第一章
江南·涵碧山庄
夜色凉如水。
新月初上，一抹月牙高高地挂在树梢，在寂寥的天空中挥洒出银白色的凄述。
忽远忽近的箫声，缭绕、迷离……
不知何等高人在这深夜有此等兴致，策声不断，伴著黯淡的月光，把空寂的庭园点缀得更为出世、不染尘。
循著箫声，穿越过黄石假山，横跨一泓清水，便通向奇花佳木掩映的远香堂。从四面皆无阻碍视线的厅堂往东望去，有小山，山上有情趣小亭，山下有几座小院落，气氛幽静。而吹箫的人呢？
哦，自远香堂而西，过九曲回廊，就见到一个小拱桥，玲珑别致；在桥南的水阁里站了个身穿雪白儒衫、身材颀长的翩翩公子。他垂首敛眉专心地吹奏著手上那管墨黑色的洞箫，和著微弱的月色、凛凛吹来的北风，衣衫飘袂的他根本没有进屋休息的打算，只是挪动著如玉的手指，陶然地沉醉在箫声当中。
“哥，娘说该休息了！”随著娇嫩的嗓音，一件雪押的鹅绒大披风轻巧的落到青年的肩上。
好像没听到一样，隔了半天，他才停了箫声，淡淡地答应，“知道了！”
见兄长的表情如此冷淡，把自己的关心当成驴肝肺啦，古晶的火气便上来了，一张灵秀透著几许刁钻的粉脸微微一笑，伸手就要抢他手上的箫，大声吆喝：“古灵，你，小心了！”
就凭几个破招式想在他手上讨便宜？古灵也不戳破妹妹平时对武功、女红都疏懒的习性，只是一个闪身，姿势不变，成功的闪开她的攻击手势，“唉！你还是这么沈不住气。”
“你管我沉不沉得住气？你都不听娘的话！”古晶吐吐舌头，扮个鬼脸。
“拿著鸡毛当令牌！二娘哪管这事？”
古灵沉着声，从他的脸上看不见他对胞妹目无尊长的话有什么特别的反应；只是抬起头，神态淡漠地望向阁外，咦！不对，不是望，他的瞳孔并没有特殊的神采。熟知古灵性子的人便会了解他只是在享受子夜空气中的凄凉、寂静；只因他的眼“不能望！”
懊恼地瞪著兄长，古晶气愤表示：“你怎么老是什么事都知道？对啦，是我想要你早些休息，你都不领情，我才搬出娘的！怎样？你还在为怎样娶到南宫琉璃伤脑筋？凭咱们江南第一庄的茶庄、布行会有娶不到的姑娘？多少人家想把姑娘送上咱家的门……”
“一个姑娘家对这些事也有兴趣？”古灵打趣。
“不要转移我的话题！”古晶不服气地瞪著眼前屹立不摇的兄长，她不明白一直是老深算，即使双眼失明也不曾在商场上让人讨去便宜的古灵，为何会对一个对自己家族事业没有任何利益的女子如此执著？跟他的个性不像，真奇怪� �
淡淡微笑，古灵轻轻地执起妹妹的手，风度翩翩地安抚，“发生什么天大的事需要你这样失姑娘家的风度？古家的大当家是个瞎子在江南谁不知道！”
“我……”对于兄长的言语，古晶一句话也辩驳不得。
“要二娘放心！我只是在这里吹吹风、想想茶行的事，不用替我担心。我一定用我的本事娶回我的女人，可以吗？”
“哥，风大呐！”
“我晓得，你该回房休息了！”转过身，古灵低头吹箫，不打算再谈了。
“哥……”苦劝不听，古晶无奈的跺跺脚，打算走了，看著伫立夜风中的兄长，她的确不懂古灵的坚持到底为何，好好一桩婚事，即使女方不同意，又何必搞得全江南的老老少少都知道？这很光彩吗？有谁不知道南宫老大爷疼惜孙女如命，这桩亲事即使是一般明眼人要攀都不见得，更何况又眼失明的古家少庄主？还要请个特别长舌，的“媒婆陈”上门提亲，这下可好，全苏州城大概没有人不知道今年古家又被拒婚了，去年是王媒婆、前年是李媒婆……就这样年复一年，打从南宫姑娘行笄礼一完，就已经连续被拒绝四次了，仍不死心，这是什么德行？
直到古晶的脚步声完全消失，古灵才停下吹箫，迳自靠在柱子上发起呆来，原先淡漠、和煦温文的容颜才显得有些生气，自顾自地笑了起来，第四年了……很好！他先倒要看看南宫家的老不死到底能撑多久，就凭著古家在江南日复一日的强盛财势，他倒要看看他古灵娶不到的女人有谁敢碰？这辈子，他就是要定南宫琉璃了，谁教这丫头投胎在南宫家？南宫琉璃，他会要到手的，然后——
再轻轻地丢弃！
咦，飘雪了！古灵优雅地拍拍身子，信步走回该他休憩的阁。任凭雪花纷飞，狂乱的北风、越来越深沉的夜……月牙已经隐没在天际，不见踪影！
＊ ＊ ＊
“咳、咳……”清清喉咙，南宫老太爷走人专属儿子休憩用的“宜情园”。
“爹，怎么这时候有空来？”
南宫庆放下手上的竹片，停止逗鸟的动作，不动声色的望著自己的老爹爹。
“唔，你倒真有闲情逸致，玩起十姐妹来啦？”南宫老太爷走到鸟笼前，睁著一双鱼目似的眼睛看著几只活泼、好动的小鸟。
“嗯！反正帐本上就那几笔，对得很快！没事逗逗鸟也不错。”南宫庆耸耸肩，望著鸟笼里的鸟儿，不置可否。
扬起眉，南官老太爷可听得懂儿子话中的含义，“帐本上就那几笔？生意这么差？怎么会搞成这样？”
南宫闷哼一声，“没生意上门，不逗鸟怎么打发时间？”
“你到街坊邻居多走动走动，生意还不上门？铺子又在镇南大街，外地来的客人也够你忙了，怎么会没生意？”
“爹，咱们诚记只是小小的自营商而已，向城里的茶行批些茶叶来卖给街坊，糊糊口、薄利多销，十几年下来日子也过得还不错……城里的古家也总还念著以往的情份，批给我们的茶叶品质好不说，价格也比外地便宜上一成……哼、哼……”不知是前阵著凉、身体尚未完全康复，抑或有其他原因，南宫庆话说到一半，又是哼了半天，也不见接续。
“生意是生意，婚姻是婚姻；连你也赞成琉璃应该配给古家那个什么都看不见的小子啊？”回拒这桩名利双收的婚姻，南宫老太爷知道不少人惋惜，凭古家在江南的财势，唉！可惜。
“兰儿临走前才留这么一个女儿给我，我哪有不疼自己的女儿的道理？”南宫庆手负背，在园内走来走去，不知该如何开口。
“说话啊，你哑啦？”老太爷半抬起头，眼里发出异样光芒。
“上个月，古家把在咱们诚记对门的古厝大翻修一次，里里外外几十个厢房全改做铺子，贩卖他们批发的各中货品，小到柴、米、油、盐，大到珠宝、瓷器，当成他们信义庄回馈乡民的行动，全都用批发价出售。爹，你倒想想看，我们的生意好不好？”
老太爷心里一击掌，真是有志气！古家这个做事老不安牌理出牌的小小子，就是中用得让他刮目相看，看软的不行就来硬的，有脑筋！看来这一回琉璃不嫁他也不行了。老太爷猛吸口手上的旱烟管，凝视著儿子，“那你倒好，躲在这里逗鸟，怎么不争口气给我看，到诚记去跟古家那个小小子打对台，还亏你活到四十几岁的一把年纪，就会让街坊邻居看笑话，知道咱们拼不过他。”
“我哪还用坐在那个帐台上？早被吵死了！”
南宫庆掏掏耳朵，快被这个老当益壮、七十有八的老爹烦死了。
“吵？怎么回事？”听出儿子的话中有话没那么简单。
“还不是全镇上的大小店铺的老板，全来找咱们的讨救命！”