“什么……断肠花？”沐圣阳露出诧异的表情，“师哥园子里怎么会有这种东西？”
“断肠花五彩斑斓，你师哥大概觉得好看，就叫人拿来装饰庭园。他虽是懂得山水布置，对花草却是一无所知，大概万万想不到会被我用来做毒香。”
“拿出来吧！”沐圣阳对她伸出手。
“拿什么出来？”华天香一脸迷惘。
“将那些毒香交给我保管。你身上毒性尚夫去干净，不宜碰这些东西。”沐圣阳郑重地说道。
“毒香被你拿走，我如何防身？”华天香不以为然瞪了他一眼。
“我会保护你。”沐圣阳沉声说道。
此言一出，令华天香清丽的容颜浮现一抹红晕（这个男人说要保护她、而且一路上也确实性命相护）。华天香心中暖洋洋的，首次尝到受保护的感觉。
“我为什么要听你的话？”华天香嘴里虽然这么说，却乖乖将身上的毒香尽数交给沐圣阳。
沐圣阳笑道：“这才是听话的好姑娘。”
“爱说教的昊阳掌教。”华天香不甘心的瞪了他一眼。
沐圣阳微微一笑，忽道：“我和夜煞月影动起手时，你为何不投放毒香？”
“他们是一流高手，对高手放毒香是一种侮辱。不过后来我见你情势危急，后悔已然迟了。”
“你尊敬高手？”
“我尊敬用心下苦功的人。”
“因为你自己就是这样的人，否则不会年纪轻轻，一身精湛武艺。”
“武林巨擘昊阳掌教一言之褒，荣于华哀。”
两人竟然聊得甚为投契，沐圣阳差点脱口说出：
“你我干脆退出武林，在这杜家庄种花练武，岂不美哉？”
他随即为这个念头吃了一惊。心想，我到底在想什么？我可是昊阳掌教，身具恩师重托，抵抗地皇野心，维持两国和平。我刚才到底在想什么？
华天香也神色阴晴不定。她自小孤苦无依，水阁主人虽然将她从父亲魔掌中救出，传她武艺，但其性情不可捉摸，从不对华天香稍露温情。而同辈的水阁诸座，各有所思，很难坦然交心。红紫双婢对她恭敬中带着几分惧怕，主仆分明。
沐圣阳以素不相识的陌生男子，为她搏命拒敌，因她受伤，这一段日子以来又处处关心照料，华天香从小到大，几时受过这般温柔的呵护？
沐圣阳温暖仁慈、付出不思回报的性格，和真诚端正的气质，使她渐渐开始相信男子中亦有善人，虽然说话依旧不客气，眼神却开始有了暖意。
但是，她心中却是另有打算：“这样下去不行，我已习惯和沐圣呈阳在一起，怎样说他都是个男人，我可是憎恶男人的水阁香座……”
今日沐圣阳依旧亲自瑞药到华天香房中，看着她把整碗药汤喝的一滴不剩，才放心地挽起衣袖，收拾空药碗。
“我明日回水阁。”华天香冷不防地冒出一句话来。
沐圣阳神色如常，端着碗的手却疑住了一会儿，徐缓地说：
“你的伤还要三日才能痊愈。”
“有没有痊愈，我自己清楚。”
“如果没有要事，再多待三天吧。”沐圣阳温和的语气中有一丝恳求。
“昊阳观的掌教可以这么清闲吗？”华天香语气嘲讽。
沐圣阳苦笑：“从来不得清闲。昊阳观名为清修之地，对外却为武林精神圣地，昊阳掌教，除了管理昊阳观内部人事，指导众师兄弟武艺修行外，还须帮助观外邻近人民，调解大小武事纷争。”
“哦，听起来相当忙碌，那你每天有多少时间得以安眠呢？”
华天香眼睛望着他处，事不关已的问着。
“每日只一、二个时辰得以清闲独处。”
“是道家养神之道吗？”
华天香想起他保护自己，日夜奔波，数日不曾合眼。
“此乃精修纯阳之功。不过，人体老化迅速，还是不宜如此耗竭精力。”
“甘愿吗？这种生活。”华天香单刀直入的问。
“能以一已微薄之躯，为天下人效力，圣阳方觉不在此生。”
“是吗？”华天香望了沐圣阳一眼，若是以前听到此言，她绝对会不屑地冷笑，认为沐圣阳是假仁假义之徒，但现在想法完全不同，续道：“显然昊阳观的精神和水阁截然不同。”
“愿闻其详。”沐圣阳对水阁所知甚少，虽然武林人对水阁惧知蛇蝎，但是他从水阁药座、香座身上，却不见任何邪恶特质。
“水阁之人只为自己，不为他人。”华天香简短地回答。
“嗯，”沐圣阳轻应一声，似乎可以了解。
“这就是名门正派和邪魔歪道的区别吗？”华天香讽问。
“有很多人是如此想。”沐圣阳颇觉遗憾地道。
“你很坦白。”华天香嘴角扬起一抹笑意。若说她为何能忍受和沐圣阳这一个“男人”、而且又是正道圣人在一起这么久，就是因为沐圣阳很坦白。
“那你对此的看法如何呢？”不知为何，她想知道沐圣阳对水阁的看法。
“人性复杂。不能用黑白、正邪分之。”
“所以？”
“不论身份贫富或贵贱、性格热情或冷僻，皆有求生的权利，也有被尊重和尊重他人的义务。”
“在争取自身益处时，也该尊重他人？”
“是。”沐圣阳微笑。
“照你的分法，水阁很荣幸地是属于‘正派’的那一群。”华天香轻笑道。
“不错。水阁遗世而独立，向来是人不犯我、我不犯人，虽然声名不佳，却没做过什么大好大恶之事。”
“所以，你担心的是地朝。”华天香直指沐圣阳心中忧虑之事。
“唉。”沐圣阳不觉叹一口气。从地皇找上门来挑衅的行动看来，其想并吞昊阳观的野心可见。而他最不愿意的就是大动干戈。
“这是避免不了的。”华天香很有默契的说道。
沐圣阳闻言望着华天香，温和的眸子中难掩深深的忧虑。
华天香从他眼中看到无私的胸怀和对战事的悲哀，心念微动，避开他的眼眸，起身在房中踱步，寻思着。
两人沉默了许久，华天香才开口：“去找战座。”
沐圣阳听她如此说，一时微感惊讶。
他适才正在思考应对地皇来侵之策，他虽然有能力联合昊阳观和天府之力，加上烈阳是天府的猛将，一有人和，一有勇将，但两人皆不是战略家，缺乏一个有能力统合战局的战略人才，难抵手下人才济济的地皇。
想不到华天香马上为他提出解决之策。华天香知道战座曾和地皇交手数次，熟悉地皇的战法，而她既然口出此言，就表示要代沐圣阳和战座说项，依她冷僻的性情，愿意如此出力，难怪沐圣阳感到惊讶了。
此时杜少英突然推门而入：“华姑娘，用晚饭了。咦，怎么你们两人神色如此严肃？”
华天香对杜少英视而不见，一言不发地走出房门。
听见背后传来沐圣阳的轻语：“谢谢。”
她没有回头，心中却想着，助人的感觉比杀人好大多了。
※ ※ ※
今夜是元月十五，故华天香亦循礼数和主人杜家兄弟一桌用餐。
“逛过元宵夜市吗？”沐圣阳轻声问她。他最后一次逛夜市是十五年前吧。十二岁时的元宵节，烈阳带着他偷溜出现，大街小巷乱逛乱走。昊阳观是清修之处，没有节日也没有假日，所以他颇能明白华天香在水阁是如何过日子的。
华天香轻摇蛲首，没有遗憾难过的表情。
她不需要节日这种东西，和一堆陌生人挤在一起庆祝，无聊又可笑。