「不敢当。」容君绯逸笑。「王爷才叫我吃惊呢。这『麻面佛心』不过是太白粉捣和著芋头,沾上黑芝麻,煎炸而成,实在不是什麽名贵的菜,没想到王爷竟然也晓得。」
「不是我夸口。」朱哲麾笑看著容君绯。「我拜佛多年,对於素菜,确实是有这么一些心得。」
「这一家子都不吃素,没想到今天还遇得到人和我谈论素菜。」容君绯一喜,与朱哲麾攀谈开来。
两人一言、一语,从素菜论到佛教禅宗,言谈之契合,彷佛是相识已久的故交好友。
旁人在一旁虽是插不上口,不过也是高兴,容君绯能结交上七王爷这麽一位朋友。
龙无名在一旁枯坐,神色逐渐凝重,隐隐明白朱哲麾所为何来。
容君绯瞅见龙无名神色,主动结束了漫谈。「佛道之深,难以一言述尽。若是王爷不弃,改日再邀王爷品茗弈棋、论佛讲道。」
朱哲麾笑道:「蒙容姑娘邀约,那是在下的荣幸,不过在下今日厚颜来访,还是该把来意说清楚才是。」他拿出摺扇挥动。
「在下正等著王爷明示。」龙无名不软不硬的回了句,要他开门见山,不必兜著圈子转。
「好。」朱哲麾一笑,收了摺扇。「上次与容姑娘相见之後,小王对容姑娘十分倾慕,愿结连理,共效于飞。当然婚姻大事,急迫不来,强迫不得;小王表明心迹,只是因为在南京不会停留太久,所以提前说出,好让各位有所准备。」
他言称之间,已不再称「在下」而改回了「小王」,皇室的尊贵与气度自然表露。
他话一吐完,气氛一僵,所有的人陷在一种难以开口的尴尬之中。
龙无名绷著脸不说话。
容君绯原以为他是来交朋友的,没想到,他是来结亲家的,平素灵便的口舌,这一刻,活生生像被绑住。
武德没想到王室的人,说风是风,说雨是雨,前一刻,唤他一声「大哥」时,亲如兄弟。而今,「小王」两字一出,高下立别,尊卑立现,他们顿时矮了朱哲麾一大截。
他一想到这前後的差别,不小心咽了下口水,声音陡然变得十分清晰。
朱哲麾扬了抹笑,缓解气氛。「小王是诚心来论婚事,各位莫要以为小王是要以威势逼人。小王要是如此横霸,之前龙帮主还在牢中时,小王就会以此为要胁,而不是如今日一般,登门提亲。」
他一番话说来,倒是诚意,只是王爷的身分,确实也让他在言谈之间,主导控制局面。
容君绯定了神色,说道:「王爷,这桩婚事,民女不敢高攀。」
听她这麽一说,朱哲麾微有错愕,但也不是太过惊讶。他还是展了一抹笑。「容姑娘,可以再多考虑几天的,小王是诚心与各位结交。我知道,龙帮主对於经营淮盐一事,非常有兴趣。日後,若是结为亲家,我可奏乞圣上,赐长卢盐引十七万,两淮盐引一百六十万。当然,小王乞的必是不需守支的馀盐,让各位方便买卖。」
盐是民生必须用品,在当时,并不允许私下买卖,必须持有朝廷许可的「盐引」才可收买。由於买卖当中!利润可观,因此商人多想方设法,以获得「盐引」。只不过持有「盐引」,也可能要等候许久,才能买到盐。因此,当时以不需等待就可领走的「馀盐」,最受商人喜爱。
龙无名混迹江湖多年,深深明白打杀度日,不是办法,所以这些年才会想要转为经营盐业,为弟兄谋寻後路。
朱哲麾愿意帮他获得「盐引」,除了是拿来做聘礼,其实也是想藉此将他引入正途。日後,也好控制。
龙无名双手交叉环胸,并不说话,只是以手指拍点著手臂。
其他的人,听到朱哲麾提出的条件,耳朵都竖直了。只是因为朱哲麾人就在眼前,他们只得强压下议论。
朱哲麾起身,说道:「这只是小王的意思,各位可以慢慢考虑,小王改日再来拜访。」
他起身,拱手一拜,转身就要离开。
「等等。」龙无名出声唤他。
「有什麽事?」朱哲麾一笑,与龙无名相对。
龙无名说道:「还请王爷与我到内一叙。」
朱哲麾微怔,笑起。「好。」跟著龙无名入内。
朱哲麾的贴身侍卫也要跟进去,龙无名猿臂一伸,阻了他的去路。「我是与你们王爷商议,不是与你。」
侍卫剑眉一轩,喝道:「大胆!」
朱哲麾拍拍侍卫的肩,吩咐一声。「下去。」
侍卫只得在外待命,龙府馀下的人和他点了一下头,算是招呼一声,旋即压低音量,围著桌子,议论起来。
***
「请坐。」龙无名引著朱哲麾到了内室,邀他坐下。
四下虽是密闭,朱哲麾也不惊惧,泰然坐下。「龙帮主有何见教?」
龙无名并不看他,深邃的眼眸向前处望去,沈思良久,才说道:「你是真心娶我容妹吗?」
「当然。」朱哲麾毫不迟疑。
龙无名转头看他。「你是要娶她做妻,还是娶她为妾?」
朱哲麾坦然对上龙无名。「龙帮主,我和你说实话,论家世背景,小王是皇家血胤,你们是江湖草莽,相结为亲,已经是你们高攀了。」
龙无名起身,傲然扬唇。「那我们就不高攀了。王爷,慢走。」
朱哲麾一笑。「龙帮主先勿动怒,听小王说完。」朱哲麾起身说道:「若是不论出身,容姑娘在各方面,与小王都十分契合。小王向来眼高於顶,自视甚高,从不觉得哪样的姑娘,可与我匹配。不过,容姑娘的胆识、见解,不只是让小王心仪,也是让小王折服。」
说到容君绯,他的眼中自然放出光彩。「这样的姑娘,若是叫她为妾,实在是委屈了。小王料定,要娶她必有许多波折,可是小王还是执意要娶她为妻。龙帮主尽可以放心,我不会让她受委屈。」
听他这样承诺,龙无名默然不语,他看得出来,朱哲麾是真心要娶她。他是王爷,容君绯若是跟著朱哲麾,是比跟著他来得强。
他虽是一帮之主,却可能像这次一样,一转眼就入了牢笼,莫说要让容君绯开心,就是给她保障,也不可得。
朱哲麾见他一直不语,只好问道:「龙帮主还有什麽要说的吗?」
龙无名自沈思中拔起。「一年,我给你一年的时间。若是一年之後,你还是决心要娶我容妹,我就将她嫁给你。」
朱哲麾笑起。「龙帮主认为我只是一时之兴,才开口要娶令妹。好,为了表明我的诚意,一年之後,我会请下御旨,迎娶容姑娘。」
龙无名正色道:「若是你那时候来迎娶我容妹,我一样东西也不跟你拿。更不会靠你获得『盐引』。我若拿了你的好处,别人只当是我卖妹妹,往後容妹在皇室之中,只怕又要更矮上一层。」
朱哲麾一笑。「我是有意要拿『盐引』,让容姑娘点头嫁我。不过,『盐引』和婚事,也是可以当成两件事情看待。」
「不行。」龙无名断然拒绝。「别人只会把这个当成一件事情看待,到时候会委屈容妹。」
朱哲麾笑笑地说:「看来,你们兄妹情谊的确深厚。」
「我只有这麽一个妹妹,我对她非常疼爱。」龙无名直视朱哲麾。「王爷,我丑话说在前面--我是亡命之徒,什麽都可以豁出去。往後,我要知道你对我妹妹不好,我会要了你的命。」