“姐夫——”她顾忌地瞥了纪曼菲一眼。
“说吧。”他镇定自若地命令道。
“哦……”她的脑袋忽地被炸空，什么时候纪曼菲在“姐夫”心中有这么“重要”的地位？
“到底什么事？”他有些不耐烦。
“我先下去吧。”纪曼菲又说。
“我说过，你不用回避！”这个笨女人怎么还不明白他对她的感情与信赖呢？
莉莎闻言，再次吃了一记闷棍，却不得不‘大方”地说明来意，“姐夫，是有关十年才举办一次的水晶公主神选大会的事，沙弥亚长老要我请你出席。”
“跟他说我没空。”他想都不想就回绝。
“姐夫，让我将长老的话说完好吗？”莉莎央求道。
“说吧，不过，我不会改变主意的。”他冷言直兜而下。
“长老说，你是巴西利亚的‘地主’，有义务，也有责任与遴选出来的水晶公主一同领受千年紫水晶，借以安定民心及促进社会和谐。”
“我从不相信这种传说，你和我工作也不是一两天的事，还拿这种事烦我？！”
“莉莎，我可以去吗？”纪曼菲突然兴致盎然地问。
“你不是要回纽约吗？”沙克洛夫突然失控地吼问。
这是什么意思！十分钟前才和他道别，这会儿却为了那个该死、迷信的水晶公主遴选大会而留下来！
“当然要回去啊，只是它听起来好像很特别——”她渴盼地望着莉莎，“水晶公主的遴选会是在什么时候举行？”
“两天后。”莉莎轻描淡写地说。
“我可以去吗？”引领盼望的模样，宛如等着大人应允吃糖的孩童。
“可以。”应允声却是发自沙克洛夫口中。
“太棒了！谢谢。”纪曼菲晶亮的紫瞳因即将到来的盛会更加灿烂。
莉莎可没她这么兴奋，“姐夫——”
“我去就是了。”他的目光一味追随着纪曼菲紫色的身影。
莉莎那抹绿瞳霍地淬着冷芒，却在杰克为她奉上茶水时一闪而逝。
“莉莎小姐，请用。”杰克话甫落，一个不注意被地毯绊住，整个人擦撞到她身上。
莉莎连忙一把将他推开，但眼角还是不小心被杰克擦撞了一下，“哎哟！怎么这么粗心大意！”声音尖锐得像换了个人似的。
“对不起，对不起！”杰克从没见过莉莎失常的举止，一时错愕不已。
“下去吧。”沙克洛夫不动声色地遣退杰克，“你还好吧？”却也为莉莎的反常举动感到不解。
“没事。”她立刻回复平日的“轻声细语”。
纪曼菲也忙不迭地来到莉莎面前，乍见她那张原本绘化得十分精致的彩妆，转眼间成了调色盘，于是体贴地问道：“你的眼影有点不均匀，要不要我为你补个妆？”
霍地，莉莎惊作地看着她，“不，不用。”
“莉莎，她的化妆技术可比法国有名的化妆师可可，试试看吧。”沙克洛夫鼓励道。
“姐夫——”他什么时候对女人的玩意感兴趣了？
“这是我母亲说的。”他意味深长地睨视着莉莎。
“什么？”宫晨曦拒绝她的补妆，却愿意让纪曼菲这么做，而这事连沙克洛夫都知道！
不平与妒意犹如坠入古井中的石头，深不可测……
※※※
昏暗的斗室，祭坛前依旧是那抹吊诡的身形，口中持续叨念着：“呜木乌拉翁……”
坛前仍见五颜六色粉粒的东西，前方披头散发的人，依然以水浇灌它们，再以木杆搅和几下，又成了一团如黏土状的东西。
“过来！”那人粗嘎地叫着门边骨瘦如柴的黑猫。
猫儿果然听令地挨近主人，呜呜地叫了一声。
那人立刻伸出锐利五爪，牢牢地抓住它，邪冷地笑道：“太久没有拿人实验了，就从你这小东西开始吧！”
诡谲的笑声，连猫儿都打了一身寒颤，急于逃脱。
“想逃？逃得了吗？”怪人挖了一块先前那泥状的东西，就往黑猫的眼皮涂了上去，并以一副有着深仇大恨的声调咒道：“有谁能逃过我的法术！哈——哈——”
猫儿不住地挣扎，“瞄呜——瞄呜——”凄厉而惨绝。
啪！啪！只见这人在黑猫身上胡乱打着，“找死！没有人可以和我作对的！胆敢向我挑战的下场就是死！”森绝的吠嚎活像地底蹿出的僵尸。
“喵——呜——”黑猫突然抓狂地用力抓着主人的手臂，直往门边撞去。
“该死的东西！”那人抚着血渍的手臂，逼近黑猫。
晃眼间，这只惊惶不安的黑猫，有如飞蛾扑火般地往门板撞去，一而再，再而三地撞着……直到头破血流，不支倒地。气绝身亡前，双瞳陡睁，净是惊悸。
“哈！我早就说过了，没有人可以躲过我的诅咒！小东西，你也不例外！该死的畜牲！”主人望着这一幕，终于破空大笑，并以鞋头踢着已断气的黑猫一脚，泄尽先前它胆敢抓伤他之恨。
※※※
尼尔森带着几天前沙克洛夫交给他的那截断了的手链，来到蔷薇名邸。
他的身边还跟了一名亮眼的漂亮宝贝，仔细看去他们还倒有几分神似。
最大的差别在于女孩一身披披挂挂，从头到脚挂满了各式链饰，有银、有铜，还有一些古色古香的缀饰品，纷乱之中却有它的秩序，整个人看上去就如个“贵气”的吉普赛女郎。
他们在管家杰克的带领下走进花厅，立刻迎上噙着一抹浅笑的沙克洛夫及站在他身边的女孩莉莎。
只见原先牵着尼尔森手臂的女子，飞也似的奔进沙克洛夫怀里就是热情的一吻，“我好想你哦，洛夫”一双手臂就像八脚章鱼紧紧地扣住他。
“苏菲亚，别这样。”尴尬的人竟是身为她兄长的尼尔森。
“哥，我和洛夫已有三年没见了，亲热一下又何妨？要不是三年前你说洛夫正值丧期，打死我，也不会离开他的！”她的热情与大胆，直教一旁的莉莎目瞪口呆。
沙克洛夫技巧地挣脱了苏菲亚的拥抱，“巴西以外的美男子，全没一个能系住你的心？”他望着一头金发的苏菲亚戏嘻地笑问。
“他们哪比得上你！”她嗤之以鼻说道，古铜色手臂又打算攀上他的肩头。
“哈——这话真受用，不过，你知道的，我的最爱还是埋在地底下的东西。”她的活泼与直言不谓让他轻松不少。
“你是指你那已作古的前两任妻子？”苏菲亚挑了挑眉，很不以为然。
“是矿产。”尼尔森代答，免得妹妹再胡言乱语下去，又看着一旁一语未发的莉莎，“苏菲亚，这是洛夫最得力的助手一一莉莎。”
“你好。”苏菲亚瞅了莉莎一眼，贼兮兮地又将目光调回沙克洛夫身上，“她该不会是你第四任准妻子的候选人吧？”
莉莎闷不吭声，冷眼旁观沙克洛夫会如何应答。
“不得无札。”尼尔森再度纠正苏菲亚。
“洛夫，我可不依，我要自我推荐做你的第四任妻子，我才不怕那些无稽之谈的死亡之咒呢！”
“苏菲亚！”尼尔森真恨自己嘴大，为什么告诉她有关沙克洛夫丧妻这事的原委。
“哥，连你也迷信？拜托，你可是纽约医学院第一名毕业的高材生，也相信这种事？”她一副超龄辣妹的模样，不将世界掀起腥风血雨绝不罢手。
“苏菲亚，坐下喝一杯由杰克特别冲泡的花茶如何？”沙克洛夫转移话题。
“也好，多喝一点，待会儿才好和你风花雪月得多一点。”