「小裕呢？」
「现在放寒假，可能跟同学出去玩了，不用等他，先吃饭吧！」
「嗯……」徐葳端起碗筷。「妈，妳也一起吃。」
吴锦菊也跟着扒了口白饭，怯怯的询问，「小葳，最近店里的生意好不好？」看女儿似乎满怀心事，让她这个当妈的也跟着心情七上八下。
「很好，已经算是步上轨道了。」
「那就好。」吴锦菊放下心中的大石头，因为她知道女儿前阵子相当烦恼店里的事，听她这么说也松了口气。「来，这是妳爱吃的梅干扣肉。」
徐葳微哂，「不要只顾着帮我夹菜，妳也要多吃点，看妳好象比上次我回来的时候又瘦了，妳有没有照三餐吃饭？」
「当然有，妳不要担心我。」吴锦菊又帮她夹了一堆菜。有时家里只剩她一个，她也懒得煮东西吃，不过这些都不能让女儿知道。
徐葳沉下娇颜，「妈，我是说真的，妳要是再这样我就要生气了。」
吴锦菊口气柔缓，安抚女儿的怒气。「好，妳不要生气，妈答应妳，一定会把自己吃胖一点。」
「这是妳说的，下次我会回来突袭检查，要是妳还这么瘦，我就要妳和小裕搬回台北，这样我才能就近照顾你们。」
「好，我知道。」
虽然不算是太满意，不过也只能暂时如此。「妈，这只鸡腿给妳。」
吃完饭，陪着母亲看了一会儿电视，徐葳先去洗澡了。
冲去一身的疲惫，一边用大毛巾擦干头发，一边走向厨房，看见幺弟的背影，才想开口，就见母亲塞了张五百元钞票给他。
「才五百？根本不够。」徐裕又把手伸过去，频频催促。「最少也要一千，快点！同学都在楼下等我－－」
「你拿这么多钱干嘛？」
冷冷的嗓音把厨房里的母子吓得惊跳起来。
身高不到一七○，长相遗传自父亲多了些，有些小聪明的徐裕见到长姊，就像老鼠见到猫，冷汗涔涔。「大姊！」
吴锦菊不由得心虚。「小葳……小裕他只是－－」
「妳不要说话，我要听他讲。」徐葳双眼射出冷芒，逼视着幺弟。「你跟妈要这么多钱干嘛？说啊！我在等你的解释。」
矮了半颗头的少年手足无措。「大、大姊，我……我……」
「要去网咖是不是？」徐葳话一出口，就看到徐裕身躯一僵。「不要以为我没有住在家里，什么都不晓得，你拿我辛辛苦苦赚来的钱去网咖？你真是带种！没有为这个家赚进一毛钱，就只会享乐挥霍，万一没钱，是不是要跟人家结伙去抢银行了？』
「小葳，小裕只是觉得好玩，他没有那么坏－－」
徐葳寒声斥喝，「妈不要替他说话！妳知道这样一味的护着他，只会把他宠坏，让他不知人间疾苦。」
「会赚钱有什么了不起？」老是被像个三岁小孩一样教训，早就让他很不满了。「不要以为家里的钱是妳赚的，妳就可以骂人，等我以后赚了大钱，看妳还有什么话说！」
她眼光冷得可以冻死人，「我会赚钱是没什么了不起，我也从来不引为傲。既然你对自己这么有信心，很好，再半个学期你就毕业了，大学也不用念了，反正你也不喜欢读，尽快找份工作，好好证明给我看你是怎么赚大钱。」
「赚就赚嘛！」徐裕昂起下巴，「妳等着瞧好了，我会赚很多的钱给妳看，到时就可以买一栋大房子给妈住。」
「你有什么能耐说这种大话？」泪水刺痛了徐葳的眼眸。「你知不知道你说话的口气多像一个人？你们不愧是父子，同样都只会作白日梦，成天想着赚大钱，其实什么都不会。你要知道，钱是不会自己从天上掉下来的。」
「小葳，小裕不会像他爸爸，他只是玩心重，等他玩腻了就好－－」
「妈！」徐葳发出椎心刺骨的吼叫，「就是妳这种软弱的个性，才会让那个男人吃定妳，才会变本加厉的越陷越深，最后毁了我们的家！
「现在妳还要甩同样的方式护着儿子？妳不是在教他，而是在害他……妳到底懂不懂？」她无法再容忍母亲的教育方式了。
吴锦菊泣不成声，「呜呜……」
「妳不要骂妈！」徐裕大声顶了回去，「大不了以后我的学费自己赚，我不要用妳的钱，免得妳老是一副施恩给我们，就可以主宰我们的生命的样子，还要我们处处听妳的安排，我和妈都受够了。」
徐葳睁大双眸，泪水无声的滑落。「是这样吗？原来一切都是我自作多情，以为一切都是为你们着想，可是你们却嫌多余。」
「不是这样的，小葳，妈只是不想看妳活得这么苦，妈是心疼妳……」
徐葳已然泪如雨下，嗓音凄苦，「你们以为我愿意吗？是谁害我变成这样的？我也想过得快快乐乐，不必再对钱锱铢必较，可以像个正常的女人，交个不错的男朋友，谈场甜甜蜜蜜的恋爱，然后两人结婚、生子……
「可是我没办法，我没办法去爱一个人，我甚至没办法信任他会真的爱我一生一世，会永远的保护我、疼惜我……」
积压多年的情绪整个崩溃了，她跌坐在地上嚎啕大哭，哭得那么不顾形象、那么的彻底瓦解。
「小葳！」吴锦菊痛哭失声的抱住她。「是妈害了妳……妈不想看妳过得这么辛苦……已经够了……妳放过自己吧……呜……」
见到从未被任何事打倒的大姊哭得这么撕心裂肺，徐裕心一软，走了过去，蹲在两个女人面前。
「大姊，我知道妳是为我好，妳担心我会跟爸爸一样好吃懒做，甚至沉迷上赌博：不过我可以向妳保证，我绝不会变成他。我已经十八岁了，不是小孩子，我有我自己的打算，我也想要为这个家尽点心力。
「我上网咖不是只为了好玩，真的，我和几个同学一起研究电玩，可以说打遍天下无敌手，所以想要参加今年举办的电玩大赛，到时不但可以名扬国际，要是得到冠军头衔，就会有游戏软件公司主动找上我们，所以我才要跟妈拿报名费。」
吴锦菊虽然不是很明白，可是也听得出不是坏事。「小裕，你说的是真的？」
「妈，我没有骗妳，我同学还在楼下，妳可以问他们。」他说。
徐葳哭得太厉害，不断抽搐。「好，你现在叫他们上来，要是让我知道你骗我，我不会饶过你。」
「没问题。」他胸有成竹的说。
第八章
红楼有着维多利亚式的建筑风格，和夕阳、舢板、老街一同重塑淡水河的风光，还能吃到主厨的独家料理，尽管在寒风中，也是别有滋味。
「彼特，你不敢吃辣，这道宫保皮蛋不要碰，你吃这道菠萝牛小排好了。」薇薇安贴心的帮未婚夫夹菜。「偶尔吃吃中国菜也不错，而且这里的气氛满好的……杰西，你怎么不吃？」
霍冠人将脸庞埋在围巾里。「我不饿，你们吃就好了。」
「我还是不相信她会对你这么绝情，你再跟她坐下来好好谈一谈。」
他显得无精打采。「你们不了解她的个性。」
「那就跟她分手好了。」薇薇安也不再劝说。
彼特轻斥未婚妻，「薇薇安！」
「本来就是，既然他都想放弃了，谁说也没用。」她嘟起嘴娇嗔。「好了，什么都别说，先吃饭吧！我好饿，我要吃那个虾球……」她张开小嘴，等着未婚夫送进口中。