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过了午时,天雨方歇,笃信神鬼的公孙添汝烧完给好兄弟过路费,一道阴风将燃烧过的金纸全卷走後,他们找寻的行动格外顺利,甚至还找到一条应该是人为开拓的小路,路旁躺著几具动物的骨骸,看了就令人觉得毛骨悚然,顺著这条只能容纳一人通行的小径,他们来到书上所写回春草最容易生长的环境。
山崖旁有个山洞,极像药铺老板所形容的那一个,里头还传出流水声,迎面袭来的冷风叫人忍不住打哆嗦。
「阿汝,是这里吗?」
「回春草只生长在雾气重这类又湿又冷的地方,看来长在洞里的机会挺大的。」
兄弟俩点燃火把,步步为营朝前方前进,透过火把的照明,他们发现这个石洞里有乳色的岩石,它们如笋、如柱般分布洞内,更深处潺潺流水声不绝於耳,再往内探,终於发现一波光粼粼的小水池,其上石头夹缝处生了一株暗红色的五叶草。
公孙添寿笑逐颜开拉了拉弟弟,「阿汝,你看那株草!」
「是回春草耶!」这么难找的药草都被他们找到了,真是老天爷保佑,让他们此行有所得。
他们雀跃向前时,一阵低噑从更深处传了出来,叫他们不敢轻举妄动。
「三哥,你有听到什么声音吗?」
公孙添寿点点头,但他的目光不离那株药单。
这时,黑暗处出现四道圆点状的绿光,之後两只露出利牙的山狼身影渐渐清晰,一副的饥饿模样朝他们步步逼近。
兄弟俩不约而同的咽口口水。
「阿汝,有没有办法将它们引开?」公孙添寿想先转栘它们的注意力好拔回春草。
「我……哪有办法。」他看到它们就脚软,脑子完全无法正常运作。
「听说动物都喜爱追逐猎物,你努力朝洞外跑,我好趁机采回春草。」
「我?」
「没错。」
公孙添汝觉得自己好命苦,家里有三位兄长及像母老虎的娘亲,叫他从小被人使唤到大,现在就连引走猛兽的事都要他来做……
「还楞在那里干么,快跑啊!」公孙添寿催促他。
「我可不可以不……啊!」
他最後一个字还没说出口,公孙添寿便先十分小人地在他大腿捏一把,让他痛得尖叫,两只山狼将注意力全投到他身上後,他不得不拔腿往洞外跑,成功将它们引出山洞。
公孙添寿把握时机,先以绳索套中一块巨石好让自己能安全前进,当他踏进水里时,刺骨的寒冷令他忍不住牙齿打颤,没想到看来浅浅的水面竟然踩不到底。
他快速泅水朝前进时,发觉似乎有人扯著他的脚,当他潜下去看,发现竟然是水草不小心缠上他的脚。
他浮出水面再深吸数口气,又潜下去,欲解开缠在脚上的水草,可是手上无利器下,他愈是挣扎,水草缠他愈紧,原本仅一足缠上,现在可是两足皆被缠上,无法脱身。
努力的挣扎叫他体力透支,在水中过久令他无法呼吸,肺腑十分难受,这时他瞧见随著水流左右摇摆的水草就像无数只鬼手向他招手,邀请他成为他们的同伴。
他不能死,不能死的,巧意还等著回春草救命!
可是他无法浮出水面、无法呼吸,抬头瞧见水面近在咫尺的亮光及药草,他发觉自己的无能为力後,最後的空气从苦笑著的唇问逸去,他俏俏闭上眼。
巧意,对不住……
「阿寿——」
闻声,他勉强地睁开眼,蒙胧间他看到水中出现一位姑娘,可惜在极度缺气下,他的眼皮又沉重地闭上。
且说史巧意一路看他们兄弟俩吃了不少苦才找到这个山洞,但七彩仙女不让他们太好过,不但变出两只山狼,还施法将原本生在山壁上的回春草移到寒水池上的石台。
她看著他为了救自己拚尽全力,说不感动是骗人的,此时见他被水草缠住难以浮出水面,再也顾不得什么便投入水里救人。
或许灵魂不畏水,不谙水性的她竟能悠游其中,只是半透明的魂魄抓不住公孙添寿。
心急之下,她潜入更深处,想把缠在他脚上的水草连根拔起,突地,几道白雾出现,轻轻缭绕她身旁。
是水底亡魂!
站在水面上的七彩仙女察觉有鬼魂想对史巧意不利时,手一挥,一道金光射进水中,不但吓走水底亡魂,也助一对有情人上了石台。
史巧意连忙拍拍昏迷不醒的公孙添寿的脸庞,好半晌仍拍不醒他,她眼神乞求地看向七彩仙女。
「别用这种眼神看我嘛。」七彩仙女自知敌不过她这种攻势,食指轻点公孙添寿的胸口後,他立即吐出好几口水。
史巧意怜惜地抚触他的脸,未了,幽幽叹了口长气。
「唉,你也用不著这么拚命啊,今天若不是我,你早就死定了!」她为他这份执著感动,摸上他的额,帮著整理他一头湿发。「阿寿,谢谢你为了我而拚命,也让我看到你最真的感情。」
说罢她抚触他抿著的唇瓣,低头将自己的唇贴上他的,心里漾起难以自禁的悸动。她真的好喜爱阿寿喔。
从小到大,他们的关系本就很密切,原本只是为了一句儿时的誓言,执意追逐在他身後,强迫他得接受她,没想到随著成长,她芳心也真寄於这位她从小认识到大的邻居身上。
唉,难道太死心眼也错了吗?这些年来多少青年才俊对她倾吐爱慕之意,可是她全无动於衷,就是无法克制地只喜欢他,死不了心。
「唔……」
发觉他有反应,她开心地笑开脸。
「阿寿,你快醒一醒啊。」
七彩仙女察觉洞口有动静,心想可能是公孙添汝回来,她拍拍史巧意的肩膀,「有脚步声,看来我们也该离开了。」
「可是他还没醒,而且被寒水给冻坏身子了。」
「他的命没那么脆弱,况且回春草他也拿到手了,你明天或後天就能醒过来,到时再看他也不迟。」
七彩仙女可由不得她任性,拉起她的手时一股暖意传遍她全身,温煦而舒畅。
史巧意眼泛泪光凝视著公孙添寿,「阿寿,我真的好喜欢你……」话落,她俩消失在石洞里。
「那两只一直追著我跑的山狼怎么突然就下见了……」公孙添汝困惑地跑回洞里,来到水池边时,愕然望著躺在石台上的兄长,「三哥,你为什么会躺在那里?」不赶紧拔回春草好赶快走人,万一那两只山狼返回,他们可就惨了。
公孙添寿睁开眼,不舒服地咳了好几声後,坐起身,瞧见手边那株回春草。
他记得自己被水草缠在水中,动弹不得快断气前,一道轻柔的呼唤传进耳里。
那……好像是巧意的声音?
「别楞在那里,快点走啦!」公孙添汝催促著,生怕天色一暗,他们的处境就更危险。
公孙添寿盯住那株有五片叶的回春草,想到史巧意还等著他带药草回去,倏地伸手用力一拔将它握在手上。
「阿汝,你把绳子丢过来,好让我能顺利游过这池寒水,再赶到河边生火休息,等老船家明早出现。」
巧意,你再撑著点,我们会立即赶回客栈救你。
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隔日,来的老船家并非昨日的那一位,他说自己是受人所托才来此接送他们离开,他还贴心地带来几个微热的包子让他们食用。