没有人会认为这个小跨院需要修缮，因为院里住的是江府庶出的二小姐——江雪寒，和她的丫鬟铃铛——一个不能说话的小丫头。
府里没有其它主子要一个哑巴做使唤丫头，所以铃铛被派到了这里。
自从娘亲去世后，这个小院落里，只有她和铃铛相依为命。府里没有关心她的人，厨房里的人更是三天两头地忘记给她这里送饭来。
幸好她还能不时的偷偷溜出去，卖些画、赚些小钱，换些糕点，否则早就饿得半死不活了。
最近更糟，厨房已经连续两天忘了她们了，屋里的食罐也空了，今天她非得出去一趟不可了。
除了要去买些粮食，她也得去一趟「留白斋」，白老板早就说了要她送一幅六尺墨荷去，还说如果顾客愿意买，画价是十两银子。
这可是笔大数目，够她买五十块水晶糕、外加三十份八宝饭了。
「小姐，过些日子再去，好不好？」铃铛比划道，满脸担忧。
「不要担心。」江雪寒安慰铃铛。
毕竟，出去虽然危险，可——她们昨晚就饿了一餐，总不能再饿着肚子过日子呀！
「可是，大夫人……最近大夫人盯得很紧呀！」
江雪寒知道铃铛的忧虑不是没有道理的。本来嘛！仗着府里任谁也不留意她的存在，她偷偷的上街，也没什么。
可，就在一个月前，也是为了送画，她回来时居然不巧的被大娘堵个正着。大娘恼怒的请了家法，又让她在祖宗牌位前跪足了三天三夜。
这还没完，一天两趟的派人让她过去请安。可见了她呢，又满脸的不高兴，然后数落一番她的不守规矩、没有教养，就打发了她。
这前所未有的「关注」，害她被禁足了整整一个月。
不过，昨天一整天，大娘居然都没有派人来唤她。听说她同父异母的姊姊刚定了婚事，大娘忙着在张罗。
感谢老天！大娘没空理会她，她得乘机赶快溜呀！
可是铃铛却没有小姐的乐观看法，如果又被夫人发觉小姐私自出府……
「小姐……」铃铛又想劝，可恰好在此时，铃铛的肚子不争气的「咕咕」叫了两声。
「好了！好了！」 江雪寒忍不住笑出声。「我带水晶糕回来好不好？还是绿豆糕？」
「都不好。」铃铛红着脸、撅起嘴，比划着说。「不冒险出去才好。」
「不出去才是冒险－－冒被饿死的险。」洞悉铃铛的想法，江雪寒轻轻挥落铃铛又要比划的手。
「说不定……今天厨房会记着……」铃铛不死心地又比划着说。虽然铃铛的肚子也饿得很难受，可想到大夫人的厉害，她还是妄图让小姐改变主意。
江雪寒无奈的叹气，偏着头望着铃铛。
铃铛低下头，她也清楚任何时候都不能巴望厨房什么。
「我会很小心、很小心的，一定不让大娘捉到。」她慎重的向铃铛保证。
「小姐……」铃铛抬起头，泪水在眼眶里打转。
小姐是江府堂堂的二小姐呀！按说应该是锦衣玉食，可现在——却连吃的都要自己张罗。
「帮我更衣！」江雪寒避开铃铛的泪眼。
大娘曾告诉过她，她的骨子里有抹杀不掉的卑微贱种。既然这样，她就充分发挥她的贱种本能好了，出去溜溜、赚点小钱，那又怎么样？
「铃铛没什么可悲伤的。」她尽量用淡淡的语气说。「我们一直都活得不错，是不是？以后等我有能力，我们离开这里，会过得更好。」
哎！只是怎么的，自己的鼻子也酸酸的？
「是。」铃铛用力抹掉眼泪。
换上出门的装束，江雪寒端详镜中的自己：一身儒衣、戴儒帽，可不就是一个活脱脱的读书人模样嘛！
再拿起笔将一对柳叶眉描描浓，她现在就是江寒——一个卖画为生的书生了。
「我会尽快回来。」她拿起画轴，转身出门。
「小……」看着小姐的身影消失在她面前，铃铛止不住满脸担忧。
白亮的光撕裂了天边，大都从黑夜的岑寂中苏醒过来，黎明的曙光中，它开始不遗余力的展现它繁华的一面。
茶楼、酒肆、书铺、绸缎庄……各种铺子充斥在大街上。
嬉笑声、吆喝声、谈论声……一切的声响都在江雪寒耳边嘈杂交织着，虽然喧闹了些，却不会让她感到特别讨厌，毕竟这对她而言代表着自由。
江雪寒慢慢的走在街上，事实上由于饿扁了肚子，有气无力的也没法子走快。
不远处的包子铺，飘来一阵香，让她不自觉地吞了吞口水。好在「留白斋」就在前面稍远一点的地方了。
她的如意算盘是：等给了墨荷图，就能先支些银子，那么肚子空空的问题就可以顺利解决了。
相亲？
一大早就来骚扰他，为的就是要他去相亲？
「不去！」云都赤瞪起眼。
他才没这空闲去做这种无聊的事，还不如去溜溜马。
「可是，这是男婚女嫁的第一步耶！好歹……」赤元正准备苦口婆心的说上一大串，可转眼——人不见了！
「没空！」云都赤冷硬的声音从门外传来。
谁有空理这啰嗦的小子，还不如眼不见为净。
「你上哪儿？」赤元追到门口。
可云都赤已经跨上他的黑马。
「遛马！」一晃眼，他的声音已经在远处。
「等……等……」赤元赶紧七手八脚的上马，想要把他追回来，可已经见不着云都赤人影。
呀呀呸！溜得这么快，不过想甩了他可没那么容易。
赤元也奋起直追，只是……不知道该往哪个方向追罢了。
大都已经不是个溜马的好地方，云都赤皱着眉，持缰缓行。
拥挤的大街、来往的行人、林立的铺子……
大都的浮华、喧闹入耳入眼，让他不禁怀念起漠北的大草原：风吹草低的美景、弯弓猎雕的快意、纵马沙士的豪情，而现在——
在这种鬼地方，往日的肆意奔放的日子，不复存在不说，现在还多了这么件烦心事出来。
「等……等我。」终于看到那亮眼的黑马在大老远处，赤元赶紧打马追赶。
也多亏了这繁华的街市，不然到了空旷地方，他可怎么追「黑风」呦。
不用回头，听听那随风飘来的声音就知道——又是赤元那阴魂不散的小子。不过……
云都赤微微一哂，双腿一夹，「黑风」长嘶一声，撒蹄而奔。
「喂——」赤元一边呼喊着那没人性的仁兄，一边也跟着挥鞭加速。
一时间，大街上鸡飞狗跳、尘土飞扬，人人争相奔走，唯恐避之不及，混乱随着马蹄迅速延伸。
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「留白斋」明晃晃的招牌就在前头，江雪寒想象着即将得到的银子，就忍不住露出笑意。
有了十两银子，手头就可以松一松了，她盘算着：先买两个包子解决了饿扁的肚子，再多带些糕点回去，厨房恐怕有好长一阵子不会记起她们了。还有……再给铃铛买匹布，她的裙子已经补得不能再补了……
却不料——
骤然间，急骤的马蹄声震动她的耳，随之一股强风夹带着满地灰沙把她笼在其中。
大脑霎时一片空白，风沙蒙住了她的眼，她踉跄着回头，隐约的感觉到——一团巨大的黑影。
在她能作出任何反应前，携着奔雷气势的那团黑影已经扑面罩住她。她不由自主的一下子跌坐在地，满脸惨白。