，马上又引得她联想到之前的思绪。
暂时将那女子的事抛开，别光直直地、坦率地看着这叫「易商」的资深宫娥。
「易宫人，妳进宫来好像也很多年了，妳也一直跟着太后是不是？我想妳一定是真心诚意地认为太后的美丽容貌一点也没有改变，对吗？」
的确！自她有记忆以来，她印象中的太后仿佛就这么貌美。而且当宫里其他和她同龄的女人随着时间的逝去，或多或少都呈现出岁月的痕迹，必须靠胭脂水粉来掩饰时，太后却似乎完全不受影响地维持着她多年前的容貌和体态，或者，她的老化速度比一般人缓慢到让人看不出来？
为什么会这样？为什么太后是特别的？
如果是异能者，容貌不老有其可能，而她也会知道。可是她可以确定太后只是个普通人，而且她也从不曾听哥哥提过，太后要他去替她找出驻颜之术。那……莫非是她之前猜疑的，太后的青春永驻和她在后宫所祭拜的「海神」有什么关系？或者说……跟她藏在神殿深处的「冰人」有什么关系？
她知道「冰人」身上存在着某种未知的力量，就连她也深刻地感受到了。所以如果说太后的「不老」和「冰人」有关，她可以相信。
宫娥在她突如其来的问题下显得有些猜忌，不过只迟疑了一下，还是小心翼翼地点头。
「小的是这么想没错。」
「难道妳不会感到奇怪？」
易宫人随即警觉似地低下头。在宫里谨言慎行是必须的，尤其服侍的主子是最有权势的人时，她们比其他人就更战战兢兢了。
「不，小的从没想过。」刻板的回应。
别光在心里微哼了哼，其实早就知道是多问，而且也问不出什么。
不再理会这木头标本，她专注回自己的思绪。
看来，一切的关键全在太后那儿了，要不除非……
她能多少从「冰人」身上挖掘出秘密！
对于自己的秘密，太后当然绝不泄露半分，所以她若真的好奇，恐怕现在也只能从别的地方下手了。
也许她应该去试试，看看有没有可以和「冰人」沟通的方法？
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金古王朝，受最多朝廷众臣敬重拥戴的右相，突然传出身染重病的消息。而这消息一传出，许多朝中同僚大臣们纷纷亲自上门表达关切之意。但没有人能和罗欧右相见上一面。
由于右相的家属出面转达相爷病情沉重不便见客之意，所以每个去到右相府的人也只好留下几句慰问，便不敢再打扰地悄悄离开。
但也因为一向身体硬朗的右相病倒得太突然，甚至病重得无法见客，所以朝中无可避免地马上流传着各种耳语揣测。有人说他是见鬼中邪，也有人说其实他是被仇家暗杀重伤……不过其中最感错愕的，却是原本在右相的召集下准备秘密上书三位王朝大公、提议削减太后过当权力事件的几位大臣。右相的身染重病，自然使得他们的计划势必得暂时延后了。何况，现在就连与右相私交甚笃的他们都无法见到他，更别说有机会问他的意见了。
总而言之，右相罗欧的病情在这两天成了人人关心询问的话题，就连王上也连派了两位御医到右相府去。不过替右相看诊的两位御医，皆表示右相的病况令他们束手无策。因为据右相的仆从说，右相自去城外的「暮山」踏青回来便因频频感到疲累而回房休息，没想到却从此昏睡不起。
就这样，被所有御医、大夫诊断身上毫无病征的右相，在众人找不出原因、也唤不醒的情况下，已经昏睡在床上超过五天了。
可是接下来，仿佛是受到了什么感染似，朝中的几位臣子们开始一个接一个的病倒，而他们的病状就跟右相一模一样。
这下，不仅整个王朝被震撼，「不知道下一个会不会轮到自己」的恐惧阴影，也不约而同笼罩在每个人心上。
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别光蓦然自睡梦中惊醒过来。
她在黑暗中睁大眼睛，意识仍有一半停在刚才的梦境中。
突然地，她打了一个寒颤，接着终于完全清醒。虽然清醒了，但刚才梦中的景象却让她极度不安。
她梦见浑身是血的哥哥！
别光从床上翻身坐起，再也没有睡意。
淡淡的月光自窗外洒了进来，也映进停在窗上一个安静未动的黑影。
别光转过头，与那一双凝青碧眼对视了一会儿，这才有了主意。
「拉拉，我担心哥哥出事了。」她一边对着伫在窗上的雪鹃拉拉开口，一边披衣下床走向牠。「不管他在那里，你都可以找到他，对吧？你快去找他。快去！」拉拉是哥哥最亲密的伙伴，牠比任何人都更能准确地察觉到哥哥的行踪。